Rusia, sebaliknya, mempertaruhkan miliaran dolar untuk Asia

VLADIVOSTOK, Rusia – Vladivostok yang pernah menjadi kota tertutup selama masa Soviet, kini siap menjadi pusat perhatian dunia sebagai tuan rumah KTT Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik.

Rusia mengeluarkan $20 miliar untuk mempersiapkan pertemuan puncak di Vladivostok, pelabuhan Pasifik terbesar namun telah lama diabaikan, sebagai bagian dari rencana besar untuk menjadi pemain yang lebih besar di pasar Asia. Pengeluaran tersebut termasuk pembangunan sistem pengolahan limbah pertama di kota tersebut.

Namun sebagian besar dari apa yang dibangun tampaknya dimaksudkan untuk mengesankan para kepala negara dan eksekutif bisnis yang berkunjung pada pertemuan minggu ini. Setelah tiba di bandara internasional baru, mereka akan dibawa ke kota melalui jalan raya baru dan kemudian melintasi jembatan kabel terpanjang di dunia ke Pulau Russky, tempat kampus universitas bergaya Amerika berdiri tegak. Beberapa bangunan masih berbau cat baru.

Di sini mereka akan disambut pada hari Jumat oleh Presiden Vladimir Putin, yang bertujuan untuk mengubah Rusia ke timur dan mengambil keuntungan dari pertumbuhan ekonomi Asia.

Rusia sebagian besar berorientasi ke Eropa dan melakukan separuh perdagangan luar negerinya dengan Uni Eropa. Namun krisis di antara 17 negara pengguna euro mengurangi permintaan pasokan energi Rusia dan menghambat pertumbuhan global.

Kurang dari seperempat perdagangan Rusia dilakukan dengan APEC, yang beranggotakan 21 negara termasuk Tiongkok, Jepang, dan negara-negara Asia lainnya selain Amerika Serikat.

“Kita akan memiliki masa depan pertumbuhan yang dipercepat ketika kita memiliki dua kekuatan yang kuat: tidak hanya satu di Eropa, tapi satu di Eropa dan yang lainnya di Asia,” kata Igor Shuvalov, wakil perdana menteri pertama yang bertanggung jawab atas masalah ekonomi.

Rusia memiliki minyak dan gas alam yang dibutuhkan Asia untuk mendorong ekspansi ekonominya. Namun hingga saat ini, seluruh jalur pipa ekspornya mengalir ke arah barat menuju Eropa.

Namun, Rusia ingin menjadi lebih dari sekedar pemasok sumber daya alam ke Asia, dan ingin menarik investasi yang diperlukan untuk mendiversifikasi dan memodernisasi perekonomiannya.

Jalur pipa pertama yang mengirim minyak ke timur menuju Tiongkok mulai beroperasi pada awal tahun 2011. Perpanjangan pipa ke pelabuhan dekat Vladivostok dijadwalkan akan selesai pada akhir tahun ini, dan Rusia ingin membangun pabrik di sana untuk memproduksi petrokimia dan pupuk, sehingga menambah nilai ekspornya.

Wilayah timur negara ini juga kaya akan batubara dan logam, hutan yang luas, dan banyak lahan yang belum dikembangkan di mana biji-bijian dapat ditanam untuk memenuhi permintaan yang meningkat di Tiongkok.

Agenda utama Rusia pada pertemuan APEC adalah rencana ambisius untuk mengubah Vladivostok menjadi pusat transportasi yang menghubungkan Asia ke Eropa melalui laut dan kereta api. Jalur utama Kereta Api Trans-Siberia membentang antara Vladivostok dan Moskow, hampir 6.500 kilometer (4.000 mil) ke arah barat.

“Membangun pusat transportasi dan logistik yang dapat diandalkan di Asia hingga Eropa jelas merupakan kepentingan Rusia, namun juga merupakan sesuatu yang ingin dipertimbangkan oleh para pemimpin APEC,” kata Myron Brilliant, wakil presiden senior urusan internasional di Kamar Dagang Amerika. .

Ia memperingatkan bahwa meskipun Rusia telah mencapai kemajuan dalam beberapa tahun terakhir, Rusia masih tertinggal jauh dibandingkan Tiongkok dan Singapura.

“Anda menyadari bahwa jika Rusia benar-benar ingin menjadi pusat transportasi, maka Rusia perlu meningkatkan kemampuannya,” kata Brilliant. “Mereka harus berinvestasi pada infrastruktur.”

Jalur Kereta Api Trans-Siberia memerlukan perbaikan besar-besaran pada jalurnya sebelum dapat menangani lebih banyak lalu lintas, dan beberapa kapal di pelabuhan Vladivostok tampaknya mulai kalah dalam pertarungan melawan karat.

Vladivostok membangun jalan baru sepanjang 150 kilometer (90 mil) menjelang pertemuan puncak, termasuk jalan raya empat jalur dari bandara ke kota. Namun perjalanan selama 40 menit itu menyoroti kemerosotan ekonomi yang berkepanjangan.

Hyundai sedang membangun pabrik di dekat bandara untuk memproduksi peralatan listrik, namun sebaliknya jalan tersebut melewati desa-desa yang ditinggalkan dan reruntuhan pertanian kolektif yang tidak terpakai.

Di Vladivostok, fasad bangunan tua yang anggun di jalan utama telah direnovasi. Juga sebagai bagian dari persiapan KTT, kota berpenduduk 600.000 jiwa ini mendapatkan sistem pengolahan limbah pertamanya setelah bertahun-tahun membuang limbah mentah ke laut.

Vladivostok merupakan rumah bagi Armada Pasifik yang dulunya perkasa, dan merupakan kota tertutup hingga runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991. Sejak saat itu, bangunan tersebut mengalami kerusakan, dan warga saat ini mengeluhkan rendahnya upah dan kurangnya perumahan yang layak. Banyak yang berangkat ke Moskow atau kota-kota lain yang lebih makmur di Rusia.

Beberapa warga berharap pertemuan puncak ini akan menghasilkan investasi baru, namun banyak yang bersikap sinis.

“Semua rencana besar ini tidak akan menghasilkan apa-apa,” kata Irina Makhura sambil menggendong putranya yang masih balita saat dia berbelanja di pasar tempat para pemilik toko asal Tiongkok dan Vietnam menjual barang-barang murah. “Mereka akan melupakan kita setelah pertemuan puncak selesai. Itu saja untuk kalian orang asing.”

Viktor Ishayev, yang baru-baru ini diangkat ke jabatan baru Menteri Pembangunan Timur Jauh, tidak setuju dengan hal ini. Rusia telah banyak berinvestasi dalam KTT APEC, katanya, “sehingga masyarakat, para kepala negara, akan datang ke sini dan melihat bahwa mereka mampu melakukan bisnis di sini.”