Rutgers melepaskan 16 lemparan tiga angka, mendapat 102-54 dengan no. 13 Louisville

LOUISVILLE, Ky. – Wasit menyaksikan tayangan ulang tak lama setelah Chris Jones, yang tampaknya melakukan tembakan tiga angka ketiga berturut-turut Louisville untuk memulai permainan, memutuskan bahwa kakinya berada di garis.

Itu dianggap sebagai titik terang bagi Rutgers sebagai no. 13 Cardinals mengalahkan Scarlet Knights 102-54 pada Minggu malam.

Sementara tembakan awal Jones diubah menjadi dua poin, Louisville (21-4, 10-2 American Athletic Conference) masih mencatatkan angka tertinggi musim ini dengan 16 dari 30 tembakan dari belakang garis. Kemenangan 48 poin adalah yang terbesar musim ini.

“Hari ini hanyalah salah satu hari di mana mereka benar-benar tidak meleset dan kami benar-benar tidak melakukan tembakan,” kata guard junior Rutgers, Myles Mack. Sulit bagi kami untuk bangkit kembali setelah mereka unggul terlebih dahulu.

Rutgers (10-16, 4-9) tertinggal dalam penampilan terburuknya musim ini, namun pesan pelatih tahun pertama Eddie Jordan kepada timnya adalah untuk tidak membiarkan kekalahan berlarut-larut.

“Ini adalah satu kekalahan dan orang-orang kami harus mempercayainya,” kata Jordan. “Kekalahan ini tidak bisa menghancurkan Anda; kami masih memiliki tujuan yang bisa dicapai.”

Tujuan Rutgers adalah finis di urutan keenam klasemen AAC dan mendapatkan bye putaran pertama di turnamen konferensi bulan depan di Memphis. Rutgers saat ini duduk di urutan ketujuh, tertinggal setengah game dari Houston.

Para Ksatria Scarlet tidak perlu berlama-lama dikepung oleh Louisville. Mereka menjamu Memphis nomor 20 pada hari Kamis, lawan ketiga berturut-turut mereka, termasuk kekalahan kandang 77-65 pada hari Jumat dari SMU No. 23. The Tigers memberi Rutgers kekalahan 101-69 pada 4 Februari, kekalahan paling timpang sebelum hari Minggu.

“Kami perlu bermain dengan lebih percaya diri dan tetap bersatu,” kata Jordan. “Mereka (Memphis) akan menekan Anda. Mereka akan menjaga Anda. Mereka akan bermain fisik seperti di sana. Kami harus menjawab waktu secara fisik dan cerdas.”

Luke Hancock mencetak 25 poin tertinggi dalam karirnya, termasuk enam lemparan tiga angka, untuk memimpin Louisville dan menyelesaikan sapuan musim Scarlet Knights. Guard baru Terry Rozier menambahkan 16 poin tertinggi dalam karirnya dan mencetak empat angka 3.

Pertandingan konferensi terakhir The Cardinals yang dijadwalkan melawan Rutgers berakhir dengan mereka mendominasi papan (39-24) sambil memaksakan 18 turnover yang menghasilkan 23 poin. Scarlet Knights hanya menembak 35 persen saat mereka kalah 1-13 melawan Louisville.

Kadeem Jack dan Myles Mack masing-masing mencetak 10 poin untuk Rutgers, yang menuju Sepuluh Besar musim depan sementara Louisville menuju Konferensi Pantai Atlantik.

Meskipun masuk dengan perpecahan dalam empat pertandingan terakhirnya, termasuk kemenangan 23 poin atas Houston, Rutgers menghadapi rintangan besar melawan lawan ketiga dari empat pertandingan dalam seri lima pertandingan yang dihadapi. Louisville memimpin negara dalam mencetak margin (20,1) dan memenangkan tiga pertandingan terakhirnya dengan rata-rata hampir 19 poin.

Tapi tidak seperti pertemuan bulan lalu di New Jersey yang menyaksikan Louisville menang 83-76 dengan membuat 41 dari 46 lemparan bebas, kali ini Cardinals melakukan kerusakan dari luar garis, dengan Hancock dan Rozier khususnya berkembang pesat.

Smith dan Hancock memulainya dengan pukulan dari jarak jauh. Jones mengikutinya dengan pelompat perimeter yang awalnya menghasilkan angka 3 sebelum tinjauan ulangan menunjukkan kakinya berada di garis. Tapi hal itu tidak mengganggu Cardinals, yang terus menembak dari luar untuk memimpin 43-24 pada babak pertama.

Sebuah permainan yang awalnya merupakan pertarungan di babak pertama dengan cepat berubah menjadi tawa ketika Louisville membuat lima lemparan tiga angka pertamanya di babak kedua, dengan Hancock melakukan tembakan berturut-turut untuk menjadikannya 64-27. Tanpa jawaban atas serangan gencar Louisville, Rutgers hanya bisa menyaksikan keunggulan Cardinals membengkak menjadi 48 poin dengan sisa waktu 31 detik.

Para Ksatria Scarlet sudah mulai bergerak pada saat itu.

“Kami hanya perlu belajar dari kesalahan yang kami buat hari ini dan terus melangkah maju,” kata Mack. “Jika kita melihat ke belakang, itu akan berdampak pada kita. Jika kita melihat ke depan dan menonton filmnya serta mengambil pelajaran darinya, menurutku kita akan berada dalam kondisi yang baik.”