RUU De Blasio yang melarang kereta kuda NYC akan diajukan ke dewan

Rencana Walikota New York Bill de Blasio yang telah lama tertunda untuk melarang kereta kuda di kotanya, dilanjutkan dengan rancangan undang-undang yang akan menghapuskan industri ini secara bertahap pada tahun 2016 dan memberikan hadiah bagi para pengemudi yang akan segera menjadi pengangguran: sebuah karier mengendarai taksi.

Aturan tersebut sedianya akan diperkenalkan pada pertemuan dewan kota minggu depan, namun hal ini telah mendapat tentangan keras dari 400 pengemudi dan pihak stabil yang mengatakan bahwa menyatakan bahwa mereka bisa puas dengan cara hidup yang berbeda merupakan sebuah penghinaan.

“Kami ingin tetap berbisnis, dan kuda adalah urusan kami,” kata Christina Hansen, seorang manajer berkuda yang mengaku de Blasio kurang mendapat informasi mengenai masalah ini. “Walikota belum ke istal.”

Saat mencalonkan diri sebagai wali kota setahun yang lalu, Bill de Blasio berulang kali mengatakan kepada para pendukungnya bahwa ia akan mengakhiri “pada hari pertama” apa yang ia lihat sebagai praktik tidak manusiawi yang dilakukan para pelatih berwarna-warni yang melintasi Central Park dan jalan-jalan di sekitarnya.

Ketua Dewan Kota Melissa Mark-Viverito menegaskan bahwa rancangan undang-undang yang saat ini sedang dirancang dengan dukungan walikota kemungkinan akan dilakukan pemungutan suara awal tahun depan, dan de Blasio mengatakan dia tidak akan menyetujui penundaan lebih lanjut.

“Kami pikir sudah waktunya untuk mengakhiri kereta kuda di kota ini dan inilah saatnya untuk mengambil tindakan,” katanya.

Berdasarkan RUU tersebut, industri ini akan dihapuskan pada pertengahan tahun 2016, dengan pengecualian untuk lokasi syuting film dan beberapa parade. RUU tersebut akan menawarkan kelas pelatihan kerja dan pembebasan hampir semua biaya yang terkait dengan izin mengemudikan taksi ramah lingkungan, yang terutama mengangkut penumpang di luar jantung kota Manhattan.

“Kami berada dalam bisnis pariwisata, bukan bisnis taksi. Kami tidak ingin berada dalam bisnis taksi,” kata manajer Stephen Malone, sambil mencatat bahwa musim liburan adalah waktu terburuk untuk mengesahkan undang-undang ini.

Allie Friedman, ketua kelompok yang memimpin tuntutan pelarangan praktik tersebut, NYCLASS, memuji berita tersebut, dengan mengatakan bahwa ini adalah “solusi kreatif yang tepat yang menguntungkan semua warga New York dengan menambah lapangan kerja, sekaligus mengurangi industri yang tidak aman dan mengakhiri industri yang tidak manusiawi.”

Perdebatan yang tajam ini merupakan simbol dari perdebatan selama berbulan-bulan yang semakin memanas dan menjadi berita utama di kota tersebut, sehingga membuat De Blasio kecewa. Walikota – dan aktivis kesejahteraan hewan yang menyumbangkan $1,3 juta untuk kampanyenya – mengatakan larangan tersebut harus diberlakukan karena jalan-jalan di kota terbesar di negara itu bukan tempat untuk kuda.

Sebuah yayasan dukungan bermunculan untuk menyelamatkan kuda-kuda tersebut. Aktor Liam Neeson memimpin ledakan media yang menggambarkan industri ini sebagai bagian ikonik dan romantis dari New York yang mendukung banyak imigran Irlandia. Sejumlah serikat pekerja kota – yang biasanya merupakan sekutu setia de Blasio – memutuskan hubungan dengan walikota, dan mendesaknya untuk mempertimbangkan kembali keputusannya untuk menyelamatkan tidak hanya lapangan kerja di industri ini tetapi juga sumber pariwisata yang menguntungkan.

Jajak pendapat baru-baru ini mengungkapkan bahwa hampir dua pertiga penduduk New York lebih suka memelihara kuda setidaknya di Central Park. Dan The New York Daily News meluncurkan kampanye halaman depan yang disebut “Selamatkan Kuda Kami,” mengisi halaman-halamannya dengan cerita-cerita pro-mobil dan petisi online yang mengumpulkan puluhan ribu tanda tangan.