RUU DPR akan membatasi pengeluaran untuk mantan presiden

Bill Clinton, George W. Bush dan mantan presiden lainnya yang mendapatkan bayaran sebagai pembicara dan memperoleh penghasilan lain tidak akan lagi dapat bergantung pada uang pembayar pajak untuk membayar ruang kantor dan staf pasca-Gedung Putih mereka berdasarkan rancangan undang-undang DPR.

Dalam pemungutan suara hari Selasa, panel Pengawas DPR mendukung langkah untuk membatasi dana pembayar pajak untuk pengeluaran, termasuk perjalanan, yang dikeluarkan oleh mantan presiden yang berpenghasilan lebih dari $400,000 per tahun.

Para pembayar pajak AS membayar total dana pensiun dan tunjangan sebesar $3,5 juta kepada empat mantan presiden yang masih hidup tahun lalu, termasuk $1,3 juta untuk Bush dan $950.000 untuk Clinton, menurut laporan dari Congressional Research Service. Sebagian besar uang itu digunakan untuk ruang kantor yang luas di Dallas dan New York.

Baik Clinton maupun Bush, seperti mantan presiden lain sebelum mereka, telah memperoleh penghasilan jutaan dolar sejak meninggalkan jabatannya.

Komite pengawas bertindak hanya beberapa hari setelah Hillary Rodham Clinton melaporkan bahwa dia dan suaminya memperoleh lebih dari $30 juta jika digabungkan dari biaya pidato dan royalti buku sejak Januari 2014. Pendapatan tersebut menempatkan pasangan tersebut di peringkat 10 besar dari 1 persen penduduk Amerika.

RUU DPR akan menetapkan pensiun presiden sebesar $200,000 per tahun, hampir sama dengan jumlah saat ini, dengan tambahan $200,000 yang disisihkan untuk ruang kantor dan pengeluaran lainnya. RUU tersebut akan mengurangi pembayaran pengeluaran sebesar $1 untuk setiap dolar di atas $400.000 yang diperoleh mantan presiden.

Berdasarkan undang-undang tersebut, mantan presiden yang berpenghasilan lebih dari $600.000 per tahun tidak akan menerima dana federal untuk biaya kantor atau perjalanan. Pensiun presiden tidak akan terpengaruh oleh jumlah pendapatan yang diperoleh.

Anggota DPR Jason Chaffetz, anggota DPR-Utah, ketua Panel Pengawasan DPR dan salah satu sponsor RUU tersebut, mengatakan bahwa RUU tersebut tidak ditujukan kepada siapa pun namun merupakan masalah keadilan yang sederhana.

“Sejarah menunjukkan bahwa mantan presiden memiliki kinerja keuangan yang sangat baik setelah mereka meninggalkan jabatannya,” kata Chaffetz dalam sebuah pernyataan sebelum pemungutan suara pada hari Selasa. “Faktanya semua mantan presiden adalah jutawan, sehingga kecil kemungkinannya mereka bergantung pada gaji yang dibiayai pembayar pajak untuk memenuhi kebutuhan hidup mereka.”

Chaffetz, yang telah memperkenalkan rancangan undang-undang serupa dalam dua sesi Kongres terakhir, melewatkan pemungutan suara pada hari Selasa karena operasi darurat untuk mengangkat kantong empedunya.

Elijah Cummings dari Maryland, anggota senior Partai Demokrat di panel tersebut, ikut mensponsori tindakan terbaru tersebut dengan Chaffetz.

“Pembayar pajak tidak perlu membayar tunjangan mantan presiden jika mantan presiden memiliki kehidupan yang nyaman dan berpenghasilan lebih dari $400.000 setahun setelah meninggalkan jabatannya,” kata Cummings.

Laporan Badan Riset Kongres mengatakan para pembayar pajak membayar lebih dari $420.000 untuk kantor Bush seluas 8.237 kaki persegi di Dallas tahun lalu. Rumah Clinton seluas 8.300 kaki persegi di New York berharga hampir $415.000.

Pembayar pajak juga mengeluarkan hampir $180.000 untuk ruang kantor di Houston untuk George HW Bush dan $109.000 untuk ruang kerja di Atlanta untuk Jimmy Carter.

Carter, yang meninggalkan jabatannya pada tahun 1981, menerima total dana pensiun dan tunjangan sebesar $470,000 tahun lalu, sementara George HW Bush menerima $837,000. Dia meninggalkan jabatannya pada tahun 1989.

Jumlah tersebut belum termasuk uang yang dikeluarkan oleh Dinas Rahasia untuk melindungi mantan presiden dan keluarga mereka. RUU DPR tidak akan mempengaruhi perlindungan Dinas Rahasia.

Reputasi. Glenn Grothman, R-Wis., menyebut RUU tersebut sebagai “RUU yang sangat bagus, RUU yang sangat diperlukan, mengingat apa yang telah kita lihat terjadi di sini.”

Grothman mengatakan penting untuk mengurangi pembayaran federal kepada mantan presiden karena pendapatan mereka yang “berdagang di kantor” telah meningkat.

“Mudah-mudahan ini akan mengembalikan martabat jabatan mantan presiden,” kata Grothman.

Kampanye kepresidenan Hillary Clinton melaporkan pada hari Jumat bahwa pasangan tersebut mengumpulkan lebih dari $25 juta untuk biaya pidato dan bahwa Hillary Clinton memperoleh lebih dari $5 juta dari memoarnya pada tahun 2014, “Hard Choices.”

Bush telah memperoleh setidaknya $15 juta untuk lebih dari 140 pidato berbayar sejak meninggalkan jabatannya pada tahun 2009.

Undang-undang mantan Presiden disahkan pada tahun 1958 setelah Kongres mengetahui masalah keuangan yang dihadapi Harry Truman, yang meninggalkan jabatannya pada tahun 1953. Truman mengeluh bahwa dia harus membayar $30.000 per tahun untuk menanggapi surat dan permintaan pidato, kata laporan itu.