RUU imigrasi Senat mengatasi rintangan dan pemungutan suara dijadwalkan pada Kamis sore

Perombakan imigrasi di Senat telah menyelesaikan rintangan prosedural terakhirnya pada hari Kamis, dan mendapatkan dukungan dari 68 senator ketika majelis tersebut bergegas melakukan pemungutan suara akhir mengenai undang-undang kontroversial tersebut.

Senat memberikan suara 68-32 untuk mengakhiri perdebatan mengenai RUU tersebut, sehingga mendorong dilakukannya pemungutan suara untuk pengesahan final pada sore harinya. Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid menyerukan pemungutan suara pada pukul 4 sore ET.

Undang-undang tersebut menghadapi nasib yang tidak pasti di DPR, di mana mayoritas anggota Partai Republik telah menyusun rancangan undang-undang mereka sendiri dan menyuarakan penolakan terhadap versi Senat.

Namun pemungutan suara untuk menghentikan perdebatan, yang memerlukan minimal 60 senator untuk bisa lolos, menunjukkan para pendukung dengan mudah mempunyai suara untuk meloloskannya di Senat.

Penentang RUU tersebut dari Partai Republik mengungkapkan rasa frustrasinya ketika DPR berupaya menyelesaikan rancangan undang-undang tersebut. Senator Charles Grassley, dari Partai Republik Iowa, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia merasa “dimanfaatkan dan disalahgunakan,” ketika dia berusaha memperlambat proses tersebut dan menyerukan agar lebih banyak amandemen dipertimbangkan.

Semua anggota Partai Demokrat, selain 14 anggota Partai Republik, memberikan suara untuk undang-undang tersebut pada hari Kamis. Semua suara “tidak” berasal dari kubu Partai Republik.

Undang-undang tersebut akan menjadi perombakan sistem imigrasi Amerika yang paling besar sejak tahun 1980an. Hal ini akan melegalkan jutaan imigran ilegal, sekaligus memperluas imigrasi legal dan meningkatkan keamanan perbatasan.

“Kami akan meloloskan salah satu undang-undang terpenting yang telah disahkan oleh badan ini dalam waktu yang sangat lama,” kata Senator. Chuck Schumer, DN.Y., mengatakan di lantai Senat Rabu. “Sebagian besar anggota badan ini mengakui bahwa sistem imigrasi sudah rusak dan perlu diperbaiki.”

Namun banyak anggota DPR yang dikuasai Partai Republik menentang jalur menuju kewarganegaraan yang menjadi inti rancangan undang-undang Senat. Dan banyak yang lebih memilih pendekatan sedikit demi sedikit dibandingkan rancangan undang-undang seperti yang sedang disusun Senat.

Anggota Partai Republik di kedua majelis mengeluh bahwa langkah kompromi yang terlambat dikembangkan, yakni meningkatkan pengeluaran untuk keamanan perbatasan, masih menempatkan “amnesti” di atas keamanan.

Pada intinya, undang-undang Senat mencakup sejumlah langkah untuk mencegah imigrasi ilegal di masa depan, sekaligus menawarkan kesempatan mendapatkan kewarganegaraan kepada 11 juta imigran yang kini tinggal di negara tersebut secara ilegal.

Perjanjian ini menyediakan 20.000 agen Patroli Perbatasan baru, menyerukan penyelesaian pagar sepanjang 700 mil dan menyerukan pengerahan berbagai perangkat berteknologi tinggi untuk mengamankan perbatasan dengan Meksiko.

Pelaku usaha wajib memeriksa status hukum calon pekerjanya. Ketentuan lain akan memperluas jumlah visa bagi pekerja berketerampilan tinggi yang diandalkan oleh industri teknologi. Sebuah program terpisah akan diperkenalkan untuk pekerja berketerampilan rendah, dan pekerja pertanian akan diterima dalam program sementara.

Undang-undang dasar tersebut dirancang oleh empat anggota Partai Demokrat dan empat anggota Partai Republik yang bertemu secara pribadi selama berbulan-bulan untuk menuntaskan kompromi bipartisan yang jarang terjadi di Senat yang terpolarisasi. Mereka menolak perubahan yang tidak diinginkan di Komite Kehakiman Senat dan kemudian melakukan negosiasi dengan Senator Partai Republik. John Hoeven dari North Dakota dan Bob Corker dari Tennessee mengenai paket ketentuan keamanan perbatasan yang lebih ketat yang membuat dukungan di kalangan Partai Republik meningkat.

Sejumlah kritikus bersikeras bahwa RUU tersebut tidak memenuhi janji-janji yang dibuat.

Sen. Richard Shelby, R-Ala., menyebutnya sebagai “ibu dari semua amnesti”.

Komite Kehakiman DPR sedang melakukan upaya sedikit demi sedikit, dengan menandatangani undang-undang pada hari Rabu untuk menetapkan sistem yang mewajibkan semua pengusaha untuk memeriksa status hukum pekerja mereka dalam waktu dua tahun.

Pada hari Kamis, Komite Kehakiman mengalihkan perhatiannya pada rancangan undang-undang tentang pekerja berketerampilan tinggi. Pekan lalu, mereka menyetujui dua tindakan lagi, satu terhadap pekerja pertanian dan yang kedua menjadikan kehadiran ilegal di negara tersebut sebagai kejahatan federal, bukan pelanggaran perdata seperti yang terjadi sekarang.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.