RUU Keberatan Agama Indiana Ditandatangani Meskipun Ada Kekhawatiran Diskriminasi

INDIANAPOLIS – Gubernur Indiana Mike Pence dengan tegas membela undang-undang keberatan agama yang ia tandatangani pada hari Kamis karena dunia usaha dan organisasi, termasuk NCAA, menyatakan kekhawatirannya bahwa undang-undang tersebut dapat membuka pintu untuk melegalkan diskriminasi terhadap kaum gay.

Tahun ini, negara bagian tersebut menjadi negara bagian pertama yang memperkenalkan perubahan tersebut di antara selusin negara bagian yang telah mengajukan usulan serupa. Gubernur Arkansas mengatakan pada hari Kamis bahwa dia mendukung rancangan undang-undang serupa yang diajukan di badan legislatif negara bagian.

Pence, seorang anggota Partai Republik yang mempertimbangkan kemungkinan kampanye presiden pada tahun 2016, menandatangani RUU tersebut secara pribadi di kantornya dengan setidaknya beberapa lusin pendukung. Dia kemudian bertemu dengan wartawan dan membantah argumen para penentang bahwa undang-undang tersebut akan mengancam undang-undang hak-hak sipil, dan mengatakan bahwa hal itu tidak terjadi berdasarkan undang-undang kebebasan beragama federal yang disahkan Kongres pada tahun 1993 dan undang-undang serupa di 19 negara bagian lainnya.

“Ada banyak kesalahpahaman mengenai RUU ini,” kata Pence. “RUU ini bukan tentang diskriminasi, dan jika saya pikir RUU ini melegalkan diskriminasi dengan cara apa pun, saya akan memvetonya.”

Argumen-argumen ini tidak memuaskan para penentangnya. Undang-undang tersebut, yang mulai berlaku pada bulan Juli, menandai Indiana sebagai negara yang tidak ramah dan dapat memberikan perlindungan hukum bagi bisnis yang tidak ingin memberikan layanan kepada kaum gay dan lesbian.

Kelompok hak asasi gay nasional memandang RUU Indiana sebagai salah satu usulan negara bagian yang paling luas diajukan ketika kaum konservatif mendorong kemungkinan keputusan Mahkamah Agung AS yang melegalkan pernikahan sesama jenis secara nasional.

Kampanye Hak Asasi Manusia yang berbasis di Washington mengatakan anggota parlemen Indiana “mengirimkan pesan yang berbahaya dan diskriminatif.”

“Mereka pada dasarnya mengatakan, selama agama Anda memberi tahu Anda, tidak apa-apa untuk mendiskriminasi orang terlepas dari apa yang dinyatakan dalam hukum,” kata Sarah Warbelow, direktur hukum kelompok tersebut.

NCAA yang berbasis di Indianapolis, yang akan mengadakan Final Four bola basket putra di kota itu akhir pekan depan, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka prihatin dengan undang-undang tersebut dan sedang menyelidiki bagaimana hal itu dapat mempengaruhi acara di masa depan dan tenaga kerjanya.

“Kami akan bekerja keras untuk memastikan bahwa pelajar-atlet yang berpartisipasi dan pengunjung yang menghadiri Final Four Putra minggu depan di Indianapolis tidak terkena dampak negatif dari RUU ini,” kata Presiden NCAA Mark Emmert dalam pernyataannya. “Ke depan, kami bermaksud untuk mengkaji secara hati-hati implikasi dari RUU ini dan bagaimana hal ini dapat mempengaruhi kejadian di masa depan serta terhadap tenaga kerja kami.”

Tak lama setelah Pence menandatangani RUU tersebut, pendiri dan CEO Salesforce.com Marc Benioff mengumumkan di Twitter bahwa ia membatalkan semua program yang mengharuskan pelanggan atau karyawannya untuk “pergi ke Indiana untuk menghadapi diskriminasi.”

Perusahaan yang berbasis di San Francisco ini membeli perusahaan perangkat lunak pemasaran ExactTarget yang berbasis di Indianapolis senilai $2,5 miliar pada tahun 2013 dan telah mempertahankan ratusan karyawan di kota tersebut. Juru bicara perusahaan menolak menjelaskan lebih lanjut pernyataan Benioff.

Kelompok konservatif yang mendukung RUU tersebut mengatakan bahwa RUU tersebut hanya bertujuan untuk mencegah pemerintah memaksa masyarakat menyediakan hal-hal seperti katering atau fotografi untuk pernikahan sesama jenis atau kegiatan lain yang mereka anggap menyinggung atas dasar agama.

Mike Fichter, presiden dan CEO Indiana Right to Life, memuji undang-undang baru tersebut, dengan mengatakan bahwa undang-undang tersebut akan memberikan bantuan hukum kepada penentang aborsi jika ditekan untuk mendukung prosedur tersebut. Organisasi tersebut menyebarkan petisi online yang berterima kasih kepada Pence karena telah menandatangani RUU tersebut.

Setidaknya dua kelompok – Gereja Kristen (Murid Kristus) dan penyelenggara konvensi permainan Gen Con – mengatakan mereka akan mempertimbangkan kembali rencana acara di Indianapolis karena undang-undang tersebut.

Pence menunjukkan bahwa Presiden Barack Obama mendukung undang-undang negara bagian yang serupa ketika dia menjadi anggota parlemen Illinois. Namun ketika Pence ditanya apakah dia akan mendukung pencocokan Illinois dengan menambahkan orientasi seksual ke dalam undang-undang hak-hak sipil di negara bagian itu, dia menjawab: “Itu tidak ada dalam agenda saya. Saya tidak akan meneruskannya.”