RUU Kesehatan Senat Total $849 Miliar, Perkiraan CBO

Anggota Senat Partai Demokrat pada hari Rabu dengan gembira mengumumkan versi mereka mengenai rencana perombakan layanan kesehatan yang dicanangkan oleh Presiden Obama, yang menurut perkiraan para analis anggaran kongres akan memakan biaya sebesar $849 miliar selama 10 tahun – sebuah angka yang konsisten dengan seruan Obama untuk memberikan harga yang tidak lebih besar dari $900 miliar.

“Kita semua mengakui bahwa undang-undang ini merupakan langkah maju yang luar biasa,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid pada konferensi pers, yang diikuti oleh beberapa anggota Partai Demokrat lainnya. “Mengapa? Karena ini menyelamatkan nyawa, menghemat uang dan melindungi Medicare, menjadikan Medicare lebih kuat.”

“Kami benar-benar telah melakukan perjalanan jauh ke tempat kami sekarang dan malam ini memulai bagian terakhir dari perjalanan yang telah kami lalui selama beberapa waktu sekarang,” tambah Reid.

RUU Senat, yang mencakup rencana asuransi yang dikelola pemerintah yang memungkinkan negara bagian untuk memilih tidak ikut serta, akan memperluas cakupan layanan kesehatan hingga lebih dari 94 persen populasi, atau tambahan 31 juta orang Amerika. Hal ini juga akan mengurangi defisit federal sebesar $127 miliar selama 10 tahun pertama dan sebanyak $650 miliar dalam 10 tahun berikutnya, menurut analisis yang dilakukan oleh CBO non-partisan.

Partai Republik telah berjanji akan melakukan perjuangan yang berlarut-larut untuk memblokir undang-undang tersebut dan menggagalkan kemenangan presiden yang akan mengakhiri tahun pertama masa jabatannya yang penuh gejolak.

“RUU ini telah dilakukan secara tertutup selama berminggu-minggu,” kata Senator. Mitch McConnell dari Kentucky, pemimpin Partai Republik, berkata. “Sekarang giliran Amerika, dan ini bukan perdebatan singkat. Premi yang lebih tinggi, kenaikan pajak, dan pemotongan Medicare untuk membiayai lebih banyak pemerintahan. Rakyat Amerika tahu ini bukanlah reformasi.”

Reid membagikan tagihan dan label harganya kepada rekan-rekannya pada Rabu sore. Dia menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk menyusun dua versi RUU yang disahkan oleh dua komite Senat yang terpisah.

Partai Republik telah mengeluh dalam beberapa pekan terakhir bahwa RUU Reid dirancang di Gedung Putih secara tertutup, dan dirahasiakan dari mereka dan bahkan sebagian besar anggota Partai Demokrat.

Reid berencana mengadakan pemungutan suara prosedural pada hari Kamis untuk memulai debat pada hari Sabtu, dengan target disahkan pada akhir tahun ini.

Reid berusaha mengumpulkan 60 suara yang diperlukan untuk memulai perdebatan. Para pembantu senior Partai Demokrat mengatakan kepada Fox News bahwa mereka yakin Reid akan memenuhi ambang batas tersebut. Meskipun Partai Demokrat memiliki mayoritas 60 suara, Senator Demokrat yang mungkin moderat. Mary Landrieu dari Louisiana, Ben Nelson dari Nebraska dan Blanche Lincoln dari Arkansas di pagar.

Namun, Nelson mengeluarkan pernyataan tertulis pada Rabu sore yang mengatakan dia memerlukan waktu untuk meninjau terlebih dahulu rancangan undang-undang yang diumumkan Reid.

“Saya tidak akan memutuskan bagaimana saya akan memberikan suara pada mosi yang akan dilanjutkan sampai saya tahu apa yang saya pilih,” katanya.

Pertarungan sengit diperkirakan akan terjadi di Senat, di mana Partai Republik telah berjanji untuk memblokir undang-undang tersebut, yang merupakan prioritas utama agenda domestik Obama.

Para pejabat mengatakan langkah tersebut akan mengharuskan sebagian besar warga Amerika untuk memiliki asuransi kesehatan dan akan mewajibkan perusahaan-perusahaan besar untuk memberikan jaminan kesehatan kepada para pekerjanya, serta melarang praktik-praktik perusahaan asuransi, seperti menolak jaminan kesehatan berdasarkan kondisi medis yang sudah ada sebelumnya.

RUU ini akan membentuk pasar asuransi baru – yang disebut bursa – terutama bagi mereka yang kini mengalami kesulitan untuk mendapatkan atau mempertahankan perlindungan. Subsidi akan tersedia untuk membantu membiayai biaya pertanggungan bagi masyarakat berpenghasilan rendah.

Awal bulan ini, DPR menyetujui reformasi layanan kesehatan versi $1,2 triliun dengan suara 220-215. Jika Senat menyetujui versinya, versi tersebut masih harus diselaraskan dengan RUU DPR sebelum Obama dapat menandatanganinya menjadi undang-undang.

Trish Turner dari Fox News, Carl Cameron dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.