RUU Partai Republik akan membatalkan peraturan makan siang di sekolah yang diperjuangkan oleh ibu negara

Anggota DPR dari Partai Republik mengadopsi standar nutrisi sekolah yang diperjuangkan oleh Ibu Negara Michelle Obama, dan mengusulkan untuk membiarkan sekolah memilih tidak mengikuti program makan siang dan sarapan yang lebih sehat jika mereka kehilangan uang.

RUU pengeluaran IDP untuk program pertanian dan pangan – termasuk penyediaannya – dirilis pada hari Senin.

Komite Alokasi DPR mengatakan dalam rilisnya bahwa pernyataan pengecualian tersebut adalah sebagai tanggapan atas permintaan dari sekolah.

Standar baru ini, yang disampaikan oleh ibu negara, telah diterapkan secara bertahap selama dua tahun ajaran terakhir, dan perubahan lebih lanjut akan terjadi pada tahun 2014. Aturan tersebut menetapkan batasan lemak, kalori, gula, dan natrium pada makanan saat makan siang dan seterusnya.

Ibu negara mengadakan seruan pada hari Senin untuk menggalang pendukung aturan makanan yang lebih sehat, karena subkomite DPR diperkirakan akan mempertimbangkan RUU tersebut pada hari Selasa.

Meskipun banyak sekolah yang berhasil menerapkan peraturan tersebut, ada pula sekolah yang mengatakan bahwa peraturan tersebut terlalu membatasi dan mahal. Ketentuan yang diusulkan akan memungkinkan sekolah untuk mengajukan pengecualian jika mereka mengalami kerugian bersih pada program makanan sekolah selama enam bulan berturut-turut.

Asosiasi Gizi Sekolah, yang mewakili direktur nutrisi sekolah dan perusahaan yang menjual makanan ke sekolah, mengatakan pada hari Senin bahwa sekolah memerlukan lebih banyak ruang untuk mengambil keputusan sendiri.

“Program makanan sekolah memerlukan lebih banyak fleksibilitas untuk merencanakan menu yang meningkatkan konsumsi siswa terhadap pilihan makanan sehat sekaligus membatasi limbah,” kata Leah Schmidt, presiden organisasi tersebut.

Asosiasi Gizi Sekolah mengatakan bahwa hampir separuh program makanan di sekolah melaporkan penurunan pendapatan pada tahun ajaran 2012-13 dan 90 persen mengatakan biaya makanan lebih tinggi.

Pendukung gizi dan pendukung peraturan lainnya mengatakan sekolah memerlukan waktu untuk melakukan penyesuaian dan usulan DPR terlalu luas. Margo Wootan dari Pusat Ilmu Pengetahuan untuk Kepentingan Umum mengatakan anggota DPR dari Partai Republik lebih menggunakan “gergaji besi daripada pisau bedah” untuk mencoba memecahkan masalah yang dihadapi oleh beberapa sekolah.

Wootan berpendapat bahwa mungkin ada faktor lain yang berperan seperti biaya pendaftaran atau makanan jika program makan siang merugi.

“Sangat disayangkan bahwa anggota DPR dari Partai Republik mengambil langkah mundur dan mengizinkan sekolah menyajikan lebih banyak makanan tidak sehat kepada anak-anak,” katanya.

RUU DPR akan menyediakan dana untuk program Departemen Pertanian dan program Badan Pengawas Obat dan Makanan. Subkomite Senat juga dijadwalkan untuk menyetujui versi rancangan undang-undang belanja pangan dan pertanian pada hari Selasa, namun panel tersebut belum merilis pernyataannya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.