Saat BP dan FBI menyelidiki apakah penghentian terakhir diperlukan untuk semburan Teluk, penduduk setempat khawatir akan dilupakan
5 Agustus: Minyak dari bencana Deepwater Horizon terlihat di Teluk Barataria. BP telah selesai memompa semen segar ke dalam sumur minyaknya yang meledak dan berusaha menutup selamanya pipa pecah yang telah memuntahkan minyak mentah ke Teluk Meksiko selama berbulan-bulan dan merupakan salah satu tumpahan terburuk di dunia.
NEW ORLEANS – Dengan sumur minyak yang mengalir ke Teluk Meksiko ditutup dari atas dan BP PLC serta para pejabat federal mempertimbangkan apakah penutupan terakhir, atau “pembunuhan dari bawah,” diperlukan, para pejabat lokal khawatir akan terputusnya hubungan nasional dari krisis yang tidak diketahui ini. proporsi.
Sementara itu, cuaca buruk telah menunda pengerjaan sumber daya yang akan dibor minggu depan.
“Ini akan menjadi situasi jangka panjang,” kata Ketua Dewan Paroki Jefferson John Young. “Saya pikir masih terlalu dini bagi pemerintah federal untuk bersikap ‘misi tercapai’.”
Pekerjaan penghancuran terakhir sumur tersebut tertunda karena cuaca buruk yang melanda wilayah tersebut. Kru yang mengebor sumur bantuan untuk latihan banjir telah berhenti bekerja dan akan membutuhkan waktu sekitar empat hari untuk menyelesaikannya setelah cuaca cerah, kata pensiunan Laksamana Penjaga Pantai. Thad Allen berkata pada hari Rabu.
Allen, yang bertanggung jawab atas tumpahan tersebut, mengatakan bahwa sumur tersebut mungkin tidak perlu dipompa dengan lumpur dan semen yang banyak dari bawah tanah. Dia mengatakan pengujian masih perlu dilakukan pada sumur tersebut sebelum keputusan akhir diambil.
BP dan pemerintah federal akan melihat apakah semen yang dipompa melalui bagian atas turun ke dalam reservoir, naik kembali dan menyumbat ruang antara pipa dalam dan selubung luar. Jika demikian, cetakan bagian bawah mungkin tidak diperlukan.
“Kami pikir ini adalah peristiwa yang probabilitasnya rendah, tapi kami tidak bisa mengesampingkannya,” kata Allen.
Allen pun berharap dirinya bisa mengundurkan diri dari jabatannya dan menyerahkan tanggung jawab pada akhir September atau awal Oktober. Allen, yang menjabat posisi tersebut sejak 1 Mei, mengatakan dia hanya akan melakukan hal tersebut jika sumur tersebut benar-benar terbukti tidak dalam bahaya bocor lagi.
Namun, pembicaraan mengenai kemungkinan kepergiannya telah memicu kemarahan beberapa pejabat yang mengatakan Washington terlalu bersemangat untuk membalikkan keadaan mengenai tumpahan minyak tersebut.
“Apakah mereka berencana menutup toko? Tentu saja. Apakah saya sedih karena Thad Allen akan pergi? Sama sekali tidak,” kata Billy Nungesser, presiden Paroki Plaquemines, yang mengkritik banyak tanggapan pemerintah karena tidak menunjukkan rasa memiliki. tidak ada urgensi.
Namun kepergian Allen, kapan pun hal itu terjadi, bisa saja menandakan bahwa respons tersebut telah memasuki fase baru, beralih dari respons krisis ke pemulihan jangka panjang, kata Anggota Dewan Paroki Jefferson, Chris Roberts.
“Meskipun ada beberapa tantangan yang tidak terduga dalam peristiwa ini, saya tidak pernah meragukan keinginannya untuk menghentikan sumber minyak,” kata Roberts tentang Allen.
Roberts mengatakan upaya yang dilakukan kini semakin terfokus pada pemulihan lahan basah dan pantai, serta pemulihan perikanan komersial dan rekreasional, dibandingkan menghentikan aliran minyak, seperti yang dicapai dengan pembatasan tersebut bulan lalu.
“Apakah itu menjadi cerita lama atau tidak, itu sepenuhnya terserah media,” kata Roberts.
Sementara itu, depresi tropis yang mengancam akan berubah menjadi badai tropis di Teluk mereda pada hari Rabu, sehari setelah kru yang melakukan pengeboran beberapa meter terakhir dari sumber daya tersebut menghentikan pekerjaan karena masalah cuaca.
Allen mengatakan pada hari Rabu bahwa menunda pekerjaan di sumur sementara badai berlalu akan memakan waktu sekitar 96 jam bagi kru, yang berarti pekerjaan pada bagian bawah sumur tidak akan dilakukan sampai setidaknya hari Senin atau Selasa. Hujan deras diperkirakan masih akan terjadi di kawasan Teluk hingga Kamis dan dia tidak mengatakan kapan pekerjaan akan dilanjutkan.
Ilmuwan pemerintah memperkirakan bahwa hampir tiga perempat minyak yang dimuntahkan dari anjungan lepas pantai Deepwater Horizon setelah ledakan tanggal 20 April telah tertampung oleh tutup penampungan sementara, dibersihkan atau disebarkan secara kimia, atau terdegradasi secara alami.
Juga pada hari Rabu, Perwakilan AS. Edward Markey, D-Mass., meminta BP PLC untuk menerima perkiraan pemerintah bahwa 4,9 juta barel, atau 206 juta galon, telah tumpah. Jumlah tersebut penting karena dapat membantu menentukan hukuman apa yang akan dihadapi BP atas tumpahan tersebut.
Markey mengirim surat kepada kepala operasi BP di AS yang memberitahunya bahwa raksasa minyak itu harus memenuhi kewajibannya secara hukum sebagai salah satu pihak yang bertanggung jawab.
Hukuman perdata dapat dikenakan berdasarkan berbagai undang-undang perlindungan lingkungan, termasuk denda hingga $1.100 untuk setiap barel minyak yang tumpah. Jika BP terbukti melakukan kelalaian besar atau pelanggaran yang disengaja, denda perdata bisa mencapai $4.300 per barel.
Artinya, BP bisa dikenakan denda hingga $21 miliar.
___
Weber melaporkan dari Atlanta. Penulis Associated Press Jeffrey Collins berkontribusi pada laporan ini dari New Orleans.
