Saat Clinton mendekati nominasi, Sanders melihat California kecewa
Ketika Hillary Clinton hampir meraih nominasi presiden dari Partai Demokrat dengan kemenangan akhir pekan di pemilu Karibia – dan bisa melewati tonggak sejarah tersebut dengan kemenangan pada Selasa malam di New Jersey – jajak pendapat menunjukkan Bernie Sanders masih bisa memberikan luka simbolis kepada kubu Demokrat di California. .
Beberapa jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan Senator Vermont itu semakin menutup keunggulan Clinton di Kalifornia dan membuat persaingan semakin ketat. Laporan terbaru dari CBS News menunjukkan Clinton hanya unggul 2 poin dari Sanders, 49-47 persen.
Jajak pendapat yang sama menunjukkan Clinton unggul dua digit di New Jersey, yang melakukan pemungutan suara pada Selasa bersama dengan California dan empat negara bagian lainnya pada hari pemilihan utama terakhir tahun ini.
Berkat kemenangan besar calon kandidat utama Partai Demokrat pada akhir pekan ini di Kepulauan Virgin AS dan Puerto Riko, ia kini berada dalam jarak yang sangat dekat untuk menjadi nominasi – kurang 26 delegasi dari 2.383 delegasi yang dibutuhkan untuk menang, menurut skor Associated Press. New Jersey bisa menempatkannya di puncak pada Selasa malam, bahkan sebelum California selesai.
Namun kemenangan Sanders di Golden State tetap akan menjadi pukulan bagi Clinton, yang tidak hanya berusaha meraih nominasi tetapi juga menyatukan partai dan mendorong Sanders keluar dari persaingan untuk selamanya. Kemenangan di California dapat memberi semangat pada Sanders dan para pendukungnya serta mendorongnya untuk menepati janjinya untuk memperjuangkan konvensi tersebut.
Sebagai tanda atas apa yang dipertaruhkan, kedua kandidat telah menyerbu California menjelang pemilu hari Selasa.
Saat pemilu Puerto Riko digelar, Clinton tampil di panggung di Sacramento, mengumpulkan para pemilih di California.
Clinton menangkap setidaknya 33 dari 60 delegasi yang diperebutkan di Puerto Rico. Sanders mendapat setidaknya 20, dengan tujuh yang luar biasa. Clinton memenangkan 1.809 delegasi yang dijanjikan dalam pemilihan pendahuluan dan kaukus; Sanders memiliki 1.520. Termasuk delegasi supernya, keunggulannya atas Sanders sangat besar – 2.357 berbanding 1.566.
Mantan senator dan menteri luar negeri New York ini hampir pasti akan mendapatkan nominasi dari Partai Demokrat pada hari Selasa, ketika enam negara bagian mengadakan pemilihan pendahuluan yang akan memperebutkan 694 delegasi.
Seperti Clinton, Sanders tidak banyak menyebutkan hasil pemilihan pendahuluan di Puerto Rico. Berbicara pada rapat umum malam hari di San Diego, ia mengatakan kepada para pemimpin Partai Demokrat bahwa “energi dan aktivisme akar rumput” yang akan sangat penting bagi partai tersebut pada musim gugur “berada di tangan kita, bukan Hillary Clinton.”
Dia menunjuk pada jajak pendapat yang menunjukkan dia mengungguli Clinton dalam pertarungan head-to-head dengan Trump dan kekuatannya di kalangan pemilih Demokrat yang berusia di bawah 45 tahun.
“Jika kepemimpinan Partai Demokrat menginginkan kampanye yang tidak hanya akan mempertahankan Gedung Putih, namun juga memenangkan kembali Senat dan memenangkan kursi gubernur di seluruh negeri ini, kami adalah kampanyenya,” katanya.
Meskipun mereka yang menyaksikan hasil pemilu di Puerto Riko berfokus pada dampaknya terhadap persaingan untuk mendapatkan nominasi Partai Demokrat, fokus banyak pemilih di pulau tersebut adalah krisis ekonomi yang sedang berlangsung.
Baik Sanders maupun Clinton telah berjanji untuk membantu ketika pemerintah pulau itu mencoba merestrukturisasi utang publik senilai $70 miliar yang menurut gubernur tidak terjangkau.
Dua minggu sebelum pemilihan pendahuluan, Sanders mengkritik kesepakatan dana talangan yang dinegosiasikan oleh para pemimpin DPR AS dan pemerintahan Obama karena dianggap bernuansa kolonial. Dalam suratnya kepada rekan-rekannya di Senat dari Partai Demokrat, Sanders mengatakan rancangan undang-undang DPR untuk membentuk dewan pengawas federal dan mengizinkan restrukturisasi utang wilayah tersebut sebesar $70 miliar akan membuat “situasi buruk menjadi lebih buruk”.
Dia kemudian berjanji untuk memperkenalkan undang-undangnya sendiri untuk membantu pulau tersebut. Di pulau itu bulan lalu, Sanders membuat janji kampanye untuk melawan “dana burung bangkai” di Wall Street yang menurutnya akan mendapat manfaat dari krisis fiskal.
“RUU itu anti-demokrasi dan bukan demi kepentingan terbaik Puerto Rico,” kata Jorge Gaskins, seorang petani berusia 67 tahun yang mendukung Sanders dan menentang dewan pemerintahan.
Clinton mengatakan ia mempunyai kekhawatiran serius mengenai kewenangan dewan tersebut, namun yakin bahwa undang-undang tersebut harus dilanjutkan, atau “terlalu banyak warga Puerto Rico yang akan terus menderita.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
