Saat Final NBA berpindah ke Cleveland, Warriors terlihat tidak terkalahkan

OAKLAND, California (AP) Ketika Golden State Warriors kembali ke Cleveland pada Januari untuk pertama kalinya sejak merebut gelar juara di sana Juni lalu, Stephen Curry menimbulkan sedikit kegemparan ketika dia mengatakan dia berharap ruang ganti tim tamu masih sedikit berbau. agak seperti sampanye.”

Cara Warriors mengalahkan Cavaliers secara menyeluruh melalui dua game pertandingan ulang Final NBA, MVP bisa segera membasahi matras itu lagi.

Warriors memenangkan dua game pertama seri ini dengan gabungan 48 poin, menunjukkan ketangguhan dan keganasan yang dibayangi oleh serangan mencolok mereka selama musim reguler yang memecahkan rekor.

Mereka mengalahkan LeBron James tujuh kali berturut-turut – sesuatu yang belum pernah dilakukan tim sebelumnya – dan sepenuhnya mengungguli Cavaliers di setiap aspek permainan. Cavaliers pulang ke Game 3 dan 4 untuk mencari jawaban yang mungkin tidak dapat mereka temukan.

”Saya tahu pihak lain sangat menantikan untuk datang ke gedung kami di mana mereka meraih banyak kesuksesan tahun lalu,” kata James, yang mengumumkan pada bulan Januari bahwa komentar Curry tidak diterima dengan baik olehnya. ”Jadi kita harus menanggungnya.”

Yang lebih meresahkan bagi Cavaliers adalah Warriors belum menjadi mesin ofensif seperti selama musim reguler dengan 73 kemenangan. Mereka membalikkan bola sebanyak 30 kali dalam dua game dan Curry rata-rata hanya mencetak 14,5 poin per game.

Namun Warriors mendominasi seri ini dalam hal pertahanan dan rebound, mengalahkan Cavs, mengunci Kyrie Irving dan membuat James berusaha keras untuk mencapai tepi gawang.

“Saya hanya berpikir mudah untuk jatuh cinta dengan serangan kami,” kata guard Warriors Klay Thompson. ”Untuk penggemar biasa, sepanjang tahun mereka melihat highlight. Perlindungan pelek dan pelindung perimeter kami sangat hebat.”

Andrew Bogut memblokir lima tembakan di Game 2 dan Warriors memaksa James melakukan tujuh penyelamatan, yang hanya melakukan 7 dari 17 tembakan. Pelatih Tyronn Lue mencoba sejumlah tim berbeda untuk mencari semangat, namun hasilnya nihil saat melawan pertahanan Warriors yang mampu menangani apa pun.

”Mereka lebih tangguh dari kami dan lebih agresif,” kata Lue.

Selama dua tahun terakhir, Warriors telah mendengar kritik bahwa mereka hanyalah tim yang mahir, bahwa mereka hanyalah penembak lompat yang memanfaatkan peraturan liga saat ini. Bahwa mereka adalah tim yang tidak akan tahan melawan Bulls-nya Jordan, Celtics-nya Bird, atau Lakers-nya Magic di era yang lebih sulit di masa lalu.

Tapi apa yang mereka tunjukkan di Final ini, dengan mengalahkan Cavaliers, adalah bahwa mereka jauh lebih tangguh daripada yang dipuji oleh beberapa pemain lama yang malang.

Dua kemenangan lagi akan menempatkan Warriors dalam perbincangan untuk tim terbaik yang pernah ada. Namun percakapan itu sudah dimulai pada konferensi pers pasca pertandingan setelah kemenangan 33 poin mereka di Game 2.

”Untuk mengatakan kami lebih baik daripada Showtime Lakers, bagaimana Anda bisa mengatakan itu?” Draymond Green bertanya. ”Kami tidak pernah memainkannya.”

”Kami lebih baik dari Showtime Lakers,” kata Thompson, menyindir ayahnya Mychal yang bermain di tim tersebut.

Zinger mengundang tawa lebar, seperti permainan mereka hingga final. Mereka memiliki salah satu pertarungan yang paling dinanti selama bertahun-tahun – Curry vs. LeBron Bagian II – berubah menjadi tawa.

Mereka membongkar Cavaliers di setiap kesempatan dan sekarang tidak pasti apakah penyerang bintang Kevin Love akan siap untuk Game 3 pada hari Rabu setelah mengalami gegar otak di kuarter kedua Game 2. Dia berada dalam protokol gegar otak liga.

Setelah dua pertandingan pertama, Warriors tampaknya telah melewati ujian terbesar mereka di Final Wilayah Barat saat mereka bangkit dari ketertinggalan 3-1 untuk mengalahkan Oklahoma City.

Thunder membuat Warriors cocok dengan kekuatan dan atletis mereka, dan tandem Kevin Durant dan Russell Westbrook menyamai intensitas Golden State seperti yang bisa dilakukan oleh beberapa pemain lain.

Melalui dua pertandingan, Cleveland belum mampu menunjukkan performa terbaiknya. Dan bahkan James, salah satu pemain paling cerdas di liga, kesulitan mengidentifikasi apa yang bisa dilakukan Cavs untuk membalikkan keadaan.

“Sulit bagi saya untuk menentukan apa yang tidak berhasil dan apa yang mungkin berhasil saat ini,” kata James. ”Jelas tidak banyak yang berhasil, terutama dalam menyerang.”

Warriors menegaskan hal itu tidak semudah yang mereka bayangkan. Mereka menunjukkan kepada siapa pun yang mau mendengarkan bahwa mereka belum melakukan apa pun dan ini bukan waktunya untuk merayakannya.

”Ini adalah jebakan untuk berpikir bahwa kami telah menemukan segalanya dan bahwa kami memiliki formula sempurna untuk mengalahkan Cleveland dan mereka tidak memiliki peluang di seri ini,” kata Curry. “Itu mungkin akan menjadi pembicaraan selama 48 jam ke depan, tapi kita harus tetap berada dalam gelembung kecil kita sendiri dan khawatir tentang apa yang kita lakukan.”

Mereka mengatakan bahwa pukulan tersebut masih jauh dari selesai, meskipun saat ini terlihat seperti itu.

”Bagian tersulit dari seri ini terjadi saat kami bertandang ke Cleveland,” kata Thompson. ”Mereka akan bermain dengan rasa putus asa, dan fans mereka akan sangat lapar.”