Saat Muhammad Ali bertemu The Beatles dan 8 kisah menakjubkan lainnya dari legenda tinju tersebut

Muhammad Ali meninggal akhir pekan ini pada usia 74 tahun. Mengingat kehidupan Ali yang menakjubkan, kami menyajikan daftar yang memadukan hal-hal remeh dengan terobosan. Karena tidak mungkin membandingkan hal-hal seperti itu, momen-momen ini disajikan tanpa urutan tertentu. (Untuk sebuah daftar 10 momen tinju terhebat Ali, klik di sini.)

1. Ali menyalakan kuali olimpiade

Ini adalah momen untuk mengingat di mana saja Anda berada. Legenda renang Amerika Janet Evans, yang selama berminggu-minggu mengetahui bahwa dia akan menjadi pembawa obor kedua hingga terakhir tetapi baru mengetahui 24 jam sebelum siapa yang akan dia lewati, menyelesaikan tanjakan tiga lantai di Stadion Olimpiade Climbed Atlanta. Upacara Pembukaan tahun 1996. Di sana ia meneruskannya kepada pembawa obor terakhir yang mengejutkan, peraih medali emas Olimpiade Roma 1960 36 tahun sebelumnya. Karena gemetar karena penyakit Parkinson, Ali berjuang menemukan obor untuk menyalakan alat yang dapat menyalakan kuali. Namun kemudian tangan Yang Terhebat berhenti gemetar, meski hanya sesaat, saat dia menghentikan obor untuk menyalakan kuali Olimpiade, satu kecakapan memainkan pertunjukan terakhir dari olahraga hiburan terhebat yang pernah disaksikan.

2. Orang yang menolak hati nurani

“Saya tidak berselisih dengan Vietcong itu,” kata Ali yang terkenal setelah menolak untuk datang ke pusat pemrosesan militer pada tahun 1967, yang secara efektif menolak masuk ke wajib militer dan meminta agar statusnya diubah karena praktik tanpa kekerasan. keyakinan Islamnya. Dia segera ditangkap, dihukum, dijatuhi hukuman lima tahun penjara dan dilarang bertinju. “Saya harus membuktikan bahwa Anda bisa menjadi pria kulit hitam jenis baru,” kata Ali. “Saya harus menunjukkannya kepada dunia.” Selama tiga tahun berikutnya, ketika gelarnya dicabut dan didistribusikan kembali, Ali bertahan sampai Mahkamah Agung membatalkan hukumannya pada tahun 1971. Namun, satu tahun sebelumnya dia diizinkan kembali ke ring di mana dia melawan penantang nomor 1 itu. Jerry Tambang. Karat? Karat apa? Setelah ronde ketiga, ofisial menghentikan pertarungan. Ali telah kembali.

3. Howard Cosel

Hubungan mereka adalah hubungan simbiosis. Ali, yang mempelajari pegulat terkenal Gorgeous George dan mengadopsi gerakan-gerakan hype-nya, membutuhkan forum untuk karismanya. Cosell, yang menganggap dirinya sebagai seorang intelektual yang terjebak dalam meliput olahraga, membutuhkan rekan tanding verbal. Itu adalah pasangan yang sempurna: “Kamu sangat galak,” kata Cosell kepada gadis panggung Ali dalam satu wawancara. Ali tidak ketinggalan satupun. “Apa pun maksud garangnya, kalau itu bagus, aku akan melakukannya.” Cosell adalah salah satu orang pertama di media yang memanggil Clay dengan nama barunya (the Waktu New York tidak akan melakukannya selama hampir tiga tahun) dan mendukung keberatannya untuk direkrut. Mereka akan selalu terikat bersama dalam sejarah.

4. Ali bergabung dengan Nation of Islam

Cassius Clay mengecewakan Sonny Liston pada hari Selasa. Pada hari Kamis dia menjadi anggota Nation of Islam dan selanjutnya dikenal sebagai Cassius X. Yang terjadi bukanlah perpindahan agama ke agama Islam, melainkan perpindahan kelompok yang dipimpin oleh Elijah Muhammad dan didorong oleh Malcolm X. Ini merupakan tindakan yang tidak populer di sebagian besar komunitas. “Ketika Cassius Clay bergabung dengan Black Muslim dan mulai menyebut dirinya Cassius X,” kata Martin Luther King, “dia menjadi pendukung segregasi rasial—dan itulah yang kami perjuangkan.” Dan bahkan Malcolm X merasa kesal, karena dia merasa telah dikesampingkan oleh Muhammad karena petinju itu. Dia segera meninggalkan NOI dan satu tahun kemudian dia mati, dibunuh oleh tiga pembunuh Nation of Islam. Ali akan mengatakan perselisihannya dengan Malcolm X adalah penyesalan terbesar dalam hidupnya. Nantinya, Ali akan meninggalkan kekerasan kelompok Muhammad untuk memeluk Islam yang lebih berbelas kasih.

5. Cassius bertemu The Beatles

Kelompok terbesar bertemu itu terbaik pada pertemuan yang diatur dengan tergesa-gesa pada minggu pertarungan pertama Sonny Liston, tepat setelah The Beatles tampil Ed Sullivan. (Liston, yang hadir, tidak terkesan, terutama oleh drummer dengan “si hidung besar.”) Moptop dari Liverpool lebih cocok untuk Clay yang bertele-tele dan mereka memiliki hubungan yang cepat, meskipun John Lennon awalnya mengatakan band tidak menginginkan apa pun untuk itu. lakukan dengan “orang yang bersuara keras itu akan kalah.”. Setelah beberapa sesi foto dan pengaturan bolak-balik, Clay memandang John Lennon dan berkata, “kamu tidak sebodoh kelihatannya.” Lennon tersenyum. “Tidak, tapi memang begitu.”

6. Inspirasi penulisan olahraga terhebat yang pernah ada

Pilih sastrawan mana yang menulis yang terbaik tentang Ali. Plimpton. Cinta Pengirim. Remnik. Demi uangku, aku akan mengambil milik Norman Mailer Perkelahiantampilan biografis yang lucu tentang Rumble in the Jungle, sebuah pertandingan dengan akhir yang hanya bisa dijelaskan oleh Mailer:

“Dengan sisa waktu 20 detik dalam ronde tersebut, Ali menyerang. Berdasarkan tolok ukurnya sendiri, dengan tolok ukur 20 tahun bertinju, mengetahui semua yang telah ia pelajari tentang apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan di atas ring pada saat tertentu, tidak mungkin, dia memilih ini sebagai kesempatan dan berbaring di tali, dia adalah Mandornya dengan kiri dan kanan. (…) Lengan mandor terbang ke samping seperti seorang pria dengan parasut yang melompat keluar dari pesawat, dan berlipat ganda ke dalam ini .-di atas posisi dia mencoba berjalan keluar menuju tengah ring. Sementara matanya tertuju pada Ali dan dia mendongak tanpa amarah seolah-olah Ali, memang, pria itu adalah orang yang paling dia kenal di dunia dan akan melihatnya dia di hari kematiannya. Vertigo mengambil George Foreman dan membuatnya berputar.(…) Dia lewat seperti kepala pelayan berusia enam kaki berusia 60 tahun ketika mendengar berita tragis, ya, terjatuh dalam jangka waktu dua detik. , Sang Juara turun dalam beberapa bagian dan Ali berbalik bersamanya dalam lingkaran yang rapat,, tangan bersiap untuk memukulnya sekali lagi, dan tidak pernah berhasil, pengawalan yang sepenuhnya intim ke lantai.”

7. Ali bernyanyi!

Di akhir album ucapannya tahun 1963 Akulah yang TerhebatAli membawakan cover Ben E. King’s di sisiku. Meskipun memiliki nada yang jelas dan percaya diri seperti kayu Ali yang terkenal, sampulnya juga cukup keren, lebih menarik bagi pria yang bernyanyi daripada kata-kata yang keluar. Perhatikan bahwa pada hari-hari sebelum AutoTune, ada cara yang baik untuk menghentikan penyanyi mencapai nada datar: cukup turunkan levelnya.

8. Penyair

Louisville Lip adalah julukan yang tentunya didapatnya sebelum karir tinju Ali dimulai. Sajaknya yang terkenal dimulai sejak Olimpiade 1960 dan melakukan debut globalnya sebelum pertarungan perebutan gelar pertama Ali dengan Liston. Selama bertahun-tahun dia telah menciptakan lusinan bait sajak, meskipun syair terbaiknya mungkin berasal dari Zaire, sebelum Rumble in the Jungle:

“Apakah menurut Anda dunia terkejut ketika Nixon mengundurkan diri?

Tunggu sampai saya melihat George Foreman.

Melayang seperti kupu-kupu menyengat seperti lebah.

Tangannya tidak dapat menyentuh apa yang tidak dapat dilihat oleh matanya.

Sekarang kamu melihatku, sekarang tidak.

George berpikir dia akan melakukannya, tapi aku tahu dia tidak akan melakukannya.

Saya telah bergulat dengan buaya, saya telah bergulat dengan ikan paus.

Baru minggu lalu saya membunuh sebuah batu, melukai sebuah batu, merawat sebuah batu bata di rumah sakit.

Aku jahat sekali, aku membuat obat sakit.”

Muhammad Ali: Rapper Pertama?

9. Schwinn merah

Cassius yang berusia 12 tahun mengendarai sepedanya ke pusat kota Louisville untuk menghadiri pameran (dia menginginkan permen gratis yang mereka bagikan) dan ketika dia kembali ke luar, Schwinn merah, miliknya yang berharga, telah hilang. Marah dan ingin melawan siapa pun yang mengambilnya, Clay muda disuruh mencari petugas polisi yang bekerja di ruang bawah tanah. Petugas polisi itu – Joe Martin – menenangkan Clay dan mengatakan kepadanya bahwa cara terbaik untuk bertarung adalah dengan belajar cara bertinju. Sisanya adalah sejarah.