Saat musim Northwestern dimulai, Union Talk memudar di latar belakang

Pelatih Northwestern Pat Fitzgerald terbang di sekitar tempat pelatihan selama beberapa hari saat ia masih bermain. Hari -hari lain, dia mendapatkan tendangannya dengan berlari lebih seperti perkemahan musim panas.

Bernyanyi sebelum latihan, kompetisi makan semangka sesudahnya. Musik dinding-ke-dinding yang ditiup oleh DJ gas di antaranya. Jika ini adalah tim yang paling cakap di sepak bola universitas besar – karena Wildcats digambarkan dalam beberapa sudut – Anda tidak akan tahu bahwa itu akan melihat bagaimana mereka melewati kecepatan mereka.

“Pasti Kamis,” asisten Northwestern Jerry Brown mengerang setelah latihan baru -baru ini, “karena yang saya dengar di luar sana hanyalah tanah dan barat.

“Maksudku, aku selalu mengatakan Fitz adalah pembuat keputusan yang luar biasa. Tapi ketika datang ke musik, “Brown menambahkan dan memecahkan senyum lebar,” Aku tidak begitu yakin. “

Tentu saja, tidak semua menyenangkan dan permainan. Wildcats berasal dari musim 5-7 yang mengecewakan dan mencapai cedera keras dan penyimpangan penting sebelum pembuka hari Sabtu di kandang melawan Cal. Selain itu, mereka menghabiskan off -season di tanah nol dalam debat tentang apakah pemain universitas harus memiliki hak untuk bersatu.

“Akan naif untuk berpikir bahwa orang -orang itu kadang -kadang tidak terganggu. Apakah ini bagian dari narasi? ‘ Tanya Fitzgerald tanpa menunggu jawaban. “Ya, itu akan terjadi.”

Fitzgerald mempelajari jarak antara persepsi dan kenyataan sejak lama; First, as a undersized linebacker at Northwestern who won back-to-back Big Ten Defensive Player of the Year Awards, and then again a decade later, as an untested assistant who entered as the head coach of the Wildcats to the Sudden death from Mentor Randy Walker pada tahun 2006.

“Ketika kebanyakan orang masuk ke dalam situasi seperti itu, Anda memiliki ide, tetapi Anda berharap untuk tumbuh menjadi pekerjaan dan menjadi lebih baik dari waktu ke waktu,” kenang Brown, yang telah bersama Fitzgerald sejak itu dan sekarang menjadi asisten pelatih kepala.

“Sejak awal, Fitz tahu bagaimana dia ingin melakukan sesuatu … dan Anda melihat energinya di luar sana. Kumpulkan persiapan dan gairah, dan Anda memiliki pemain lama yang akan mengikuti. ‘

Namun, Fitzgerald muncul datar pada musim gugur lalu, ketika Northwest membuka kampanye 2013 dengan empat kemenangan beruntun dan memimpin Ohio State di kandang, hanya kehilangan 40-30, dan kemudian menjatuhkan enam pertandingan berikutnya dalam pertandingan konferensi. Ketika musim pergi, upaya untuk menyatukan para pemain yang dipimpin oleh quarterback yang sudah meninggal Cain Colter dan perwakilan dari Asosiasi Pemain Atlet College.

Argumen yang terjadi selama musim luar, sebagian besar di asrama atau di belakang pintu loker tertutup, tumpah pada awal April selama latihan musim semi, tak lama setelah Direktur Hubungan Perburuhan Nasional, Peter Ohr, memutuskan bahwa pemain sepak bola bursary Northwestern adalah “karyawan.” Keputusan dengan judul setiap Wildcat tentang beasiswa pada saat itu, sekitar enam lusin pemain, untuk memberikan suara dengan suara rahasia apakah akan membentuk serikat pekerja dan mempraktikkan perundingan bersama dengan sekolah.

Dit was een van verskeie ontwikkelings die afgelope maande wat die struktuur van universiteitsport aansienlik kon verander-veral groot inkomsteprodusente soos sokker en basketbal. Hasil pemungutan suara pada 25 April masih belum diketahui karena NLRB menyita surat suara pada penembak banding oleh universitas. Sementara Colter masih berhubungan dengan beberapa mantan rekan satu tim, tidak ada yang secara terbuka menerima perannya sebagai pemimpin upaya serikat.

Keputusan dalam kasus ini hanya diharapkan di awal pertengahan Desember, tetapi Fitzgerald mengumumkan penentangannya sejak awal. Dia hampir bertekad bahwa para pemainnya sepenuhnya menyatakan keprihatinan dan keluhan dan saling menghormati pendapat satu sama lain, tidak peduli seberapa panas perdebatan itu. Empat bulan kemudian, ketika Wildcats bertemu lagi di kamp pelatihan, udara dibersihkan.

Hampir semua orang dalam grup dapat mengarahkan momen ke proses peluncuran yang terkadang yang membuat mereka lebih dekat ke rekan satu tim.

‘U het ouens in u span wat u op ‘n diensbare vlak ken, maar u ken hulle miskien nie regtig nie,’ het die senior linebacker Collin Ellis, een van die leiers van die span, vroeër vandeesmaand gesê. “Tapi kemudian mereka bangun dan benar -benar berbicara tentang apa yang mereka yakini dan nilai -nilai mereka sehingga Anda mengenal mereka. … Bagaimana Anda tidak bisa mendekati tim sepak bola? ‘

Unit itu terlihat di seluruh kamp, ​​sehingga Fitzgerald berpendapat bahwa beberapa hal dapat lebih mempersiapkan timnya untuk keberangkatan yang tiba -tiba dari belakang pasar Venric, serta cedera pada musim untuk penerima Christian Jones dan bertahan menangani Sean McEvilly . Menangani kemunduran – masalah untuk skuad Fitzgerald hanya musim lalu – mungkin hanya setelan kuat tim ini.

Op die vraag of sy spanmaats afgelei kan word as die NLRB -besluit laat die seisoen neerdaal, het Trevor Siemian, die senior quarterback wat ‘n leiersrol aangeneem het sedert hy uit Coulter se skaduwee uitgetree het, stadig geknik. Kemudian dia menunjuk ke ruang ganti Wildcats.

“Orang -orang di dalam,” katanya, “telah membuktikan satu sama lain bahwa kita dapat menangani hampir semua yang dilontarkan kepada kita.”