‘Saatnya untuk bergulir’: Penembak Texas yang mencurigakan telah dipantau oleh FBI sejak tahun 2006

FBI menghabiskan hampir satu dekade menyelidiki salah satu pria yang mencoba menyerang sebuah acara dengan Nabi Muslim Muhammad Nabi Muslim. Hal ini terungkap pada hari Senin ketika para penyelidik mencoba untuk menentukan apakah serangan itu diarahkan oleh kelompok teror luar negeri.

Tersangka, yang diidentifikasi oleh pihak berwenang sebagai Elton Simpson, meninggal Minggu malam oleh petugas polisi di Garland, Texas, pinggiran Dallas, setelah dia menembak seorang penjaga keamanan di distrik sekolah di luar pusat tempat kompetisi kartun diadakan. Rekan penyerang dan teman sekamar Simpson, yang diidentifikasi sebagai Nadir Soofi, juga tewas.

Pihak berwenang mengatakan Simpson dan Soofi mengenakan senjata dan mengenakan baju besi. Juru bicara kepolisian Garland Joe Harn mengatakan pada hari Senin bahwa seorang petugas polisi dari Garland telah meredam kedua pria bersenjata tersebut, namun pejabat Swat di daerah tersebut, juga menembaki kedua pria tersebut, juga menembaki kedua pria tersebut. Harn mengatakan polisi tidak mengetahui siapa yang melepaskan tembakan mematikan tersebut.

Simpson, yang masuk Islam, pertama kali menarik perhatian FBI karena hubungannya dengan Hassan Abu Jihaad, mantan pelaut Angkatan Laut AS yang ditangkap di Phoenix dan akhirnya dihukum karena tuduhan teroris, menurut catatan pengadilan. Jihaad dituduh membocorkan rincian pergerakan kapalnya kepada operator sebuah situs web di London yang secara terbuka menganjurkan Jihad kekerasan melawan AS.

Pada musim gugur tahun itu, FBI meminta salah satu informannya, Dabla Deng, seorang imigran Sudan, untuk berteman dengan Simpson dan meminta nasihat tentang Islam. Deng telah bekerja sebagai informan FBI sejak tahun 2005 dan telah diperintahkan untuk memberi tahu Simpson bahwa dia baru saja memeluk agama.

Selama beberapa tahun berikutnya, Deng akan melakukan pembicaraan dengan Simpson dengan alat perekam tersembunyi yang mengumpulkan lebih dari 1.500 jam pembicaraan, menurut catatan pengadilan.

Simpson ditangkap pada tahun 2010, sehari sebelum pihak berwenang mengatakan dia berencana untuk berangkat untuk mengikuti pelajaran agama di sebuah Madrasah di Afrika Selatan. Namun terlepas dari survei yang dilakukan selama berjam-jam, pemerintah hanya menganiaya dirinya sendiri atas satu tuduhan kecil, yaitu seorang agen federal. Bertahun-tahun yang dihabiskan untuk menyelidiki Simpson atas hubungan terorisme, mengakibatkan tiga tahun masa percobaan dan denda serta biaya pengadilan sebesar $600.

“Saya harus mengatakan bahwa saya merasa bahwa tuduhan-tuduhan ini telah dilaksanakan sepenuhnya, bahwa mereka hanya mencoba untuk menutupi penyelidikan yang panjang dan mahal dan bahwa mereka tidak bisa pergi tanpa adanya tuntutan apa pun,” kata pengacara Simpson, Kristina Sitton, kepada The Associated Press.

Sitton menggambarkan Simpson berkomitmen bahwa dia bahkan tidak akan menjabat tangannya dan terkadang mengganggu pertemuan hukum mereka agar dia bisa berdoa. Dia mengatakan dia tidak memiliki indikasi bahwa dia mampu melakukan kekerasan dan menerima bahwa dia baru saja “rusak”.

Dalam beberapa tahun terakhir, Simpson, yang digambarkan sebagai orang yang pendiam dan berkomitmen, menjadi perhatian penegak hukum karena kehadirannya di media sosial, tetapi pihak berwenang tidak memiliki indikasi bahwa dia merencanakan serangan, kata seorang pejabat federal yang mengetahui penyelidikan tersebut kepada The Associated Press.

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis Senin malam oleh firma hukum Phoenix Osborn Maldeon, keluarga Simpson mengatakan mereka “berjuang untuk memahami” bagaimana insiden itu terjadi.

“Kami yakin banyak orang di negara ini yang penasaran untuk mengetahui apakah kami memiliki gambaran tentang rencana Elton,” kata pernyataan itu. “Kalau begitu, kami katakan, tanpa ragu lagi, kami tidak melakukannya.”

Pernyataan tersebut, yang tidak mengidentifikasi anggota keluarga, juga mengatakan bahwa keluarga tersebut ‘menyedihkan dan sangat terkejut’ dan mengirimkan doa kepada semua yang terkena dampak ‘tindakan kekerasan yang tidak masuk akal’ ini, terutama penjaga keamanan yang terluka.

Dalam rekaman yang diputar selama persidangan Simpson, dia berbicara tentang perjuangan melawan non-Muslim, yang kemudian dia sebut “Kuffar”.

“Allah menyukai seseorang di luar sana yang mau berperang (non-Muslim) dan melakukan pengorbanan yang sulit seperti tinggal di gua, tidur di bebatuan daripada tidur di tempat tidur yang nyaman dan bersama istri, anak-anak, dan mobil-mobil lucu,” kata Simpson kepada informan dalam rekaman yang diputar selama persidangannya. “Kalau tertembak, atau terbunuh, langsung saja (surga)…itulah kita di sini..lalu kenapa tidak ambil jalan itu?”

Dallas Morning News melaporkan bahwa salah satu rekaman Simpson di mana dia mengatakan rencana studinya di Afrika Selatan “hanya kedok” dan mengatakan dia siap untuk “bangkit” jika perlu.

Dalam referensi yang jelas tentang perang AS di Afghanistan dan Irak, Simpson pernah berkata. “Mereka mencoba membawa demokrasi ke sana, mereka mencoba membiarkan mereka hidup berdasarkan hukum buatan manusia, bukan melalui hukum Allah. Itu sebabnya mereka diperangi. Anda mencoba menjadikan kami budak manusia? Tidak, hamba kami Allah, kami akan memerangi Anda sampai mati.’

“Saya beritahu Anda, kawan, kita bisa membawanya ke medan perang,” rekaman Simpson pada 29 Mei 2009. “Ini waktunya untuk bergulir.”

Simpson, yang sudah lama tinggal di wilayah Phoenix, telah beribadah selama sekitar satu dekade di pusat komunitas Islam Phoenix, namun ia tidak lagi muncul selama dua atau tiga bulan terakhir, kata ketua Masjid tersebut kepada The Associated Press.

Simpson adalah orang yang pendiam, tidak pernah marah, dan sering bermain di lapangan basket bersama anak-anak muda masjid, kata Usama Shami. Dia menanyakan pertanyaan tentang doa dan pernikahan, kata Shami. Dan dia telah dibuat bingung oleh FBI bertahun-tahun sebelumnya. Shami mengatakan sebagian besar orang di masjid mengetahui bahwa Deng adalah seorang informan karena minatnya untuk belajar tentang Islam sangat sedikit.

“Saya belum pernah melihatnya marah,” kata Simpson. “Itulah kebenaran yang jujur. Dia selalu tersenyum.”

Sedikit yang diketahui tentang SAOFI, yang tampaknya tidak pernah dituntut di pengadilan federal, menurut penelusuran catatan pengadilan.

Sharon Soofi, ibunya, yang kini tinggal di kota kecil di barat daya Houston, mengatakan Berita Pagi Dallas bahwa dia tidak tahu bahwa dia akan beralih ke kekerasan.

Dia mengatakan bahwa putranya “dibesarkan” dengan cara Amerika yang normal dan “sangat terlibat secara politik di Timur Tengah. Hanya menyadari apa yang sedang terjadi.”

“Saya tidak tahu apakah ada yang rusak,” katanya.

Dia mengatakan terakhir kali dia berkomunikasi dengan putranya adalah pesan teks bulan lalu untuk mengucapkan selamat ulang tahun kepada cucunya.

“Saya pikir, dia mengutamakan putranya di atas segalanya,” katanya kepada surat kabar tersebut. “Hal yang sulit untuk dipahami adalah mengapa dia melakukan itu dan meninggalkan seorang anak laki-laki berusia delapan tahun.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik untuk informasi lebih lanjut dari Dallas Morning News.