Saingan lama bertanding dalam pertandingan ulang yang sulit di Connecticut, seruan untuk Gubernur Newtown
Pemilihan gubernur di Connecticut yang biasanya liberal dengan cepat berubah menjadi salah satu yang paling ketat dan terberat di negara ini, ketika Tom Foley dari Partai Republik berupaya menyelesaikan skor lama melawan Gubernur petahana dari Partai Demokrat, Dannel Malloy.
Foley kini menjalani pertandingan ulang melawan Malloy setelah terpilih sebagai calon Partai Republik minggu lalu. Keduanya bersaing memperebutkan kursi gubernur pada tahun 2010 — persaingannya sangat ketat sehingga pada akhirnya hanya selisih setengah poin persentase yang memisahkan keduanya.
“Beberapa orang di Connecticut yakin saya benar-benar memenangkan perlombaan itu,” kata Foley kepada Fox News.
Pertandingan ulang berlangsung dengan cara yang sama, dengan lawan sekali lagi memberikan suara dalam beberapa poin persentase satu sama lain.
Seperti dalam pemilihan gubernur di seluruh negeri, perekonomian adalah kuncinya di Connecticut. Namun pemilihan tersebut, bahkan sebelum pemilihan pendahuluan minggu lalu, memicu kontroversi nasional karena Malloy juga mulai menyebut penembakan di sekolah di Newtown sebagai isu kampanye.
Lebih lanjut tentang ini…
Dia meluncurkan iklan kampanye yang menampilkan seorang ibu yang kehilangan putranya dalam penembakan massal, dalam upaya menyoroti kepemimpinan gubernur di saat krisis.
Namun, Foley mengatakan pembelian iklan tersebut tidak akan menguntungkan gubernur.
“Saya pikir mempolitisasi tragedi seperti itu membuat banyak orang kecewa. Saya pikir banyak orang tidak akan merespons hal itu dengan baik,” kata Foley.
Walikota Danbury Mark Boughton, yang tinggal 10 menit dari Sekolah Dasar Sandy Hook dan merupakan sekutu Foley, mengatakan gubernur telah melewati batas. “Dalam iklan yang dipasang gubernur, terdapat foto dari hari kejadian, yang menurut saya sepenuhnya terlarang,” kata Boughton.
Namun kubu Malloy tetap pada keputusan tersebut.
“Partai Republik akan menolaknya, apa pun yang terjadi karena mereka menentang kami,” kata penasihat senior Malloy, Mark Bergman, seraya menambahkan bahwa wanita dalam iklan tersebut, Nicole Hockley, “menghubungi tim kampanye kami” dan “mengatakan dia tidak melakukannya.” tidak merasa dieksploitasi.”
Perlombaan ini cukup ketat sehingga perubahan kecil dalam opini publik dapat membuat perbedaan besar.
Jajak pendapat terbaru Quinnipiac yang dirilis pada bulan Juni menunjukkan Foley unggul dengan 43 persen suara, dibandingkan Malloy yang memperoleh 40 persen suara. Faktor X dalam pemilihan ini adalah besarnya populasi pemilih yang tidak terafiliasi di negara bagian tersebut, yang mencapai 43 persen dari seluruh pemilih.
Profesor ilmu politik Universitas Sacred Heart, Greg Rose, mengatakan persaingan kemungkinan akan tetap ketat hingga Hari Pemilihan.
“Yang penting adalah siapa yang akan mendapatkan suara independen,” kata Rose. “Dan ini akan menjadi balapan yang sangat sulit. Namun dalam hal demografi, hal ini berada di pihak gubernur saat ini. “
Dengan lebih dari $20 juta yang mengalir ke dalam pemilu dari pihak luar dan kelompok terkait, para analis memperkirakan akan ada tambahan gelombang iklan negatif dari kedua kubu. Rose mengatakan dibandingkan dengan pemilu tahun 2010, tahun pemilu kali ini merupakan tahun yang paling kotor.
“Iklannya benar-benar brutal. Saya pikir dalam pemilihan gubernur kali ini, pola tersebut akan terus berlanjut. … Dan percaya atau tidak, alasan kita melihat begitu banyak iklan negatif adalah karena iklan tersebut berhasil.”
Kedua kandidat mengatakan penggunaan serangan pribadi oleh lawan mereka mengalihkan perhatian dari isu sebenarnya.
“Saya pikir merupakan sebuah penghinaan bagi pemilih jika bersikap negatif dan menjadikan hal-hal bersifat pribadi. Tapi saya pikir itu juga menunjukkan dia putus asa,” kata Foley tentang serangan yang dilakukan gubernur baru-baru ini.
Bergman membalas: “Tom Foley bisa melempar, bisa memainkan semua permainan yang dia inginkan, tapi itu bukan rencana. Dan sejujurnya dia tidak merinci, tanpa rencana.”
Foley mengatakan dia sudah spesifik mengenai masalah ini sejak awal.
Johnathan Harris, direktur eksekutif Partai Demokrat Connecticut, mengatakan Partai Republik menggunakan iklan untuk menyembunyikan fakta, “membanjiri gelombang udara hanya untuk membingungkan orang dan tidak membuat mereka berpikir tentang kemajuan yang sebenarnya telah kita capai.”
Menjelang Hari Pemilu, kedua tim kampanye sepakat bahwa ekonomi adalah isu pemilu yang paling penting. “Gubernur Malloy mulai menjabat, melibatkan dunia usaha dan masyarakat, membuat pilihan-pilihan sulit. Kami telah menciptakan 55.000 lapangan kerja di sektor swasta dan tingkat pengangguran merupakan yang terendah dalam lima tahun terakhir,” kata Harris.
Foley tidak setuju, dengan mengatakan, “Aturan satu partai tidak berhasil. Kebijakan ini telah mendorong lapangan kerja dan pembayar pajak keluar dari negara bagian tersebut.”
Asosiasi gubernur dari Partai Demokrat dan Republik mengucurkan sumber daya ke negara bagian tersebut. Kedua negara partai saling bertukar pendapat mengenai peraturan pendanaan kampanye. Boughton, yang juga merupakan pasangan Foley pada tahun 2010, mengatakan langkah-langkah ini sebagian besar bersifat politis. “Saya pikir Anda akan melihat keluhan yang diajukan kedua belah pihak mengenai koordinasi dan kegiatan ilegal. Itu semua hanya sekedar kebisingan dan omong kosong,” katanya.
Terlepas dari apakah negara bagian biru itu mendukung Partai Republik atau tidak, Rose berpendapat pemilu ini akan menjadi “salah satu persaingan yang masuk dalam buku pelajaran.”
