Saksi: Jaksa berbohong kepadanya tentang kasus podcast ‘Serial’

Seorang saksi alibi untuk terpidana pembunuh yang diprofilkan di podcast radio publik “Serial” bersaksi pada hari Rabu bahwa mantan jaksa Baltimore menyesatkannya tentang pentingnya kesaksiannya dan kemudian memberikan versi palsu tentang percakapan mereka ketika dia bersaksi tentang hal itu di persidangan. .

Asia McClain, sekarang dikenal sebagai Asia Chapman, memberikan kesaksian pada hari Rabu di persidangan untuk Adnan Syed, yang dihukum karena pembunuhan dan sedang mencari persidangan baru dalam kasus yang disorot oleh podcast populer tersebut.

Chapman mengatakan dia melihat Syed di perpustakaan sekitar waktu jaksa menuduh dia membunuh pacar SMA-nya, Hae Min Lee, pada tahun 1999. Namun McClain tidak pernah dihubungi oleh pengacara Syed untuk bersaksi di persidangannya.

Chapman mengatakan kepada pengadilan bahwa bertahun-tahun setelah Syed dinyatakan bersalah, pengacara Syed, yang sedang mengajukan banding, mengunjungi rumahnya dan meninggalkan kartu nama. Dia menelepon jaksa penuntut saat itu, Kevin Urick, karena menurutnya jaksa tersebut tidak terlalu bias dibandingkan pengacara pembela.

Selama percakapan telepon mereka selama 34 menit, Chapman mengatakan dia membuat catatan rinci dan Urick mengatakan kepadanya bahwa Syed “membunuh gadis itu”.

“Saya pergi dengan perasaan seperti (pembela) mencoba memanipulasi pengadilan untuk membawanya ke hadapan hakim,” Chapman bersaksi, menambahkan bahwa Urick meyakinkan Syed “100 persen bersalah, dan itu hanya membuang-buang waktu saya.” Ikut terlibat.”

Tapi dia mengatakan Urick kemudian bersaksi pada sidang pertama Syed pasca-vonis bahwa panggilan teleponnya dengannya hanya berlangsung lima menit, dan mengatakan dia mengatakan kepadanya bahwa pernyataan tertulisnya palsu.

“Dia mengatakan saya mengatakan kepadanya bahwa semua yang saya katakan dalam pernyataan tertulis itu tidak benar, bahwa saya menulis pernyataan tertulis karena saya berada di bawah tekanan,” kata Chapman tentang kesaksian Urick. “Semua ini merupakan berita baru bagi saya. Saya kaget. Saya marah karena membiarkan pemikiran dan opini saya diwakili oleh pihak ketiga.”

Setelah mengetahui kesaksian Urick, Chapman mengatakan dia meminta catatan teleponnya dan memverifikasi bahwa percakapannya dengan Urick berlangsung selama 34 menit.

Chapman juga mengatakan dia akan datang ke pengadilan untuk bersaksi meskipun dia tidak dipanggil.

“Saya merasa itu adalah hal yang benar untuk dilakukan,” katanya. “Untuk menegakkan keadilan, semua informasi harus ada di meja.”

Pesan yang ditinggalkan di kantor Urick tidak segera dibalas pada hari Rabu.

Pengacara Syed, Justin Brown, mengatakan kepada Hakim Martin Welch Rabu pagi bahwa pengacara sebelumnya Cristina Gutierrez melakukan kesalahan dengan tidak memanggil saksi alibi. Namun Wakil Jaksa Agung Maryland Thiru Vignarajah mengatakan ada alasan untuk menganggap saksi tersebut tidak dapat diandalkan.

Vignarajah berpendapat bahwa Gutierrez adalah seorang pengacara yang berdedikasi dan efektif, dan bahwa Syed dihukum bukan karena pengacaranya tidak kompeten, “tetapi karena dia melakukannya.” Vignarajah menambahkan bahwa Gutierrez mengambil keputusan untuk tidak mengejar McClain sebagai saksi.

“Ada banyak alasan mengapa saksi ini tidak dapat diandalkan, dan mungkin merupakan saksi yang berisiko,” kata Vignarajah.

Namun Brown menghubungkan keputusan tersebut dengan masalah pribadi yang mengganggu Gutierrez, yang kemudian dikesampingkan karena masalah lain.

“Pada saat kasus Syed terjadi, (Gutierrez) tidak mampu menangani urusannya,” katanya. “Kesehatannya memburuk, keluarganya berada dalam kekacauan. Apa yang terjadi di bisnisnya, sangat kacau. Karena roda-roda bus terlepas, satu-satunya bukti paling penting, seorang saksi alibi, menembus celah-celah itu.”

Syed hadir di pengadilan, mengenakan seragam penjara berwarna biru muda, dengan janggut panjang dan topi rajutan. Tangannya diborgol. Penonton memenuhi barisan yang diperuntukkan bagi publik, termasuk teman, pendukung, dan anggota keluarga Syed.

Kasus ini telah ditutup selama bertahun-tahun ketika produser Sarah Koenig, mantan reporter Baltimore Sun, mulai menyelidikinya pada tahun 2014 di podcast, yang menarik jutaan pendengar setiap minggunya.

Podcast tersebut menimbulkan pertanyaan tentang keadilan persidangan Syed, mendapatkan banyak pengikut, dan mengungkap bukti yang membantu mendorong pengadilan banding Maryland untuk mengabulkan sidang tentang kemungkinan persidangan baru.

Mosi Syed untuk sidang baru juga melibatkan data menara seluler yang menurut pengacara pembela tidak akurat.

Negara juga mempunyai kesempatan untuk memanggil saksi.

Sebuah mosi yang diajukan pada hari Selasa menunjukkan jaksa berencana memanggil Urick dan anggota tim penuntut lainnya. Seorang agen FBI yang berspesialisasi dalam data menara seluler juga termasuk dalam daftar saksi potensial negara bagian, begitu pula pakar dalam praktik pertahanan kriminal.

Pada konferensi pers hari Rabu, Vignarajah membacakan pernyataan dari keluarga Lee, yang enggan mengomentari kasus tersebut.

“Kami percaya keadilan ditegakkan ketika Adnan divonis bersalah pada tahun 2000, dan kami berharap dapat mengakhiri bab ini sehingga kami dapat merayakan kenangan akan Hae daripada merayakan pria yang membunuhnya,” bunyinya.