Sanders, Trump dan banyak lagi. Kencangkan sabuk pengamanmu, Amerika, ini akan menjadi perjalanan yang luar biasa

New Hampshire sudah berakhir! Setelah berpuluh-puluh tahun menjadi tuan rumah pemilihan pendahuluan pertama di New Hampshire, dunia politik telah terguncang, memicu pemilihan umum yang sulit diprediksi seperti yang terjadi di zaman modern.

Pada Selasa malam, para pemilih di New Hampshire memulai pemilu yang mungkin merupakan pemilu terpanjang dan paling ragu-ragu dalam lima dekade saya mengamati dan berpartisipasi dalam politik kepresidenan.

Tidak ada kejutan bagi para pemimpin jajak pendapat dengan hasil tersebut, yang ada hanyalah besarnya kemenangan telak mereka. Pemenang dari Partai Liberal, Senator Bernie Sanders, dari Partai Sosialis, yang mencalonkan diri untuk pertama kalinya sebagai anggota Partai Demokrat, menang telak, mengalahkan calon yang dianggap tak terhindarkan, Ny. Menghancurkan Clinton dengan lebih dari 20 poin. Sanders tidak dapat diabaikan dan sekarang menjadi pesaing nyata.

Besarnya kemenangan Sanders akan membuat Partai Demokrat sangat khawatir dengan kelangsungan jangka panjang Hillary.

Seperti yang diharapkan, Donald Trump, mantan anggota Partai Demokrat, yang pernah independen, kini menjadi anggota Partai Republik, membawa Partai Republik dua banding satu dan sekali lagi harus dianggap sebagai kandidat terdepan.

Hal yang menakjubkan adalah Trump nyaris tidak menyentuh dompetnya atau menjalankan kampanye nyata, namun ia berhasil mengalahkan semua pendatang.

Dia pasti akan berkampanye dengan serius sekarang dan nominasi presiden dari Partai Republik adalah kemungkinan yang nyata.

Seperti yang sering terjadi di New Hampshire, banyak pemilih, 4 dari 10, tidak mengambil keputusan hingga saat-saat terakhir.

Pengambil keputusan yang terlambat sering kali membuat perbedaan dalam pemilu dan pada Selasa malam di New Hampshire setelah mendengar dan melihat semuanya, mereka melakukannya lagi.

Para pemilih di Granite State menghukum Marco Rubio pada hari Sabtu karena kinerja debatnya yang buruk dan mereka memberi penghargaan kepada John Kasich atas “kampanye satu negara bagian, semua atau tidak sama sekali” dengan memilihnya di tempat kedua.

Gubernur negara bagian Ohio, yang merupakan medan pertempuran penting (Partai Republik tidak bisa menang tanpanya) kini diposisikan untuk menjadi kandidat kuat. Kekuatannya adalah bahwa ia mungkin mengetahui lebih banyak dari siapa pun dalam perlombaan mengenai kebijakan anggaran dalam negeri dan urusan militer. Kelemahannya adalah ia harus benar-benar memperluas kemampuan penggalangan dana dan operasi politiknya. Dia tidak melakukan apa pun di Carolina Selatan.

Kasich juga akan menjadi sasaran kaum konservatif yang melihatnya sebagai seorang “RINO” (Republican In Name Only) dan terlalu liberal.

Bahaya terbesar bagi kandidat mana pun adalah ketika momentum mengalahkan kurangnya organisasi. Di sinilah kegagalan adalah kemungkinan yang nyata.

Gubernur bisa menjadi kandidat pemilu yang kuat, namun ia harus terlebih dahulu lolos dari pemilihan pendahuluan Partai Republik.

Ini adalah tantangan yang sulit.

Pemenang dari Iowa, Ted Cruz, meski memiliki pengeluaran yang lebih sedikit dan kalah telak dari lawan-lawannya di New Hampshire, telah membuktikan lagi bahwa ia adalah seorang konservatif sejati dan penantang jangka panjang, terutama jika persaingan menuju ke selatan.

Jeb Bush, bersama ibunya yang berusia 90 tahun, menghabiskan banyak uang di negara bagian yang memiliki sejarah panjang dengan keluarga Bush, namun ia tetap tidak bisa berbuat lebih baik dari posisi keempat. Tidak banyak masa depan yang tersisa untuknya.

Rubio terluka dan membutuhkan kemenangan besar untuk kembali bermain. Florida, tempat Trump memimpin, bisa menjadi Waterloo-nya Rubio. Dia harus memenangkan negara bagian asalnya pada tanggal 15 Maret – yang merupakan pertandingan pemenang mengambil semua, jika dia ingin maju.

Christie tidak memenangkan delegasi pada Selasa malam dan menempati posisi ketujuh. Dia tidak mempunyai uang dan harus menyerah dan kembali ke rumah dalam kondisi yang telah dia alami selama lebih dari 400 hari dalam dua tahun terakhir.

Hal yang sama berlaku untuk Carly Fiorina dan Dr. Ben Carson, yang terjatuh dari atas ke bawah dalam waktu singkat. Waktunya pulang.

Sementara itu, jika saya memperkirakan setahun yang lalu bahwa Sanders dan Trump akan menjadi pemenang pemilihan pendahuluan di New Hampshire, Fox News akan mengeluarkan saya dari siaran dan saya akan menjadi bahan tertawaan di klub pakar.

Tentu saja saya tidak memperkirakan hal ini karena seperti Anda semua, saya juga tidak tahu. Dan seiring berjalannya waktu, saya tidak tahu siapa yang akan memenangkan pencalonan partai atau akhirnya menjadi presiden.

Saya terhambat oleh pengetahuan dan pengalaman selama lima puluh tahun, yang sama sekali tidak relevan dalam pemilu kali ini.

Selain itu, bersiaplah untuk janji-janji keterlaluan yang akan Anda dengar dari kedua belah pihak. Mereka akan menantang imajinasi terliar Anda.

Kencangkan sabuk pengaman karena ini akan menjadi perjalanan yang luar biasa!