Sanford bertujuan untuk kembali dalam pemilihan SC karena jajak pendapat menunjukkan hasil yang sangat buruk

Empat tahun setelah perselingkuhan besar yang membuatnya terpuruk secara politik, mantan Gubernur Carolina Selatan Mark Sanford akan mencoba kembali berkarier pada hari Selasa, mencalonkan diri untuk kursi terbuka di DPR melawan lawan tangguh dari Partai Demokrat.

Sanford, setelah selamat dari pemilihan pendahuluan Partai Republik yang terdiri dari 16 partai, akan mencalonkan diri dalam pemilihan khusus melawan Elizabeth Colbert Busch, saudara perempuan satiris politik Stephen Colbert.

Keduanya, bersama dengan kandidat Partai Hijau Eugene Platt, bersaing untuk mendapatkan kursi di Distrik Kongres Pertama – yang saat ini masih kosong, Senator. Tim Scott dan dipertahankan oleh Sanford selama tiga periode pada tahun 1990-an.

Sanford, meski tampil baik di putaran pertama, mengalami kesulitan memenangkan kembali kursi itu. Pernah disebut-sebut sebagai calon calon presiden, Sanford menyaksikan karier politiknya merosot ketika ia menghilang selama lima hari pada tahun 2009 dengan kedok mendaki Appalachian Trail. Dia kemudian mengakui bahwa dia melakukan perjalanan ke Argentina untuk menghabiskan waktu bersama kekasihnya, seorang wanita yang kini bertunangan dengannya.

Sanford berjuang untuk menghilangkan kontroversi tersebut, yang masih segar di benak para pemilih, tanpa Colbert Busch menarik perhatian yang tidak semestinya.

Namun jajak pendapat baru menunjukkan Sanford sedang menghadapi persaingan ketat dengan penantangnya dari Partai Demokrat, setelah survei sebelumnya menunjukkan dia tertinggal 9 poin.

Survei Jajak Pendapat Kebijakan Publik menunjukkan Sanford mengungguli Colbert Busch dengan 47-46 persen. Jajak pendapat tersebut menunjukkan bahwa kampanye iklan dan kampanye terbaru Sanford berdampak ketika ia mencoba mengaitkan saingannya dengan tokoh-tokoh nasional Partai Demokrat yang tidak populer.

Sebuah iklan baru-baru ini menempatkan pemilihan tersebut dalam konteks “pertempuran yang lebih besar untuk menentukan arah negara kita,” sambil menghubungkan Colbert Busch dengan Pemimpin Partai Demokrat di DPR Nancy Pelosi.

“Tetapi persaingan ini lebih besar dari mereka atau saya; ini tentang dua visi berbeda tentang bagaimana kita memulihkan Amerika dan mengendalikan pengeluaran Washington,” kata Sanford dalam iklan tersebut.

Colbert Busch, 58, mendapatkan dukungan dari The Post dan Courier pada akhir pekan, dengan surat kabar Charleston menyebutnya sebagai “obat selamat datang” bagi mereka yang menderita apa yang oleh editor disebut “Kelelahan Sanford” – penyakit yang menyebabkan paparan berlebihan pada semua orang. rincian yang mengerikan mengenai aibnya pada tahun 2009 sebagai gubernur, upaya penebusannya melalui proses politik, masalah pribadinya yang muncul kembali, dan lain-lain.

Setelah mengakui perselingkuhannya, Sanford kemudian membayar denda etika sebesar $70.000, yang terbesar dalam sejarah negara bagian, karena menggunakan uang publik untuk terbang demi keperluan pribadi. Istrinya, Jenny, menceraikannya.

Distrik ini tampak seperti Partai Republik di atas kertas.

Namun tiga minggu sebelum pemilihan khusus, muncul kabar bahwa mantan istri Sanford telah mengajukan gugatan dengan tuduhan bahwa dia telah berada di rumahnya tanpa izin dan melanggar keputusan perceraian mereka. Sanford dijadwalkan hadir di pengadilan pada hari Kamis.

Sanford mengatakan dia mencoba menghubungi mantan istrinya dan berada di rumah agar putra bungsunya tidak perlu menonton Super Bowl sendirian.

Sanford, yang bulan ini akan berusia 53 tahun, kali ini berkampanye seperti yang dilakukannya selama dua dekade karir politiknya – mengenai kebutuhan mendesak untuk mengendalikan pengeluaran pemerintah dan menyeimbangkan anggaran.

Colbert Busch fokus pada pengalaman bisnisnya dalam menciptakan lapangan kerja.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.