Sasaran pengendalian senjata Gedung Putih memudar seiring semakin dekatnya peringatan Newtown

Setahun setelah Presiden Obama menjanjikan “tindakan yang berarti” untuk mengatasi kekerasan bersenjata setelah penembakan di sekolah Sandy Hook, Gedung Putih tidak menunjukkan banyak kemajuan dalam kampanye agresifnya untuk mengesahkan undang-undang pengendalian senjata yang baru.

Sebaliknya, menjelang peringatan satu tahun pembantaian tersebut, pemerintahan Obama mengalihkan fokusnya ke kesehatan mental sebagai cara untuk mencegah penembakan di masa depan.

“Fakta bahwa kurang dari separuh anak-anak dan orang dewasa dengan masalah kesehatan mental yang terdiagnosis menerima perawatan yang mereka butuhkan tidak dapat diterima,” kata Wakil Presiden Biden pada hari Selasa dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan pengeluaran kesehatan mental baru – saat berbicara dengan orang tua di Sandy Hook pada hari Selasa. bertemu. korban.

Namun, pernyataan tersebut tidak menyebutkan serangan senjata atau pemeriksaan latar belakang senjata atau tindakan lain yang menjadi prioritas dalam negeri pemerintahan Obama pada awal tahun 2013. Biden diperkirakan akan memimpin upaya tersebut dan, bahkan setelah Kongres menolak paket pengendalian senjata, Biden mengatakan Gedung Putih belum “menyerah.” Wakil presiden memperingatkan bahwa mereka yang tidak ikut serta akan menanggung “harga politik”.

Tidak jelas apakah pemerintah akan memulai upaya kedua untuk undang-undang senjata. Namun dengan modal politiknya di tengah peluncuran ObamaCare yang sulit dan satu kekalahan legislatif di belakangnya, presiden tidak diragukan lagi akan berada pada posisi yang lebih lemah di masa depan.

National Rifle Association dan kelompok hak kepemilikan senjata lainnya dengan cepat mengorganisir perlawanan terhadap langkah pemerintah ke Newtown untuk meloloskan undang-undang senjata. Teguran paling keras datang pada bulan April, ketika undang-undang yang akan memperluas pemeriksaan latar belakang terhadap calon pemilik senjata gagal dengan hasil pemungutan suara 54-26 – selisih enam suara dari 60 suara yang diperlukan untuk memajukan undang-undang tersebut.

Senat juga memblokir proposal yang melarang pembuatan dan penjualan senjata serbu dan gudang amunisi berkapasitas tinggi.

Setelah pemungutan suara, Obama menyalahkan politik partisan di Senat dan menyebutnya sebagai “hari yang memalukan bagi Washington”.

Para anggota parlemen yang menentang kebijakan penggunaan senjata yang lebih ketat berpendapat bahwa undang-undang yang lebih ketat memberikan hukuman yang tidak adil kepada konstituen pemilik senjata yang taat hukum.

National Rifle Association berpendapat bahwa serangan seperti yang terjadi di Newtown mencerminkan lemahnya sistem kesehatan mental, dan mengatakan bahwa solusinya terletak pada perbaikan sistem tersebut, bukan pengendalian senjata yang lebih kuat.

Seminggu setelah serangan Sandy Hook, kepala NRA Wayne LaPierre menyerukan penjaga bersenjata di setiap sekolah di negara tersebut.

Namun, Obama mulai melakukan perubahan yang lebih sederhana secara sepihak.

Antara penembakan bulan Desember di Sandy Hook dan penembakan di Washington Navy Yard pada bulan September, yang menyebabkan 12 orang tewas, Obama mengambil 23 tindakan eksekutif mengenai kekerasan senjata, yang sebagian besar terkait dengan senjata. Tindakan tersebut tidak memerlukan persetujuan kongres.

Tidak semua inisiatif presiden dipublikasikan secara luas. Inisiatifnya berkisar dari petugas penegak hukum setempat dan sekolah yang menerima pelatihan tambahan tentang cara menangani situasi darurat yang mirip dengan Sandy Hook, hingga tindakan yang memberikan kemampuan kepada penegak hukum untuk melakukan pemeriksaan latar belakang secara menyeluruh sebelum mengembalikan senjata yang disita.

Pemerintah membuat dorongan baru di bidang kesehatan mental pada hari Selasa. Biden mengumumkan bahwa pemerintah menjanjikan $100 juta untuk meningkatkan layanan kesehatan mental sebagai bagian dari tanggapannya terhadap penembakan di Connecticut tahun lalu yang berakhir dengan kematian 26 orang, termasuk 20 anak-anak, di Sekolah Dasar Sandy Hook.

Beberapa orang tua korban Sandy Hook hadir. Lima puluh juta dolar akan disalurkan ke Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan untuk memperluas layanan kesehatan perilaku bagi orang-orang dengan masalah kecanduan. Sisanya akan disalurkan ke Departemen Pertanian untuk memperluas layanan kesehatan mental di daerah pedesaan.

Sebelum pengumuman pada hari Selasa, belum banyak kemajuan dalam inisiatif penyakit mental di tingkat nasional. Tiga puluh tujuh negara bagian telah mengambil tindakan sendiri dengan memulihkan atau meningkatkan pendanaan untuk program-program yang telah dipotong, menurut sebuah penelitian. Sebanyak lebih dari $4 miliar dipotong dari anggaran penyakit mental negara bagian antara tahun 2009 dan 2012.

Yang paling menonjol adalah Texas. Anggota parlemen di negara bagian tersebut telah memberikan peningkatan pendanaan terbesar dalam sejarah negara bagian mereka – lebih dari $259 juta sebagai bantuan untuk program penyakit mental, menurut Aliansi Nasional untuk Penyakit Mental.