Satelit yang ditinggalkan oleh roket SpaceX jatuh dari luar angkasa

PARIS – Penyedia layanan pesan satelit Orbcomm mengatakan pada 11 Oktober bahwa prototipe satelit generasi kedua, yang diluncurkan ke orbit buruk pada 7 Oktober oleh Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) Roket Falcon 9 yang diluncurkan jatuh dari orbit tetapi memberikan data yang cukup untuk melanjutkan peluncuran konstelasi penuh mulai tahun depan.

Orbcomm yang berbasis di Fort Lee, NJ, yang berencana meluncurkan 18 satelit generasi kedua di atas dua SpaceX Roket Falcon 9mengatakan akan mengajukan klaim asuransi sebesar $10 juta untuk menutupi hilangnya satelit dan biaya peluncuran serta polis asuransi.

Dalam pernyataannya, Orbcomm menyarankan agar kontraktor utama satelitnya, Sierra Nevada Corp. dari Sparks, Nev., memiliki akses yang cukup ke satelit dalam waktu kurang dari empat hari di orbit untuk memvalidasi kinerja subsistem utamanya.

Jika penjamin emisi asuransi Orbcomm menerimanya, Orbcomm tidak perlu meluncurkan prototipe lain, tetapi akan dapat terus meluncurkan dua batch pesawat ruang angkasa generasi kedua dengan dua roket Falcon 9. (SpaceX ke Stasiun Luar Angkasa: Cakupan lengkap)

Orbcomm mengatakan jika satelitnya adalah muatan utama Penerbangan SpaceX pada 7 Oktoberapakah misinya akan berhasil. Misi utama Falcon 9 adalah pengiriman kendaraan kargo stasiun luar angkasa SpaceX Dragon ke orbit, yang merapat ke stasiun tersebut pada 10 Oktober.

Luar AngkasaX dan NASA, yang merupakan pelanggan SpaceX untuk misi pasokan stasiun luar angkasa, memuji peluncuran tersebut sebagai keberhasilan, dengan mengatakan fleksibilitas roket Falcon 9 ditunjukkan oleh fakta bahwa salah satu dari sembilan mesin tahap pertama Merlin gagal di awal penerbangan dimatikan.

Pematian mesin itulah yang memaksa SpaceX untuk tidak melanjutkan penempatan mesin Falcon 9 pada penerbangan selanjutnya, untuk menghormati pedoman keselamatan stasiun luar angkasa NASA. Tanpa ledakan ulang, Falcon 9 meninggalkan Orbcomms Satelit OG2 berada pada orbit yang terlalu rendah.

“Meskipun masa pakai prototipe OG2 lebih pendek, tim teknik program OG2…telah membuat kemajuan signifikan dalam pengujian berbagai komponen perangkat keras,” kata Orbcomm. “Penyebaran tenaga surya dan antena komunikasi berhasil. … Sistem bus satelit OG2 termasuk daya, kontrol sikap, termal dan penanganan data juga diuji untuk memverifikasi pengoperasian yang benar.

“Dengan data verifikasi ini, Orbcomm dapat fokus menyelesaikan dan meluncurkan OG2 sebagai muatan misi utama pada dua rencana peluncuran Falcon 9, yang pertama pada pertengahan tahun 2013 dan yang kedua pada tahun 2014, langsung ke orbit operasionalnya.”

Dalam pernyataan tanggal 8 Oktober yang menjelaskan penghentian mesin tahap pertama, SpaceX berusaha menyoroti kekokohan roket Falcon 9 saat itu. Kapsul naga ke jalur yang diperlukan. Baik Orbcomm maupun satelit OG2 tidak disebutkan dalam pernyataan SpaceX.

Juru bicara SpaceX Katherine Nelson mengeluarkan pernyataan lanjutan pada 11 Oktober yang membahas muatan Orbcomm.

Tujuan misi ini adalah untuk mengangkut kargo ke Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk NASA, kata pernyataan itu. “Orbcomm telah meminta agar SpaceX membawa salah satu satelit kecil mereka (berbobot beberapa ratus pon, dibandingkan Dragon yang beratnya lebih dari 12,000 pon) dalam penerbangan ini sehingga mereka dapat mengumpulkan data pengujian sebelum kami meluncurkan konstelasi penuhnya tahun depan.

“Semakin tinggi orbitnya, semakin banyak data pengujian yang bisa mereka kumpulkan, sehingga mereka meminta agar kami mencoba memulai kembali dan menambah ketinggian. NASA setuju untuk mengizinkan hal ini, tetapi hanya dengan syarat bahwa terdapat cadangan propelan yang signifikan, karena orbitnya dekat dengan orbit. stasiun luar angkasa.

“Penting untuk disadari bahwa Orbcomm memahami sejak awal bahwa manuver peningkatan orbit bersifat tentatif. Mereka menerima bahwa ada risiko tinggi satelit mereka tetap berada di orbit penyisipan Dragon. SpaceX tidak akan setuju untuk menerbangkan satelit mereka jika tidak, karena itu bukan bagian dari misi inti dan tidak ada risiko besar yang diketahui bahwa tidak ada peningkatan ketinggian.”

Cerita ini disediakan oleh Berita Luar Angkasadidedikasikan untuk mencakup semua aspek industri luar angkasa.