Satu tewas, satu terluka setelah pasangan buronan Missouri terlibat baku tembak dengan polisi
Kejahatan multi-negara bagian di mana pasangan Missouri dibandingkan dengan Bonnie dan Clyde berakhir pada Jumat dini hari ketika polisi melacak jejak mereka di jalan raya Florida dan melibatkan mereka dalam baku tembak yang menyebabkan Blake Fitzgerald tewas.
Kaki tangan wanita Fitzgerald, Brittany Harper, terluka setelah pasangan tersebut memimpin polisi dalam pengejaran dari Escambia County ke Santa Rosa County, menurut AL.com. Baku tembak antara pasangan tersebut dan aparat terjadi sekitar pukul 01.30
“Kantor Sheriff Escambia County dapat mengonfirmasi bahwa Blake Fitzgerald telah meninggal dan Brittany Harper, terluka, ditangkap dan dibawa ke rumah sakit setempat,” kata badan tersebut di halaman Facebook-nya.
Otoritas penegak hukum merencanakan konferensi pers pada pukul 09:30 EST.
US Marshals mengatakan Fitzgerald dinyatakan meninggal di tempat kejadian. Harper terluka di kakinya dan dibawa ke rumah sakit setempat, menurut AL.com. Kondisinya tidak jelas.
Surat kabar tersebut melaporkan pengejaran dimulai Kamis malam di dekat Bandara Internasional Pensacola. Pasangan itu kemudian memimpin pihak berwenang melakukan pengejaran di dekat East Pensacola Heights. Tepat sebelum jam 1 pagi, pengejaran mobil lainnya terjadi saat pasangan itu melintasi Teluk Pensacola menuju Santa Rosa County. Menurut WEAR-TV, beberapa tembakan terdengar di area Garcon Point dan Sargon Avenue.
Fitzgerald dan Harper – keduanya diyakini berusia 30-an – telah melarikan diri sejak Minggu dan diduga melakukan kejahatan di Missouri, Alabama, Georgia dan Florida dalam seminggu terakhir. Pengejaran pada Kamis malam dan baku tembak pada Jumat pagi diyakini terjadi setelah perampokan Sepatu Terkenal.
Polisi mengatakan pasangan itu memulai kejahatan mereka di Missouri pada 26 Januari. Mereka dicari dalam dua pengejaran mobil terpisah, menurut Kapten. David James, kapten sheriff daerah Cape Girardeau, di Missouri.
James mengatakan sebuah Cadillac dicuri dari tempat parkir mobil bekas dan ketika petugas melihat mobil tersebut, pengemudinya tidak menepi dan dikejar hingga petugas kehilangan jejaknya. Kemudian pada hari itu, pasangan itu diduga masuk ke rumah di Cape Girardeau, meninggalkan Cadillac dan mencuri Chevrolet Trailblazer merah, yang mungkin digunakan untuk berkendara ke Alabama.
Penyelidik mengatakan pasangan itu pergi ke Alabama dan menculik seorang pegawai hotel, mencoba merampok manajer McDonald’s dan sempat menculik seorang wanita di luar Birmingham sebelum mencuri SUV-nya pada hari Minggu. Menurut pihak berwenang, kejahatan ini terjadi dalam kurun waktu dua jam dengan jarak 60 mil.
Pasangan itu kemudian terlibat dalam perampokan bersenjata Senin malam di sebuah pompa bensin pusat Georgia. Polisi Perry belum merilis rincian lebih lanjut tentang perampokan tersebut.
Setelah dugaan perampokan pompa bensin, Fitzgerald dan Harper memasuki toko Departemen Tropis Pulau Alvin di Destin, Florida. Pasangan itu berjalan di sekitar toko memilih barang sebelum bertemu di belakang toko, kata juru bicara Sheriff Okaloosa County, Michele Nicholson. Harper meninggalkan toko sementara Fitzgerald memasukkan barang ke dalam gerobak dan membawanya ke kasir.
Nicholson mengatakan ketika kasir mulai mengeluarkan barang-barang dari keranjang, Fitzgerald mengeluarkan pistol dan mengambil sejumlah uang tunai dari kasir. Menurut AL.com, Fitzgerald dan Harper terlihat menuju ke timur.
Beberapa jam kemudian, juru bicara Kantor Sheriff Escambia County Amber Southhard mengatakan pasangan itu diduga merampok Piggly Wiggly. Seorang pria berkulit putih dan botak digambarkan memasuki toko dan melarikan diri dengan membawa lebih banyak uang. Southard mengatakan pria itu mengenakan kaus American Eagle dan masuk ke dalam truk pickup yang dikendarai oleh seorang wanita yang mengenakan kaus berkerudung.
Tidak ada yang terluka dalam serangkaian perampokan tersebut.
Fitzgerald dan Harper keduanya berasal dari Joplin, Mo. Satuan Tugas Regional Pantai Teluk US Marshals diminta untuk membantu pencarian dan hadiah $10.000 ditawarkan untuk informasi yang mengarah pada penangkapan mereka.
“Kami tidak tahu mengapa mereka berlari atau ke mana mereka berlari atau ke mana mereka berlari,” kata Lt. Kip Hart dari polisi Tuscaloosa mengatakan awal pekan ini.
Catatan publik Missouri menunjukkan Fitzgerald tidak asing dengan masalah hukum. Pada tahun 2013, ia dan seorang kaki tangannya didakwa membobol rumah seorang wanita Joplin dengan todongan pisau dan mengambil dompet, perhiasan, barang elektronik, dan mobilnya.
Fitzgerald mengajukan pembelaan kepada Alford – tidak mengakui kesalahannya tetapi mengakui bahwa jaksa memiliki cukup bukti untuk menjatuhkan hukuman – dan dijatuhi hukuman percobaan tujuh tahun penjara pada tahun 2014.
Fitzgerald juga dijatuhi hukuman di Jasper County, Missouri barat daya, dengan hukuman penjara 120 hari dalam kasus mengemudi dalam keadaan mabuk. Juli lalu, Fitzgerald mengaku bersalah dalam kasus penyerangan di Missouri dan dijatuhi hukuman percobaan lima tahun penjara.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari AL.com.
