Saudara-saudara Viking berharap dapat memanfaatkan perawakan kecil mereka untuk mendapatkan keuntungan
Kentrell Brothers, draft pick putaran kelima Minnesota Vikings, mungkin bukan pemain tertinggi, terbesar atau tercepat, tapi itu tidak menghentikannya untuk menjadi gelandang tengah paling produktif di sepak bola perguruan tinggi tahun lalu.
Sebagai senior di Missouri, Brothers memimpin level FBS dengan 152 tekel. Dia juga memblokir tiga tendangan dan mencegat dua operan. Brothers menyelesaikan 358 tekel, termasuk 23 1/2 tekel untuk kekalahan dan 4 1/2 karung, dalam 51 pertandingan bersama Tigers.
Broers menampilkan statistik yang menakjubkan itu meskipun memiliki tinggi badan 6 kaki, tetapi tampaknya tidak terlalu khawatir tentang ukuran tubuhnya yang akan merugikan karier NFL-nya.
“Banyak orang melihatnya sebagai sebuah kerugian, namun saya tampaknya memiliki keuntungan dalam beberapa hal,” katanya dalam panggilan konferensi dengan wartawan Minnesota. “Saya bisa tetap rendah pada long linemen. Saya bisa melakukan pukulan rendah pada running back. Saya hanya tidak melihatnya sebagai sebuah kerugian seperti kebanyakan orang lainnya. Saya telah bekerja dengan baik sejauh ini , dan saya pikir saya bisa terus melakukan itu dengan Viking.”
Brothers memiliki visi elit dan pemahaman tentang hubungan spasial, menurut NFL.com, yang menambahkan bahwa dia hebat dalam menyelesaikan tugas dan jarang melanggar tanggung jawab peliputan. Situs ini memuji sifat atletis dan kecepatannya, mencatat bahwa lawan dapat mengalahkannya untuk permainan besar dalam liputan satu lawan satu.
“Dia tidak berlari dengan baik saat digabungkan dan beratnya tidak 6-3 dan 250 pon,” kata Jamaal Stephenson, direktur kepanduan perguruan tinggi Viking, “tetapi pemain bagus datang dalam berbagai bentuk dan ukuran.”
Manajer umum Vikings Rick Spielman mengatakan menurutnya Brothers adalah salah satu gelandang paling produktif di Senior Bowl, memuji naluri dan produksinya.
“Saya telah melihat jangkauan permainan anak tersebut (dan) dia bermain jauh lebih cepat karena dia sangat naluriah dan dapat melompat pada bola,” kata Spielman. “Setiap kali saya melihatnya atau pemandu bakat atau pelatih kami memperhatikannya, dia hanya menghasilkan.”
Saudara laki-laki bermain sebagai penerima dan gelandang di Guthrie High School di Guthrie, Oklahoma, sebuah kota berpenduduk sekitar 10.000. Dia adalah penggemar Adrian Peterson yang tumbuh dewasa dan menghadiri pertandingan tahun 2006 di mana Peterson, yang saat itu menjadi junior di Oklahoma, mengalami patah tulang selangka di akhir dari lari.
“Sungguh gila melihatnya dan sekarang saya bisa menjadi rekan setimnya,” kata Brothers. “Saya yakin dia adalah seorang pekerja keras dan juga anggota tim lainnya. Saya dengan senang hati menerima dan mendapatkan saran darinya dan hanya mengikuti apa pun yang dia coba berikan kepada saya.”
Weatherly memiliki bakat musik
Spielman mengatakan pelatih kepala Mike Zimmer mendekatinya untuk merekrut beberapa pemain yang lebih besar setelah Viking merekrut Brothers yang berukuran lebih kecil.
Hal itu menyebabkan tim memilih Stephen Weatherly yang tingginya 6 kaki 4, 267 pon dengan pilihan keseluruhan ke-244 di putaran ketujuh.
Weatherly memulai semua 12 pertandingan sebagai gelandang luar untuk Vanderbilt musim lalu, mengumpulkan 46 tekel dan 3 1/2 karung di pertahanan 3-4 Commodores. Spielman mengatakan Weatherly memiliki panjang, ukuran dan kecepatan untuk menjadi penyerang potensial dalam skema 4-3 Minnesota.
“Kami memerlukan beberapa perbaikan dari sudut pandang teknis,” katanya, “tetapi ia memiliki banyak keuntungan sebagai pemberi umpan dalam pertahanan 4-3.”
Weatherly juga mendapatkan ketenaran karena bakatnya di luar lapangan sepak bola, terutama di bidang musik. Dia memainkan sembilan instrumen selama karir akademisnya, dari seruling hingga tuba, dan juga anggota tim robotika sekolah menengahnya.
“Kami membuat robot seukuran lemari es yang mengambil tabung tiup dan memasangnya pada cincin setinggi tiga, enam, dan sembilan kaki dari tanah,” katanya. “Kami adalah tim rookie terbaik di Georgia dan pergi ke kejuaraan dunia di St. Louis tahun itu dan bersaing dengan tim lain di seluruh dunia.”
Mengikuti Nate Gottlieb di Twitter