Saunders sangat cocok sebagai Raiders OC

ALAMEDA, Kalifornia – Al Saunders masih remaja ketika pertama kali bekerja untuk Oakland Raiders, menjabat sebagai ball boy pada tahun 1963 di tahun pertama Al Davis sebagai pelatih di franchise tersebut.

Hampir lima dekade kemudian, Saunders kembali dalam peran yang jauh lebih besar sebagai koordinator ofensif di staf pelatih Hue Jackson saat Raiders mencoba untuk kembali ke tingkat kesuksesan yang tidak mereka dapatkan selama delapan musim tanpa kemenangan berturut-turut.

“Saat saya masih kecil, itulah tim saya,” kata Saunders. “Ketika Anda mencapai akhir karir Anda, ada banyak hal yang lebih penting dalam apa yang Anda lakukan dibandingkan beberapa hal lainnya. Saya ingin melihat franchise ini kembali seperti ketika saya masih kecil ketika Saya tumbuh dewasa. Saya ingin membantu pria yang pernah menjadi ball boy bersama saya bertahun-tahun yang lalu untuk mengembalikan franchise ini ke kelas dan kualitasnya seperti bertahun-tahun yang lalu. Saya akan merasa sangat senang jika saya dapat memberikan kontribusi dalam hal itu. membuat.”

Seorang pelari maraton ulung, Saunders masih penuh energi pada usia 64 tahun. Dia sering berlari-lari di lapangan latihan untuk memberi selamat kepada seseorang setelah bermain besar dan bahkan mengejar penerima dan menjatuhkan bola dari tangannya ketika dia sampai di zona akhir. untuk mempelajari pelajaran tentang keamanan bola.

Namun Saunders memberikan lebih dari sekedar energi dalam pekerjaannya. Dia juga dikenal karena buku pedomannya yang banyak, yang dibandingkan dengan quarterback Jason Campbell Kamus Webster, dan pengetahuan luas tentang permainan passing yang dipelajari di bawah bimbingan Don Coryell.

Saunders terlibat dalam beberapa pelanggaran paling produktif di NFL selama tiga dekade sebagai asisten atau pelatih kepala dari San Diego pada 1980an hingga juara Super Bowl St. Louis. Louis Rams pada tahun 1999 ke tim Kansas City Chiefs yang memimpin liga dalam pelanggaran total selama lima tahun sebagai koordinator dari tahun 2001-05.

“Pelatih Saunders sangat detail,” kata Campbell, yang menghabiskan dua tahun bersama Saunders di Washington. “Dia melakukan banyak hal yang berbeda. Dia hanya ingin melihat segala sesuatunya dilakukan dengan benar dan membantu kami melanjutkan apa yang kami tinggalkan tahun lalu, terus berkembang dan menjadi lebih baik.”

Ketika Jackson dipekerjakan untuk menggantikan Tom Cable pada bulan Januari, salah satu panggilan pertama yang dia lakukan adalah meminta Saunders menjadi koordinator ofensifnya.

Jackson berbicara dengan Saunders tentang stafnya jauh sebelum dia mendapatkan pekerjaan itu, setelah mengatakan kepadanya selama mereka bersama sebagai asisten di Baltimore bahwa dia akan mempekerjakannya ketika dia menjadi pelatih kepala.

Sementara Jackson akan tetap menjadi penelepon, Saunders sangat terlibat dalam melatih pemain belakang dan menjalankan serangan.

“Dia mengizinkan saya untuk menjadi segalanya yang saya bisa untuk tim ini, dan apa yang dia lakukan untuk serangan kami sungguh luar biasa, dengan lini belakang, dengan garis ofensif, dengan keseluruhan serangan,” kata Jackson. “Jadi itu membuat saya sangat nyaman ketika saya harus berlarian dan menjadi bagian dari pertahanan, tim khusus atau apa pun, Al Saunders jelas merupakan orang yang tepat untuk saya dan untuk organisasi ini dan untuk tim ini.”

Saunders sangat cocok untuk Raiders, karena telah dilatih dalam jenis serangan yang sama seperti yang digunakan Davis dalam karir kepelatihannya.

Davis datang ke Raiders setelah bekerja untuk passing game visioner Sid Gillman dengan Chargers. Gillman juga mempengaruhi Coryell, yang memberi Saunders permulaannya di NFL sebagai asisten di San Diego pada tahun 1983.

“Al Davis selalu menganjurkan permainan passing vertikal,” kata Saunders. “Dia bekerja untuk Sid Gillman, dan Sid memberikan pengaruh besar bagi saya sebagai pelatih muda dan tentu saja pada Don Coryell. Jadi kami berada dalam filosofi sepak bola yang sama, filosofi menyerang dan menempatkan bola di lapangan, dan beralih dari dalam ke pendek, bukan dari pendek ke dalam.”

Saunders yakin sistem ini cocok untuk Campbell dan playmaker cepat dalam serangan Raiders.

Dari running back Darren McFadden dan Taiwan Jones hingga receiver seperti Jacoby Ford dan Darrius Heyward-Bey, Raiders memiliki kecepatan menyerang yang tinggi. Mereka bahkan memiliki mantan pemain belakang perguruan tinggi yang bermain sebagai bek sayap Marcel Reece, yang memberikan kecepatan kepada Oakland sepanjang serangan untuk memanfaatkan pertarungan yang menguntungkan.

“Bergantung pada struktur pertahanan orang-orang, kami dapat menempatkan para pemain yang memiliki keunggulan dalam pertarungan bagi kami dalam posisi untuk mengambil keuntungan dari pertahanan satu lawan satu yang mungkin lebih rendah,” kata Saunders. Dapatkan orang-orang yang bisa berlari cepat. Sekarang yang harus kita lakukan sebagai pelatih adalah memastikan mereka berada di tempat yang tepat untuk berlari cepat oleh orang-orang yang bisa menjalankannya. .”

The Raiders belum menunjukkan banyak hal seperti itu di pramusim, kalah dalam empat pertandingan mereka dan hanya mencetak tiga gol. Tapi McFadden tidak memainkan satu pukulan pun, Ford hanya bermain sebentar di game keempat dan Oakland menggunakan apa yang digambarkan Jackson sebagai pelanggaran “es krim vanilla”.

Pelanggaran lengkap harus ditampilkan pada pertandingan pembuka Senin malam di Denver.

Catatan: The Raiders mengadakan latihan malam pertama mereka pada hari Rabu untuk mempersiapkan pembuka, membawa dua usungan. … WR Louis Murphy, S Mike Mitchell dan TE Kevin Boss absen karena cedera. … WR Chaz Schilens mengatakan dia siap untuk melakukan pertandingan pembuka setelah melewatkan tiga pertandingan eksibisi terakhir karena cedera lutut.