‘Saya akan selalu menjadi panas’: Wade merenungkan meninggalkan Miami

MIAMI (AP) Dwyane Wade masih belum siap meninggalkan Miami.

Dia merasa dia tidak punya pilihan.

Penjaga Chicago Bulls yang akan segera menjadi pemain itu menawarkan sisinya dari proses pada hari Sabtu yang menyebabkan berakhirnya 13 tahunnya bersama Miami Heat dan keputusan untuk bermain untuk tim kampung halamannya. Wade bersikeras bahwa dia ”sangat menghormati dan mengagumi” presiden Heat Pat Riley – yang merekrutnya pada tahun 2003, melatihnya meraih gelar pertamanya pada tahun 2006 dan sekarang berperan dalam membawanya meninggalkan franchise yang jelas-jelas sedang dalam masa transisi.

Dan meskipun dia marah atas perpisahan itu, dia menegaskan bahwa dia tidak akan pernah menghina Heat atau Riley.

”Saya suka Pat Riley,” kata Wade. ”Dia adalah seseorang yang menjadi tokoh penting dalam hidup saya sejak saya direkrut di sini pada usia 21 tahun. Tapi di saat yang sama dia punya pekerjaan yang harus diselesaikan. Dia memiliki topi berbeda untuk dipakai. Terkadang topi itu bukan untuk menjadi sahabatku. Topi itu adalah menjadi presiden sebuah organisasi dan menjadi pengusaha. Dan itu menyebalkan. Anda sangat mengenal seseorang, Anda saling mencintai, tetapi sisi bisnisnya muncul.

”Saya tidak mengatakan bahwa saat ini kami berpelukan, menangis, dan menitikkan air mata. Tapi aku mencintai Pat. Dan aku akan selalu mencintai Pat. Dan tahukah Anda, saya tahu dia merasakan hal yang sama terhadap saya.”

Sejak Wade mengumumkan pada hari Rabu bahwa dia akan menandatangani kontrak dengan Bulls, dia merasakan banyak sekali emosi. Dia berjalan melewati arena yang disebut rumah Heat pada hari Jumat, terpesona oleh penghormatan yang diberikan tim kepadanya di layar video eksternal. Dia tidak percaya berapa banyak orang yang mengantri untuk membeli barang dagangan dengan nama dan nomor teleponnya di bagian belakang. Dia tersedak ketika melihat iklan satu halaman penuh yang dikeluarkan Heat untuknya di surat kabar Florida Selatan.

”Saat-saat seperti ini, sungguh menyebalkan,” kata Wade. ”Dari sisi bisnis olahraga, terkadang menyebalkan. Inilah yang sedang kami tangani.”

Miami menawarkan lebih dari $40 juta selama dua tahun dengan harapan dia bertahan. Chicago menandatanganinya dengan kontrak senilai sekitar $47 juta selama dua tahun.

Wade berada di kamar hotel di New York ketika dia membuat keputusan untuk meninggalkan Miami, dan segera dia mulai melihat montase video karir Heat-nya muncul di layar.

Itu tampak seperti pemakaman.

”Mereka mulai memutar video penghormatan dan saya berasumsi inilah yang akan terjadi ketika saya tidak ada lagi di bumi ini,” kata Wade. ”Itulah rasanya. Rasanya ini benar-benar akhir dari kehidupan.

”Dan menurut saya ini adalah akhir dari kehidupan di Miami — sampai sekarang.”

Wade memenangkan tiga gelar bersama Heat, memimpin franchise di banyak kategori stat, 12 kali All-Star berseragam Miami. Dan tidak diragukan lagi akan ada spekulasi tentang kembalinya suatu hari nanti, dan hal ini tidak mustahil. Iklan Heat yang membuat Wade mengundurkan diri memuat kata-kata berikut: ”Kami akan meninggalkan Anda kuncinya di bawah karpet.”

”Ini bukanlah akhir dari buku ini, namun kita telah melewati banyak bab dalam buku ini,” kata Wade. ”Dan ini jelas merupakan buku terlaris.”

Putra dan keponakannya, yang dibesarkannya, memiliki perasaan campur aduk mengenai kepindahan tersebut. Keponakannya sangat enggan, karena dia pindah dari Chicago ke Miami untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik – dan sekarang dia kembali ke kota yang Wade tahu memiliki masalah besar dengan kejahatan, terutama kejahatan dengan kekerasan.

“Pada akhirnya, mereka akan memahami seiring bertambahnya usia, mereka harus membuat keputusan untuk keluarga mereka,” kata Wade. ”Beberapa keputusan sulit. … Beberapa di antaranya akan berjalan lancar dan mudah.”

Yang ini jatuh ke kolom keras.

Dia berkeliling Miami pada hari Jumat dengan tangannya keluar jendela, menangkap udara hangat yang akan dia pikirkan ketika dia berada di Chicago yang dingin pada musim dingin ini. Dia akan berada di Chicago pada hari Senin untuk pemeriksaan fisik. Dia kemudian berangkat ke Los Angeles untuk menghadiri ESPY Awards dan komitmen bisnis sebelum berangkat ke Tiongkok selama seminggu untuk penampilan promosi.

Saat ini, Bulls rencananya akan memperkenalkannya pada 29 Juli.

Jadi itu akan menjadi Halo, Chicago.

Jika Wade berhasil, tidak akan pernah ada ucapan selamat tinggal, Miami.

”Tidak ada kata selamat tinggal pada Florida Selatan,” kata Wade. ”Kata-kata, ‘Heat Lifer,’ Saya adalah Heat for life. Saya akan selalu menjadi Heat.”