Saya bersyukur bibi saya yang mengalami gangguan mental tidak pernah bisa mengakses senjata api

Bibi saya, yang meninggal karena kanker payudara awal tahun ini, menderita penyakit mental sepanjang hidupnya. Dalam kondisi terbaiknya, dia adalah salah satu wanita paling baik yang saya kenal. Namun penyakitnya sering kali terwujud dalam tindakan kekerasan ekstrem. Suatu kali dia melemparkan segelas air berat yang mengenai kepala saya beberapa milimeter ketika saya masih remaja. Bertahun-tahun kemudian, dia memukuli nenek saya hingga koma dengan tinjunya, yang merupakan satu-satunya senjata yang dia miliki.

Saya teringat padanya setelah penembakan mengerikan yang merenggut nyawa 20 anak dan enam anggota fakultas di Sekolah Dasar Sandy Hook di Newtown, Connecticut, bulan lalu. Selama 30 tahun terakhir hidupnya, bibi saya tinggal di Israel, di mana dia tidak mampu membeli senjata api. Jika dia tinggal di Amerika, dia bisa pergi ke pertunjukan senjata dan membeli senjata semi-otomatis jenis yang sama yang telah digunakan untuk mengurangi jumlah penonton bioskop di Colorado, pembeli di Oregon, dan anak-anak berusia enam tahun di Connecticut—tidak ada pertanyaan yang diajukan.

Apa yang dimaksud dengan budaya senjata di negara ini yang menyatakan bahwa orang yang sakit jiwa dapat memiliki akses tidak terbatas terhadap senjata pemusnah massal? Apakah mereka yang berteriak paling keras tentang Amandemen Kedua benar-benar percaya bahwa para pendiri ingin orang yang sakit jiwa memiliki akses terhadap senjata yang dapat menembakkan banyak peluru dalam beberapa detik?

Amandemen Pertama menjamin kebebasan berpendapat, namun tidak menjamin hak untuk berteriak-teriak di teater yang ramai. Saya mempunyai hak untuk minum alkohol, tetapi jika saya mengemudikan mobil, saya dapat dijebloskan ke penjara semalaman, terlepas dari apakah saya melukai seseorang saat mengemudi. Kami mengatur segala bentuk perilaku untuk mencegah terbunuhnya orang-orang yang tidak bersalah. Apa yang membuat senjata api begitu sakral sehingga orang Amerika tidak mendapatkan perlindungan preventif terhadap kematian akibat senjata api?

Orang baik bersenjata tidak menghentikan orang jahat bersenjata untuk mendapatkan mereka, seperti yang dibuktikan oleh penembakan baru-baru ini di kantor polisi New Jersey. Namun seperti kebanyakan hal dalam hidup, perdebatan ini tidak bersifat hitam-putih seperti pertikaian antara “orang baik” dan “orang jahat”.

Bibi saya adalah orang baik – salah satu orang paling murni yang saya kenal. Di masa-masa baiknya, dia memiliki kelembutan yang jarang ditemukan pada orang dewasa. Namun merupakan berkah karena dia tidak pernah memiliki akses terhadap senjata api.

Di atas kertas kita mempunyai undang-undang yang melarang orang yang sakit jiwa untuk memiliki senjata. Pada kenyataannya, undang-undang tersebut tidak sebanding dengan kertas yang digunakan untuk menulisnya. Banyak negara bagian tidak menyerahkan catatan yang relevan dari mereka yang dinilai sakit jiwa menurut Sistem Pemeriksaan Latar Belakang Kriminal Instan Nasional (NICS). Yang lebih buruk lagi, hanya pedagang senjata berlisensi yang harus memeriksa nama pelanggannya melalui pemeriksaan latar belakang. 40% senjata di negara ini tidak dibeli melalui dealer berlisensi tersebut – dan pembelinya tidak menjalani pemeriksaan latar belakang apa pun.

Menghukum negara-negara yang menolak melaporkan orang yang sakit jiwa ke NCIS adalah sebuah permulaan. Kita perlu menghentikan orang-orang yang secara tidak sengaja mendaftar karena mereka membahayakan diri mereka sendiri atau orang lain untuk membeli senjata. Kita harus membutuhkannya panel psikiater berlisensi, dan bukan hakimmenilai pemohon sebelum pemulihan hak kepemilikan senjata. Dan kita harus menjadikan transaksi senjata api pribadi sebagai tindakan kriminal kecuali pembelinya tunduk pada aturan NCIS yang sama seperti siapa pun yang membeli senjata dari dealer berlisensi.

Kaum liberal mungkin berpendapat bahwa undang-undang ini melanggar privasi. Kaum konservatif mungkin mengatakan bahwa mereka akan membentuk birokrasi federal yang mahal. Kaum fundamentalis Amandemen Kedua akan berteriak bahwa mereka akan menghalangi hak kita yang tidak terbatas untuk memanggul senjata.

Langkah-langkah ini akan mencapai semua hal tersebut – dan tidak diragukan lagi akan menyelamatkan nyawa.

Saya mengunjungi bibi saya untuk terakhir kalinya setahun sebelum dia meninggal. Saya sudah lama tidak bertemu dengannya dan saya terkejut melihat kondisinya yang memburuk. Dia tidak mengenali saya dan takut pada orang asing yang muncul di depan pintu rumahnya. Kemudian dia berlari ke atas, mengurung diri di kamarnya dan berjongkok seolah bersembunyi dari penyusup. Ketika saya memohon padanya untuk mengizinkan saya masuk, dia membanting tinjunya ke sisi dinding sebagai peringatan. Sekali lagi tinjunya adalah satu-satunya senjata yang dia miliki.

Mencegah orang seperti bibi saya memiliki senjata bukanlah pelanggaran terhadap hak konstitusional siapa pun – hal ini merupakan hal yang masuk akal.