‘Saya tidak akan pernah melupakannya’: 100 tahun sejak Gencatan Senjata Natal Perang Dunia I

Saat pasukan Inggris dan Jerman hanya dipisahkan oleh tanah tak bertuan yang dipenuhi rekan-rekan mereka yang gugur, suara lagu Natal Jerman tiba-tiba melayang melintasi langit yang sedingin es.

“Saat itu malam yang indah diterangi cahaya bulan, embun beku di tanah, hampir di mana-mana berwarna putih: dan sekitar jam 7 atau 8 malam terjadi banyak keributan di parit-parit Jerman dan terdapat lampu-lampu ini — Saya tidak tahu apa itu dan lalu mereka menyanyikan, “Stille Nacht” – “Stille Nacht, saya tidak akan pernah melupakannya, itu adalah salah satu hal penting dalam hidup saya, sungguh lagu yang indah,” tulis Albert Moren, seorang tentara Inggris, dalam sebuah jurnal.

Kemudian, pada Hari Natal pertama selama Perang Dunia I, pada tahun 1914, sesuatu yang ajaib terjadi, setidaknya di beberapa daerah.

Para prajurit, yang jumlahnya sulit dihitung namun diyakini berjumlah sekitar 100.000 orang, yang telah saling membunuh dalam jumlah puluhan ribu selama berbulan-bulan, keluar dari parit basah mereka untuk mencari secuil pun kemanusiaan di tengah kengerian perang.

Tangan-tangan terulur melintasi jurang sempit, pertukaran hadiah, dan seabad yang lalu di Flanders Fields, gencatan senjata Natal yang spontan sempat membangkitkan semangat manusia.

“Tidak ada tembakan yang dilepaskan,” Letnan. Kurt Zehmisch dari resimen Saxon ke-134 menulis dalam buku hariannya pada Natal itu.

Di sisi lain garis depan, Pvt. Henry Williamson dari London Rifle Brigade kagum dengan niat baik musuh-musuhnya.

Hanya sedikit yang bisa mempercayai apa yang mereka lihat, di wilayah Belgia dan Prancis utara ini, tempat bunga poppy merah tua telah lama layu karena cuaca dingin. Perdamaian memungkinkan jenazah dikeluarkan dari ladang dan diberikan penguburan yang layak.

Pertempuran berlanjut di banyak tempat lain di garis depan dan beberapa jenderal memerintahkan pasukan untuk kembali ke posisinya dan khawatir akan terjadi jeda. Tapi itu adalah perdamaian sesaat dalam perang yang akan berlangsung hampir empat tahun lagi.

Frank dan Maurice Wray dari London Rifle Brigade sedang duduk untuk berjaga ketika mereka tiba-tiba mendengar band Jerman di parit memainkan lagu-lagu “yang umum bagi kedua negara”, tulis mereka kemudian dalam sebuah artikel. “Dapat dimengerti, gelombang nostalgia melanda kami.”

Saat fajar, seorang Jerman berseru, “Kami baik-baik saja. Kami tidak menembak,” dan keluarga Wray berkata, “Maka lahirlah gencatan senjata tidak resmi.” Orang-orang berjalan keluar, awalnya sangat khawatir, sangat takut akan tipuan mematikan. Kemudian kehangatan manusia memecahkan rasa dingin yang sedingin es.

Yang lain mengatakan bahwa pemandangan serupa terjadi di sekitar 30 titik yang tersebar di beberapa kilometer di Belgia. Serangan lainnya terjadi di Front Barat, yang membentang dari Laut Utara hingga perbatasan Swiss.

Selain berbicara dalam bahasa yang sama atau sekadar menggunakan tangan dan mata yang sama, para pria tersebut saling bertukar hadiah, mulai dari daging pengganggu, tong bir, hingga suvenir kecil. Beberapa bermain sepak bola.

The New York Times mengidentifikasi orang terakhir yang selamat dari gencatan senjata tersebut sebagai Sersan. Alfred Anderson, dari Skotlandia. Dia meninggal pada tahun 2005 pada usia 109 tahun. Pada tahun yang sama, Waktu menjalankan kolom perhatikan entri jurnal beberapa prajurit

“Kami berdiri dalam lingkaran seperti orator di sudut jalan. … Pemandangan yang luar biasa — sekelompok kecil orang Jerman dan Inggris membentang hampir sepanjang garis depan kami! Dari kegelapan kami dapat mendengar tawa dan melihat korek api, orang Jerman menyalakan api. Scotch rokok dan sebaliknya, bertukar rokok dan cinderamata,” Kopral. Ditulis oleh John Ferguson, seorang polisi Skotlandia.

Tentara Jerman Werner Keil menuliskan namanya di selembar kertas dan menempelkan kancing seragam pada Kopral Inggris berusia 19 tahun. Eric Rowden dari Queen’s Westminster Rifles pada Hari Natal 1914. “Kami tertawa dan bercanda bersama, setelah benar-benar melupakan perang,” tulis Rowden.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini