‘Saya tidak percaya kamu!’: Paul Ryan melancarkan serangan pedas terhadap bos IRS atas klarifikasi email yang ‘hilang’

WASHINGTON – Sidang di Kongres pada hari Jumat mengenai bagaimana Internal Revenue Service kehilangan ribuan email dari seorang mantan pejabat yang dituduh menyasar kelompok konservatif berubah menjadi adu mulut yang sengit, dengan Partai Republik menuduh komisaris IRS berbohong kepada orang Amerika.

“Sulit dipercaya,” kata Rep. Paul Ryan, R-Wis., dengan marah mengatakan kepada Komisaris IRS John Koskinen. Ini masalahmu. Tidak ada yang percaya padamu.”

Koskinen menjawab, “Saya memiliki karir yang panjang. Ini pertama kalinya seseorang mengatakan saya tidak mempercayai Anda.”

“Aku tidak percaya padamu,” balas Ryan.

Koskinen melontarkan nada menantang dalam kesaksiannya di depan House Ways and Means Committee, dan mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dia tidak membutuhkan badan tersebut untuk meminta maaf di tengah tuduhan adanya upaya menutup-nutupi kelompok konservatif yang menargetkan skandal.

Anggota parlemen Partai Republik telah menuntut agar email antara mantan pejabat IRS Lois Lerner dan pejabat pemerintah lainnya – termasuk beberapa di Gedung Putih – diserahkan untuk menentukan apakah ada upaya terkoordinasi untuk menggagalkan kelompok konservatif sebelum pemilu 2012.

“Saya rasa permintaan maaf belum diperlukan,” kata Koskinen. “Kami belum kehilangan email sejak dimulainya penyelidikan ini.”

(tanda kutip)

Hal itu tidak berjalan baik dengan ketuanya, David Camp, R-Mich. tidak, yang menekan komisaris mengenai kronologi kejadian dan menuduh lembaga tersebut “menyimpan rahasia”.

Selama sidang yang berlangsung sekitar empat jam, Koskinen mengatakan kantornya masih berusaha memulihkan data dan masih terlalu dini untuk mengetahui secara pasti berapa banyak email yang hilang.

Anggota parlemen dari Partai Republik sangat marah setelah mengetahui seminggu yang lalu bahwa banyak email Lerner dari periode dua tahun diyakini telah hilang. Komite Partai Republik sekarang mengatakan IRS mungkin telah mengetahui hal ini selama berbulan-bulan, dan bahwa badan tersebut juga kehilangan email dari enam karyawan lainnya.

“IRS mengendalikan ratusan juta informasi pembayar pajak. Dan sekarang Anda mengatakan bahwa sistem teknologi Anda sangat buruk sehingga email yang telah bertahun-tahun tidak dapat dipulihkan selamanya?” Kamp bertanya. “Bagaimana hal itu bisa membuat orang merasa nyaman? Seberapa jauh alasan ‘Saya kehilangannya’ akan sampai ke IRS bagi rata-rata orang Amerika yang mencoba mengajukan pajak tahunan mereka yang mungkin kehilangan beberapa kuitansi?

Setelah sidang, Camp mengatakan kepada wartawan bahwa menurutnya Koskinen “masih harus meminta maaf yang sebesar-besarnya, namun hal itu menunjukkan arogansi yang kita hadapi.”

Nada dan perdebatan antara anggota parlemen dan komisaris seringkali memanas.

Reputasi. Sander Levin, D-Mich., mendukung IRS pada hari Jumat, membandingkan penyelidikan dan seruan untuk menutup-nutupi dengan perburuan politik yang dilakukan oleh Partai Republik, yang katanya akan mencoba “untuk mengaitkan masalah ini dengan Gedung Putih.” akan “meneruskan pukulan keras ini hingga pemilu November.”

Selama pertukaran tes antara Ryan dan Koskinen, Levin mencoba turun tangan.

“Maukah kamu membiarkan dia menjawab pertanyaan itu?” Levin bertanya pada Ryan.

Ryan dengan marah menjawab, “Saya tidak menanyakan pertanyaan kepadanya!”

Levin menegur rekan-rekannya bahwa “para saksi patut dihormati.”

Awal pekan ini Senator. Orrin Hatch, R-Utah, mengatakan dia diberitahu bahwa hard drive Lerner hancur begitu saja.

“Mereka baru saja membuangnya,” katanya kepada Fox News. “Kelihatannya sangat buruk dan menurut saya itu tampak seperti upaya menutup-nutupi.”

Hatch dan Sen. Ron Wyden, D-Ore., memimpin penyelidikan Komite Keuangan Senat bipartisan terhadap skandal penargetan, terpisah dari penyelidikan House Ways and Means.

Namun, anggota DPR dan Senat dari Partai Republik memiliki pertanyaan umum untuk komisaris dan seluruh anggota badan tersebut.

Hatch mengirimkan surat kepada Koskinen pada hari Kamis yang menyatakan keprihatinannya bahwa meskipun dia bertemu dengannya pada hari Senin, komisaris dan stafnya tidak menyebutkan bahwa email dari enam karyawan lainnya mungkin hilang.

Lerner, mantan pejabat IRS yang menjadi pusat penyelidikan, menggunakan hak Amandemen Kelimanya setidaknya sembilan kali untuk menghindari menjawab pertanyaan anggota parlemen. Menurut audit yang dilakukan oleh inspektur jenderal Departemen Keuangan untuk administrasi perpajakan, Lerner tidak mengetahui bahwa staf IRS secara tidak tepat meninjau permohonan dari Tea Party dan kelompok konservatif lainnya untuk status bebas pajak hingga berminggu-minggu setelah komputernya rusak.

Komputer Lerner mogok sekitar 13 Juni 2011, menurut email yang diberikan kepada Kongres. Dia pertama kali mengetahui ulasan Tea Party pada tanggal 29 Juni, menurut inspektur jenderal.

Koskinen mengatakan kepada Kongres bahwa hard drive Lerner tidak tersedia bagi mereka karena telah ditemukan.

IRS mengatakan minggu lalu bahwa mereka mengetahui adanya email yang hilang pada bulan Februari tahun ini. IRS tidak mengetahui apakah komputer lain yang mogok juga mengakibatkan hilangnya email. Juga tidak disebutkan seberapa sering komputernya rusak dan kehilangan data.

Email yang hilang bahkan menimbulkan pertanyaan dari petugas pencatatan pemerintah. Dalam surat tertanggal 17 Juni kepada IRS, Paul Wester Jr. meminta badan tersebut untuk menyelidiki hilangnya catatan dan apakah pembuangan data diizinkan. Wester, kepala petugas pencatatan di Administrasi Arsip dan Arsip Nasional, menanggapi pengungkapan email Lerner yang hilang oleh IRS pada 13 Juni.

Surat Wester tidak membahas catatan hilang enam karyawan lainnya yang diungkapkan IRS hari itu. Wester mengatakan IRS harus melaporkan temuannya dalam waktu 30 hari. Badan-badan federal seharusnya melaporkan penghancuran catatan – baik disengaja atau tidak disengaja – ke Arsip Nasional “segera” setelah sebuah insiden.

IRS mengatakan setelah komputer Lerner rusak pada Juni 2011, teknisi tidak dapat mengambil data dari hard drive-nya.

Pada bulan Mei, lebih dari dua bulan setelah IRS menemukan email tersebut hilang, Kamp IRS memastikan akan menyediakan semua aplikasi dari kelompok yang mencari status bebas pajak pada tahun 2010 dan 2011, termasuk semua file, korespondensi, dan catatan internal IRS yang terkait dengannya. . Camp meminta catatannya pada Mei 2012.

Tidak jelas mengapa IRS tidak mencoba mengambil email dari server cadangan pada bulan Juni 2011, terutama sejak Lerner mengatakan kepada teknisi komputer IRS melalui email pada bulan Juli 2011, “Ada beberapa dokumen dalam file yang tidak dapat diganti.”

Shawn Henry, mantan direktur siber FBI, mengatakan para teknisi seharusnya bisa mengambil data dari server pada saat komputer mengalami kerusakan.

“Jika mereka mengetahui adanya masalah pada tahun 2011,” kata Henry, yang kini menjadi presiden CrowdStrike, sebuah perusahaan teknologi keamanan, “mereka dapat atau seharusnya memperbaikinya.”

IRS mengatakan kepada Kongres pekan lalu bahwa memulihkan email merupakan sebuah tantangan karena melakukan hal itu adalah “proses yang lebih kompleks bagi IRS dibandingkan dengan banyak organisasi swasta atau publik.”

IRS dapat menemukan salinan 24.000 email Lerner antara tahun 2009 dan 2011 karena Lerner mengirimkan salinannya ke karyawan IRS lainnya. Secara keseluruhan, IRS mengatakan pihaknya menghasilkan 67.000 email ke dan dari Lerner, mencakup tahun 2009 hingga 2013. Badan tersebut mengatakan mereka mencari email dari 83 orang dan menghabiskan hampir $10 juta untuk menghasilkan ratusan ribu dokumen.

Pada saat komputer Lerner mogok, kebijakan IRS adalah membuat salinan kotak email seluruh karyawan IRS setiap hari dan menyimpannya selama enam bulan. Badan tersebut mengubah kebijakannya pada bulan Mei 2013 untuk menyimpan cuplikan ini untuk jangka waktu yang lebih lama dan tidak ditentukan. Jika ini adalah kebijakan pada tahun 2011, ketika setidaknya dua komputer mengalami kerusakan, mungkin ada cadangan email yang hilang saat ini.

CEO perusahaan pengarsipan email Pierre Villeneuve dari Jatheon Technologies mengatakan sebagian besar organisasi sektor publik dan swasta menyimpan email selama beberapa tahun, bukan enam bulan, karena peraturan keuangan dan penyimpanan komputer yang murah.

IRS mengatakan para teknisi mengirim hard drive Lerner ke laboratorium forensik yang dijalankan oleh unit investigasi kriminal badan tersebut. Namun informasinya tidak dapat dipulihkan, kata seorang teknisi kepadanya melalui email tertanggal 5 Agustus 2011.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.