Scott, favorit besar Kuchar di Piala Dunia di Royal Melbourne

MELBOURNE, Australia – Berdasarkan performa saat ini dan di lapangan golf yang sangat familiar, dua pemain peringkat teratas di Piala Dunia – Adam Scott dan Matt Kuchar – menjadi favorit untuk penghargaan individu ketika pertandingan dimulai di Royal Melbourne pada hari Kamis.

Unggulan kedua Scott telah memenangkan dua turnamen berturut-turut – PGA Australia dan Australian Masters, yang diadakan di Royal Melbourne pekan lalu.

Unggulan ketujuh Kuchar memimpin dua pukulan di akhir babak final Masters sebelum double bogey pada menit ke-18 memungkinkan Scott berhasil mempertahankan gelarnya. Kuchar finis kedua.

“Dia dalam kondisi yang baik,” kata Kuchar tentang Scott pada hari Rabu. “Setidaknya memberinya kesempatan berlari cukup bagus. Saya tertinggal lima poin pada hari Minggu. Sayangnya saya mendapat break yang buruk pada menit ke-18 dan itu bagian dari golf.”

Tim Australia, dengan rekan setim Scott Jason Day di peringkat 18, adalah tim dengan peringkat tertinggi minggu ini dan akan menikmati keuntungan dari penonton lokal.

“Ini minggu yang menarik,” kata Scott, Rabu. Kami bermain bersama sebagai sebuah tim, namun kami tetap ingin saling mengalahkan.

Hari Ditambahkan: “Saya tidak tahu apakah saya harus mencintainya atau tidak jika dia memukul saya.”

Kuchar dan rekan setimnya, Kevin Streelman, akan berusaha sukses mempertahankan gelar yang diraih Kuchar dan Gary Woodland pada tahun 2011 untuk Amerika.

Perbedaan antara turnamen, dari segi format, yang dimenangkan Kuchar dan Woodland pada tahun 2011 adalah jarak antara Royal Melbourne dan Haiku, Tiongkok, di mana Amerika menang.

Kemudian itu adalah acara beregu yang sesuai dengan hampir 60 tahun sejarah turnamen tersebut. Dua hari kompetisi fourball, dua hari berempat. Kali ini, untuk mempersiapkan kembalinya golf ke Olimpiade dan format yang akan digunakan di Rio, pada dasarnya adalah event strokeplay individu.

Penekanan finansial adalah pada bagian individu dari turnamen – hadiah uang sebesar $7 juta yang akan dibagi di antara 60 pemain, termasuk $1,2 juta untuk pemenang. Dan hanya $1 juta yang diberikan untuk acara tim, dan uang hanya diberikan kepada tiga tim teratas.

Kuchar mengatakan perubahan itu tidak mengganggunya.

“Saya tahu formatnya berbeda, tapi golfnya sama,” kata Kuchar. “Ini lebih merupakan pertandingan individu… tetapi ada komponen tim dan saya pikir kami memiliki peluang yang sama besarnya dengan siapa pun.”

Komisioner Tur PGA AS Tim Finchem membela keputusan untuk tidak memasukkan draft khusus tim pada konferensi media di Royal Melbourne pada hari Rabu.

“Saya pikir masih terlalu dini untuk menyimpulkan bahwa peran tim dalam Piala telah hilang,” kata Finchem. “Kami belum pernah bertanding, jadi mari kita lihat bagaimana kelanjutannya dan kita lihat nanti. Kami merasa bahwa turnamen ini lebih dapat dipasarkan. Kami pikir turnamen ini memiliki peluang lebih besar untuk memenuhi misinya, yaitu menciptakan lebih banyak minat terhadap permainan ini dengan cara yang unik.”

“Tapi kita lihat saja nanti. Jika kami melakukan cara ini dan tidak berhasil, kami akan menyesuaikannya, tapi kami akan memberikan setiap kesempatan untuk berhasil.”

Sistem yang digunakan untuk menentukan entri Piala Kata – peringkat dan jumlah pemain yang memenuhi syarat dari masing-masing negara berdasarkan peringkat tersebut – akan digunakan di Rio pada tahun 2016. Perbedaan lainnya adalah tidak akan ada kompetisi tim di Olimpiade, dan akan ada pegolf dari Inggris, Wales, Skotlandia, dan Irlandia Utara yang bermain sebagai negara terpisah dari Inggris di Piala Dunia.

Juga di turnamen sepak bola Piala Dunia, Irlandia dan Irlandia Utara bermain sebagai satu tim. Jadi minggu ini Graeme McDowell dari Irlandia Utara dan Shane Lowry dari Irlandia akan bermain bersama.

McDowell mengatakan Scott tidak diragukan lagi adalah favorit minggu ini.

“Dari sudut pandang Scotty, dia hanyalah salah satu dari pemain yang bermain dengan Anda dan Anda berpikir, ‘Mengapa orang ini tidak menang setiap minggunya’?” McDowell berkata pada hari Rabu. “Dia sangat mengesankan.”

Ada 26 tim yang ambil bagian dan delapan pegolf individu, termasuk pegolf Fiji Vijay Singh, yang menempati posisi ketiga di Australian Masters dan juga akan memiliki pengetahuan lapangan yang mendukungnya.