Sebelum musyawarah, juri Bonds diberikan audiensi

SAN FRANCISCO – Delapan wanita dan empat pria duduk di kotak juri selama lebih dari 4½ jam, mendengarkan argumen sengit dari jaksa federal dan pengacara Barry Bonds di akhir persidangan 12 hari yang mengungkap dunia gelap Era Steroid bisbol.

Kini, nasib Bonds bergantung pada mereka.

Setelah mendengarkan tuduhan norak penggunaan narkoba, pencurian dan bagian tubuh yang membesar (kepala Bonds) dan mengecil (testisnya), panel beranggotakan 12 orang harus memutuskan apakah raja home run akan menjadi penjahat yang dihukum.

Persidangan Bonds atas tuduhan dia berbohong kepada dewan juri lebih dari tujuh tahun yang lalu ketika dia dengan sengaja menyangkal menggunakan obat-obatan peningkat kinerja berakhir pada hari Kamis dengan argumen penutup dari kedua belah pihak yang penuh dengan kekerasan dan rasa merasa benar sendiri.

“Ada ironi nyata dalam kasus ini,” Asisten Jaksa AS Matthew Parrella menyimpulkan. “Obat-obatan ini digunakan oleh terdakwa untuk membuat dirinya kuat – dia tidak kuat. Dia lemah. Dia terlalu lemah untuk mengatakan yang sebenarnya meskipun telah menggunakan steroid anabolik.”

Dan dengan itu, pada pukul 15.51 PDT, Hakim Distrik AS Susan Illston menghadap ke boks juri dan berkata, “Pada titik ini, hadirin sekalian, kami menyerahkannya kepada Anda.”

Urutan pertama urusan juri ketika memulai musyawarah pada hari Jumat — hari pengibaran bendera Seri Dunia di dekat AT&T Park, markas Bonds ‘San Francisco Giants — adalah memilih seorang mandor. Kemudian harus memilah keterangan 25 saksi dan ratusan alat bukti yang mencakup jarum suntik, botol kecil, dan grafik komputer tes narkoba yang memusingkan.

Bonds, seorang MVP tujuh kali yang dianggap sebagai salah satu pemukul terhebat sepanjang masa, didakwa dengan tiga dakwaan membuat pernyataan palsu dan satu dakwaan menghalangi keadilan. Pengacaranya mencemooh jaksa karena terobsesi dengan selebriti dan bersedia membuat kesepakatan dengan siapa pun yang mungkin melibatkan pemain top di generasinya.

“Ini adalah bagian dari upaya untuk menjelek-jelekkan Barry Bonds, dan ini sangat salah,” kata ketua pengacara Allen Ruby.

Cristina Arguedas, salah satu pengacara Bonds, berulang kali melepas kacamatanya dan mengarahkannya dengan nada menghina ke arah Jeff Novitzky, penyelidik federal yang tinggi dan botak yang duduk di meja penuntut.

“Mereka mempunyai kekuatan untuk mengakhiri karier dan menghancurkan kehidupan,” katanya kepada juri, suaranya bergetar. “Dan tidak ada seorang pun yang dapat menguji bukti tersebut kecuali mereka memiliki kemampuan dan kekuatan internal untuk datang ke persidangan juri – untuk Anda.”

Bonds dituduh berbohong ketika dia menyangkal secara sadar menerima steroid dan hormon pertumbuhan manusia dari pelatih pribadi Greg Anderson dan mengatakan dia hanya mengizinkan dokter untuk menyuntiknya. Pernyataan penghalang mencantumkan empat pernyataan tambahan yang diklaim pemerintah dibuat untuk menghindari atau menyesatkan dewan juri.

Setiap dakwaan membawa kemungkinan hukuman 10 tahun penjara, namun pedoman federal menunjukkan total hukuman yang direkomendasikan adalah 15 hingga 21 bulan. Untuk hukuman atas pelanggaran serupa dalam kasus Bay Area Laboratory Co-Operative (BALCO), Illston menjatuhkan hukuman tahanan rumah kepada dua orang.

Bonds tidak membantah bahwa dia menggunakan steroid, tetapi bersaksi kepada dewan juri bahwa Anderson mengatakan kepadanya bahwa itu adalah minyak biji rami dan balsem rematik. Parrella, dalam bantahannya selama 51 menit yang mengakhiri persidangan, menyamakannya dengan seorang remaja yang pulang ke rumah dengan mata berkaca-kaca pada Sabtu malam dan memberi tahu orang tuanya, “Saya pergi ke bar dan mereka memberi tahu saya bahwa itu hanya Coke.”

Parrella mengatakan rencana Bonds di dewan juri adalah untuk “menjual kebohongan kecil dan menyembunyikan kebohongan besar” yang dia eksploitasi — termasuk rekor home run dalam satu musim (73 pada tahun 2001) dan kemudian dalam kariernya (762). – dibangun di atas steroid.

“Semua masuk akal ketika Anda menyadari terdakwa berbohong kepada dewan juri karena ingin menjaga rahasianya,” kata jaksa. “Akan sangat memalukan dan memalukan jika dia mengakuinya.”

“Tapi kamu tahu?” dia menambahkan. “Pemain lain melakukannya.”

Mantan MVP AL Jason Giambi, Jeremy Giambi, Marvin Benard dan Randy Velarde semuanya bersaksi bahwa mereka menerima obat-obatan dari Anderson dan mengatakan mereka tahu apa yang mereka dapatkan. Anderson dikirim ke penjara karena menolak bersaksi, dan juri harus memutuskan apa yang akan terjadi jika dia tidak hadir.

Mengenakan jas biru tua, kemeja biru muda, dan dasi kuning, Bonds duduk di meja pembela, mengamati dan mendengarkan. Ketika presentasi pembelaan berakhir, dia menepuk bahu kiri pengacara utama Allen Ruby. Arguedas berjalan ke barisan pertama bangku penonton dan memeluk ibu pemain, Pat.

Meskipun sebelumnya hampir setiap hari kursi penonton di ruang sidang lantai 19 kosong, terdapat antrean di sepanjang koridor orang yang menunggu untuk masuk.

Setelah Illston membaca instruksi juri, Asisten Jaksa AS Jeffrey Nedrow menghabiskan hampir satu setengah jam untuk merangkum kasus pemerintah. Dia memulai dengan penampilan Bonds pada 4 Desember 2003 di hadapan dewan juri BALCO yang menyelidiki distribusi steroid kepada para atlet.

Yang harus dia lakukan hanyalah mengatakan yang sebenarnya,” kata Nedrow. “Dia memilih untuk tidak mengatakan yang sebenarnya, dan itulah sebabnya dia ada di sini.”

Dia mengatakan kesaksian Bonds kepada dewan juri sungguh luar biasa.

“Dia menghasilkan $17 juta setahun dan tidak tahu apa yang dia ambil,” Nedrow bertanya retoris.

Ruby, yang berbicara selama 64 menit, dibagi dengan istirahat makan siang, menunjukkan bagaimana Nedrow dan Ross Nadel, asisten pengacara AS lainnya, menutup telepon sebanyak 36 kali untuk mengajukan pertanyaan selama penampilan dewan juri di Bonds.

“Sebagian besar keburukan yang dilakukan pemerintah di sini adalah karena dia tidak terintimidasi,” kata Ruby dengan nada baritonnya yang dalam. “Dia tidak penurut. Dia adalah Barry.”

Ruby dan Arguedas menyerang kredibilitas tiga saksi utama yang menentang Bonds: mantan manajer bisnis Steve Hoskins, mantan pembelanja pribadi Bonds Kathy Hoskins (saudara perempuan Steve), dan mantan pacar Bonds Kimberly Bell.

“Ketika pemerintah membentuk aliansi dengan beberapa orang yang Anda lihat di sini, segalanya bisa menjadi kacau,” kata Ruby kepada juri. “Dan sistem bergantung pada Anda untuk memastikan sistem tidak rusak.”

Pembela mengatakan Steve Hoskins mengarang cerita tentang Bonds setelah pemain tersebut melapor ke FBI dan menuduhnya melakukan pencurian, dan bahwa Kathy Hoskins ikut mendukung saudara laki-lakinya. Bell digambarkan sebagai wanita simpanan yang menandatangani pernyataan palsu untuk mendapatkan jaminan dan membesar-besarkan kepada dewan juri tentang dugaan penurunan ukuran testis Bonds yang menurut jaksa disebabkan oleh steroid.

“Penuntutan ini karena semangatnya untuk mengejar Barry Bonds dan akan memaafkan siapa pun, termasuk sumpah palsu dan penipuan hipotek,” kata Arguedas. “Mereka akan memaafkan jika ada yang bersedia mengatakan hal buruk tentang Barry Bonds.”

Parrella membalas bahwa tidak semua saksi bisa berkumpul untuk melibatkan Bonds. Jaksa memutar rekaman yang diam-diam dibuat oleh Hoskins dari percakapannya dengan Anderson di mana pelatih mendiskusikan pemberian suntikan kepada pemain tersebut.

“Hitung jumlah konspirasi yang dituduhkan terdakwa,” kata Parrella kepada juri.

Dia juga mengkritik Arguedas karena pertanyaan agresifnya terhadap Bell yang menangis.

“Yang bisa mereka lakukan hanyalah mengolok-olok Kim Bell. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menertawakannya. Yang bisa mereka lakukan hanyalah marah padanya,” katanya. “Terserah Anda untuk memutuskan apakah cara pemeriksaan silangnya profesional.”

Ruby, sebaliknya, menyerang jaksa karena tidak menghadirkan saksi dewan juri untuk mendukung klaim pemerintah bahwa dewan juri disesatkan. Juri harus menganggap pernyataan Bonds penting – yaitu penting – untuk penyelidikan dewan juri BALCO.