Secret Service mencari $8 juta untuk membangun Gedung Putih palsu untuk pelatihan

WASHINGTON – Masih menghadapi serangkaian insiden memalukan, Dinas Rahasia meminta Kongres sebesar $8 juta untuk membangun replika Gedung Putih guna melatih agen-agennya dengan lebih baik.

Direktur Dinas Rahasia Joseph Clancy membuat pernyataannya promosi untuk Gedung Putih palsu Selasa di hadapan subkomite Alokasi DPR.

Saat ini, para agen dilatih di tempat parkir di Beltsville, Md., sekitar 20 mil dari Gedung Putih — Clancy berargumentasi dalam kesaksian tertulis bahwa fasilitas tersebut tidak cukup.

Ini adalah “simulasi sederhana dan non-skala di lokasi utara Gedung Putih, dengan menggunakan penghalang sepeda sebagai pagar,” katanya. “Tidak ada bangunan, gerbang kendaraan, penerangan atau alat bantu lainnya untuk meningkatkan simulasi pelatihan di JJRTC (pusat pelatihan).”

Clancy mengatakan “mock-up” yang ingin dia bangun di lokasi Maryland tersebut, akan memungkinkan lingkungan pelatihan yang lebih “realistis”. Ini akan mencakup maket kediaman Gedung Putih, Sayap Timur dan Barat, pos penjagaan dan halaman sekitarnya, katanya. $8 juta akan mencakup desain dan konstruksi awal.

Namun permintaan tersebut ditanggapi dengan skeptis oleh anggota parlemen pada sidang hari Selasa.

“Ingin membangun replika Gedung Putih senilai $8 juta untuk pelatihan?” Perwakilan Henry Cuellar, D-Texas, bertanya. “Saya punya kekhawatiran mengenai hal itu. Bukan berarti saya tidak ingin mendukung, tapi saya khawatir akan dana sebesar $8 juta untuk replika Gedung Putih.”

Kepemimpinan Dinas Rahasia mempunyai hubungan yang semakin kontroversial dengan Kongres. Selama kesaksiannya, Clancy dipaksa untuk membela kesalahan terbaru Dinas Rahasia yang melibatkan dua agen yang melewati tempat pemeriksaan paket mencurigakan di Gedung Putih setelah pesta malam. Clancy mengatakan butuh waktu lima hari sebelum dia mengetahui kejadian tersebut.

Clancy mengatakan dia akan mengambil tindakan setelah penyelidikan inspektur jenderal – sebuah langkah yang dilakukan Rep. Harold Rogers, R-Ky., disebut “omong kosong”.

“Sayangnya, ini adalah kejadian terbaru dari serangkaian kejadian serupa – minum-minum, terus-menerus berjuang – yang dialami lembaga ini selama beberapa tahun terakhir,” kata Rogers.

Insiden ini adalah yang terbaru dari serangkaian episode memalukan bagi agensi tersebut yang menimbulkan pertanyaan tentang kepemimpinan dan kemampuannya dalam melakukan tugasnya.

Pada bulan September, seorang pria bersenjatakan pisau memanjat pagar Gedung Putih, berlari ke pintu depan dan mencapai Ruang Timur sebelum dihentikan oleh seorang agen.

Kasus ini menyusul insiden lain di mana para agen dituduh minum-minum saat bertugas, termasuk sebelum kunjungan presiden ke Belanda. Para agen juga dipulangkan dari tugasnya di Kolombia pada tahun 2012 setelah beberapa di antaranya dituduh mempekerjakan pelacur. Peristiwa tersebut mengakibatkan tiga orang pegawai kembali bekerja, enam orang mengundurkan diri atau pensiun, dan empat orang dicabut izinnya dan diberhentikan dari jabatannya.