Sedikitnya 24 orang tewas, 300 orang berhasil diselamatkan setelah kereta tergelincir di jalur yang terendam air hujan di India tengah
DELHI BARU – Dua kereta penumpang tergelincir dalam selang waktu beberapa menit di jalur banjir di sebuah jembatan di India tengah, menewaskan sedikitnya 24 orang dan menyelamatkan lebih dari 300 orang, kata para pejabat, Rabu.
Kamayani Express sedang dalam perjalanan ke Mumbai ketika tergelincir di dekat kota Harda di negara bagian Madhya Pradesh pada Selasa malam, sedangkan Janata Express sedang melakukan perjalanan ke arah yang berlawanan ketika tergelincir tak lama kemudian.
Kereta api melintasi jembatan kecil di dekat Sungai Machak yang dilanda hujan lebat, sekitar 950 kilometer (590 mil) selatan New Delhi. Kereta lain melewati gorong-gorong yang sama tanpa masalah apa pun 10 menit sebelum penggelinciran pertama, namun kemudian banjir bandang menyebabkan sebagian rel tenggelam ke dalam tanah yang basah kuyup, kata AK Mittal, pejabat senior kereta api.
Enam gerbong Kamayani Express dan mesin serta empat gerbong Janata Express tergelincir. Kecelakaan itu terjadi sebelum tengah malam, dan meskipun petugas penyelamat segera mencapai lokasi, mereka terhambat oleh kegelapan.
Setidaknya dua gerbong sebagian terendam lumpur, kata pejabat kereta api Anil Saksena. Meskipun sebagian besar orang berhasil diselamatkan, petugas penyelamat masih mencari penumpang yang mungkin terjebak.
“Kami mendapat laporan bahwa telah terjadi banjir bandang dan relnya ambruk. Sebagian besar gerbong lewat, namun beberapa gerbong terakhir tergelincir,” kata Saksena.
Setidaknya 24 jenazah telah ditemukan sejauh ini dan satu orang terluka parah, kata Bijendra Kumar, petugas kereta api di Bhopal, ibu kota negara bagian Madhya Pradesh.
Menteri Muda Dalam Negeri Kiren Rijiju mengatakan lebih dari 300 orang telah diselamatkan. Pada Rabu pagi, gerbong-gerbong yang tidak terkena dampak telah dipindahkan dari lintasan dan operasi penyelamatan hampir berakhir, menurut Kumar. Ia mengatakan pekerja kereta api akan segera mulai memperbaiki relnya agar lalu lintas dapat kembali normal. Akibat kecelakaan tersebut, puluhan kereta api terhambat pergerakannya, dan sebagian lainnya dialihkan ke jalur lain.
Perdana Menteri Narendra Modi mentweet: “Dua kecelakaan kereta api di Madhya Pradesh sangat menyedihkan. Sangat menyedihkan karena hilangnya nyawa.”
Hujan lebat di musim hujan telah menewaskan lebih dari 100 orang di India bagian barat dan timur selama sepekan terakhir, membanjiri sungai dan ladang serta memaksa puluhan ribu orang mengungsi di kamp bantuan yang dikelola pemerintah.
Hujan mereda pada Rabu setelah dua hari hujan lebat.
India memiliki salah satu jaringan kereta api terbesar di dunia dan mengangkut lebih dari 23 juta penumpang setiap hari. Namun, banyak bagian dari jaringan yang luas ini tidak dirawat dengan baik dan kecelakaan sering terjadi. Awal tahun ini, pemerintahan Modi mengumumkan rencana perbaikan infrastruktur jalur kereta api senilai $137 miliar selama lima tahun ke depan.
Meskipun banyak kereta api yang disebut sebagai jalan tol, jarang sekali kereta tersebut melaju lebih cepat dari 50 kilometer (30 mil) per jam. Jaringan kereta api yang luas tetap menjadi sarana transportasi terpenting bagi orang dan barang.
