Sedikitnya 8 orang tewas, puluhan luka-luka dalam ledakan gedung NYC
Tim penyelamat pada Kamis mencari korban yang masih terkubur setelah ledakan yang tampaknya disebabkan oleh kebocoran gas meratakan dua gedung apartemen, menewaskan sedikitnya delapan orang dan melukai puluhan lainnya. Setidaknya tiga orang yang terluka adalah anak-anak.
Jumlah orang yang terluka tidak jelas. FDNY mengatakan pada Rabu malam bahwa mereka dapat memastikan 27 orang cedera, dua di antaranya mengancam jiwa. Namun, Associated Press melaporkan sebanyak 60 orang terluka dalam ledakan tersebut.
“Kami memiliki banyak orang di komunitas ini yang sangat prihatin… Ada tingkat kecemasan yang luar biasa,” kata Wali Kota New York Bill de Blasio pada konferensi pers Rabu sore.
Hunter College mengidentifikasi salah satu korban sebagai Griselde Camacho, seorang petugas keamanan yang bekerja di gedung Sekolah Pekerjaan Sosial Silberman. Hunter mengatakan dalam sebuah pernyataan di situsnya bahwa Comacho, 45, telah bekerja di perguruan tinggi tersebut sejak 2008.
Carmen Tanco, 67, seorang ahli kesehatan gigi, juga meninggal. Sepupunya, juru kamera News 12, Angel Vargas, mengatakan keluarganya mulai mencari dengan panik ketika dia tidak masuk kerja pada hari Rabu.
Lebih lanjut tentang ini…
Polisi mengidentifikasi korban lainnya sebagai Rosaura Hernandez-Barrios, 21.
Mayat tiga orang tak dikenal juga ditemukan: seorang pria yang diangkat dari reruntuhan tepat setelah tengah malam pada hari Rabu; menemukan seorang wanita sekitar pukul 02:50 pada hari Kamis; dan seorang pria menemukannya sekitar setengah jam kemudian.
Sesaat setelah ledakan, sembilan warga dikabarkan hilang, namun seiring bertambahnya jumlah korban tewas, jumlah penghuni yang belum ditemukan pun berkurang.
Gedung ini terletak di Park Avenue dan 116th Street, di utara Central Park. Ledakan tersebut, yang terjadi sekitar pukul 09.30, terdengar bermil-mil jauhnya, dan asap mengepul tinggi di atas kota pada dini hari. Pada satu titik, lebih dari 160 petugas pemadam kebakaran memadamkan api yang mengakibatkan lima alarm.
Ledakan itu terjadi sekitar 15 menit setelah seorang warga sekitar melaporkan mencium bau gas, kata pihak berwenang. ConEd mengatakan pihaknya segera mengirim pekerja utilitas untuk memeriksa laporan tersebut, namun mereka tidak tiba hingga semuanya terlambat.
Sebuah sumber federal mengkonfirmasi kepada Fox News bahwa tim Dewan Keselamatan Transportasi Nasional, dengan sekitar selusin anggota, sedang dalam perjalanan ke lokasi kejadian pada hari Rabu, karena jaringan pipa gas dianggap sebagai rute transportasi dan oleh karena itu berada dalam yurisdiksi NTSB.
Sumber mengatakan mereka sedang menyelidiki apakah ledakan itu disebabkan oleh masalah infrastruktur yang sudah tua, inspeksi yang tidak memadai, peralatan yang tidak dirawat dengan baik, atau apakah laporan konstruksi di gedung tersebut berperan dalam ledakan tersebut.
“Seluruh gedung berguncang,” kata seorang pekerja di toko perjalanan terdekat Pos New York.
Seorang penghuni salah satu gedung, Eusebio Perez, mendengar berita ledakan tersebut dan segera kembali dari pekerjaannya sebagai teknisi piano.
“Tidak ada yang tersisa,” katanya. “Hanya sekumpulan batu bata dan kayu.”
Perez, 48, mengatakan dia berbagi apartemen dengan teman sekamarnya dan tidak yakin apa langkah selanjutnya.
“Saya hanya punya apa yang saya punya,” katanya kepada Associated Press. “Saya perlu mencari tempat menginap malam ini dan mengatur langkah saya selanjutnya.”
Asap dari kebakaran bangunan perumahan terlihat di pusat kota. Rekaman video menunjukkan petugas pemadam kebakaran berusaha memadamkan api dan ambulans terlihat di jalan-jalan terdekat. Trotoar dipenuhi pecahan kaca, sementara para saksi mata mengatakan ledakan itu begitu dahsyat hingga membuat barang-barang belanjaan jatuh dari rak-rak toko.
Pengasuh di pusat penitipan anak terdekat mengatakan anak-anak mendengar ledakan tersebut dan anggota staf mengatakan kepada Fox News bahwa mereka langsung teringat akan serangan teroris 9/11 yang mengguncang wilayah lain Manhattan lebih dari belasan tahun lalu.
“Saya dengar ledakan besar, Boom!…Saya pastikan rekan saya baik-baik saja,” kata salah satu saksi.
Metro-North Rail Road awalnya melaporkan penundaan pada Layanan Jalur Harlem masuk dan keluar dari Terminal Grand Central, tetapi layanan penuh dilanjutkan pada Rabu malam.
Seorang penyewa di salah satu bangunan yang hancur, Ruben Borrero, mengatakan warga mengeluh kepada pemilik rumah tentang bau gas baru-baru ini pada Selasa.
Beberapa minggu yang lalu, kata Borrero, petugas pemadam kebakaran kota dihubungi tentang bau yang sangat menyengat sehingga penyewa di lantai atas mendobrak pintu atap untuk ventilasi.
“Itu sungguh tak tertahankan,” kata Borrero, yang tinggal di apartemen lantai dua bersama ibu dan saudara perempuannya, yang sedang tidak berada di tempat saat ledakan terjadi. “Kamu berjalan di pintu depan dan kamu ingin berbalik dan berjalan keluar.”
Pemadam kebakaran mengatakan tinjauan atas catatannya tidak menemukan adanya kejadian dalam sebulan terakhir di mana penyewa kedua bangunan tersebut melaporkan bau atau kebocoran gas.
Sebuah pusat Palang Merah didirikan di sebuah sekolah umum, tempat sekitar 50 orang berkumpul, termasuk beberapa orang yang mencari orang-orang terkasih.
Ledakan tersebut menghancurkan semua milik keluarga Borrero, termasuk abu ayahnya yang meninggal beberapa tahun lalu. Borrero mengatakan dia mengira anjing terrier miliknya yang berusia 5 tahun, Nina, telah dibunuh.
Tapi “Saya punya ibu dan saudara perempuan saya,” katanya. “Saya senang untuk itu.”
Catherine Herridge dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
