Segelintir anggota Senat Partai Republik masih sibuk dengan layanan kesehatan
Meskipun Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-NV, mengatakan kepada Ketua Komite Keuangan Max Baucus, D-MT, pada Selasa malam bahwa dia harus berhenti mengejar suara Partai Republik dalam hal layanan kesehatan, beberapa anggota Partai Republik mengatakan bahwa mereka masih di meja perundingan.
Faktanya, hari ini pukul 12:45, mitra Partai Republik Baucus, Chuck Grassley, R-IA, akan bertemu dengan Reid. Grassley mengatakan kepada Fox bahwa dia berencana untuk bertanya kepada pemimpin tersebut apa yang dimaksud dengan komentarnya kepada Baucus, dengan mengatakan, “Kami masih berdiskusi. Saya pikir solusi bipartisan adalah satu-satunya solusi.”
Komite Keuangan Partai Republik Olympia Snowe dari Maine, yang telah menjadi pusat negosiasi layanan kesehatan, mengatakan dia juga berencana untuk menanyakan pertanyaan yang sama kepada Reid ketika dia bergabung dalam pertemuan dengan Grassley.
Reid juga diperkirakan akan bertemu dengan Senator. Orrin Hatch, R-UT, dan Sen. Mike Enzi, R-WY, bertemu. Keempat anggota Partai Republik ini membentuk kelompok inti negosiator yang bekerja siang dan malam bersama Baucus dan stafnya, bersama dengan segelintir komite dari Partai Demokrat.
Fox diberitahu oleh sumber yang mengetahui pembicaraan pada hari Selasa bahwa Reid mengatakan kepada Baucus dalam pertemuan kepemimpinan untuk meringankan hubungan bipartisan, menyatakan keprihatinan bahwa pilihan publik, yaitu rencana kesehatan yang dijalankan oleh pemerintah federal, harus dilakukan. bagian dari RUU panitia.
Saat ini, RUU Baucus belum mencakup opsi publik, namun Snowe mengatakan dia bekerja sama dengan Senator. John Kerry, D-MA, pada opsi publik “fallback”, sebuah rencana yang dijalankan pemerintah yang akan mengambil tindakan jika reformasi tidak cukup kuat untuk mencapai layanan kesehatan universal yang terjangkau bagi semua.
Reid juga mengatakan kepada Baucus, menurut sumber tersebut, bahwa dalam upaya mencari cara untuk membiayai reformasi layanan kesehatan (tugas Komite Keuangan), dengan pemotongan belanja atau kenaikan pajak, ia harus menerapkan pajak layanan kesehatan yang sangat tidak populer. menghapuskan tunjangan yang diberikan pemberi kerja, sesuatu yang tidak dilakukan saat ini.
Snowe mengatakan dia memperkirakan hal itu pada akhirnya akan dihapuskan dari RUU tersebut, namun dia, bersama dengan anggota komite Senator. Kent Conrad, D-ND, mengatakan pajak tetap didiskusikan untuk saat ini sampai alternatif lain dapat ditemukan untuk menggantikannya. Pajak tersebut diperkirakan menghasilkan pendapatan $340 miliar, menurut Conrad. Hal ini menyisakan lubang yang cukup besar, dan alternatifnya juga tidak begitu populer.
Conrad mengatakan batasan pengurangan sumbangan amal bagi mereka yang berpenghasilan tinggi sedang dipertimbangkan. Selain itu, pajak tambahan sebesar dua persen bagi mereka yang berpenghasilan lebih dari $250.000 juga akan dikenakan.
Masalah sulit lainnya adalah ketika Komite Keuangan bergulat dengan satu-satunya upaya bipartisan yang layak dilakukan saat ini: tenggat waktu yang sewenang-wenang.
Snowe mengatakan dia baik-baik saja melakukan hal itu tahun ini. Reid menyatakan ketidaksabarannya dengan rekan-rekannya. Dia dan Presiden Obama mengatakan mereka menginginkan rancangan undang-undang tersebut pada bulan September.
Dua sumber yang sangat senior di Gedung Putih mengatakan kepada Mayor Garrett dari Fox bahwa Baucus memiliki waktu yang ditentukan, kemudian Reid mengambil alih.
Conrad tampaknya setuju dengan Snowe, dan mengatakan kepada wartawan, “Ada banyak waktu untuk melaksanakan rancangan undang-undang ini. Kita punya banyak waktu. Hal utama adalah melakukannya dengan benar, bukan pada hari atau waktu tertentu.”
Baucus mengatakan kepada rekan-rekannya bahwa dia ingin komite penuhnya mempertimbangkan rancangan undang-undang tersebut secepatnya pada hari Selasa, namun saat ini belum ada keputusan pasti.
Grassley mengatakan dia prihatin dengan hal ini karena dia dan tiga rekan menteri keuangan Partai Republik juga berada di Komite Kehakiman, yang akan mempertimbangkan pencalonan Sonia Sotomayor sebagai hakim asosiasi di Mahkamah Agung. Pemimpin Partai Republik Mitch McConnell, R-KY, mengatakan kepada wartawan bahwa dia memperkirakan anggota Partai Republik akan hadir dalam dengar pendapat Sotomayor.
Satu masalah lain yang membebani Komite Keuangan, kata Snowe, adalah Kantor Anggaran Kongres yang non-partisan, yang menyediakan perkiraan biaya legislasi, terbebani dengan beban kerja yang sangat besar. Snowe menyarankan agar Reid dan Ketua DPR Nancy Pelosi, D-CA, turun tangan dan meringankan beban kerja mereka saat mereka mengawasi CBO.
