Sejarah mungkin memperkirakan Partai Republik akan memperoleh kursi pada pemilu sela tahun 2010
Minggu: Presiden Obama melambaikan tangan saat meninggalkan Gedung Putih untuk perjalanan sehari ke New Jersey untuk berkampanye untuk Gubernur. berkampanye untuk Jon Corzine. (AP)
Jika sejarah bisa menjadi panduan, Partai Republik diperkirakan akan memperoleh kursi di DPR pada pemilu paruh waktu tahun depan.
Pada abad yang lalu, hanya dua presiden yang berhasil menghindari kekalahan DPR bagi partai politiknya pada pemilihan paruh waktu pertama mereka: George W. Bush, setelah serangan teroris 11 September, dan Franklin D. Roosevelt pada tahun 1934 selama Depresi Besar.
“Tetapi dua pengecualian itulah yang membuktikan aturan tersebut,” kata Larry Sabato, direktur Pusat Politik Universitas Virginia. “Dalam kasus-kasus lain sejak Perang Dunia II, rata-rata sekitar 17 kursi di DPR hilang dalam pemilihan paruh waktu pertama untuk partai presiden.”
Tidak ada yang mengharapkan Partai Republik untuk memenangkan 40 kursi yang mereka perlukan untuk merebut kembali DPR, namun mereka kemungkinan akan mulai kehilangan kursinya. Hal ini tidak menenangkan bagi mereka yang berupaya untuk memilih kembali Partai Demokrat pada tahun 2010, seperti Rep. Chris Van Hollen, ketua Komite Kampanye Kongres Demokrat, tapi itu juga tidak mengherankan.
“Pada bulan Januari, kami memperjelas kepada anggota kami di pihak Demokrat, bersiaplah, kencangkan sabuk pengaman Anda, karena ini akan menjadi siklus yang sulit,” kata politisi Partai Demokrat asal Maryland itu. “Dan kabar baiknya bagi kami adalah, mereka sudah bersiap sejak hari pertama.”
Putaran pertama pemilihan presiden baru di Kongres selalu penuh tantangan. Di satu sisi, retorika yang meningkat mengenai persatuan, yang membuat Obama terkenal, jauh lebih menyatukan pemerintahan yang sebenarnya, di mana setiap keputusan kebijakan pasti akan menyenangkan beberapa pihak namun mengecewakan, bahkan mengganggu, yang lain.
“Jadi sekarang Anda punya kaum liberal (di DPR) dan beberapa dari mereka (menyadari) bahwa pemerintahan Obama tidak melakukan cukup banyak hal ke arah yang mereka inginkan,” kata analis politik Michael Barone kepada Fox News.
Misalnya, tidak cukup untuk mendorong rencana asuransi penuh yang dikelola pemerintah, atau mengakhiri perang di Irak dan Afghanistan, dan banyak hal lainnya.
Meskipun keputusan-keputusan kebijakan seperti itu dapat meredam antusiasme para pendukung, namun juga dapat memberi semangat bagi para penentang.
“Ada banyak antusiasme di kalangan penentang beberapa program presiden dan usulan Partai Demokrat,” kata Barone, “dan antusiasme di kalangan Demokrat dan pendukung Obama jauh lebih sedikit dibandingkan tahun lalu.”
Meskipun Partai Demokrat mempunyai selisih suara yang besar di DPR, hal ini tidak terjadi di Senat karena Partai Demokrat hanya mempunyai cukup suara untuk menang.
“Jika Partai Republik mampu menurunkan jumlah anggota Partai Demokrat dari 60 menjadi 57 atau 58, mereka akan mampu memenangkan banyak suara di Senat, karena tentu saja Anda memerlukan 60 suara untuk menghentikan perdebatan,” Sabato dikatakan.
Dengan selisih yang lebih kecil di kedua majelis Kongres, bagian paling ambisius dari agenda presiden mungkin berada dalam bahaya. Pemilu paruh waktu dapat menentukan seberapa besar dukungan dan kelonggaran yang dimiliki seorang presiden dan apakah kekuasaannya mulai berkurang di pertengahan masa jabatannya.
Jim Angle dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.
