Sekilas tentang kebijakan Amerika yang rumit di Timur Tengah, diwarnai oleh persaingan dan kerja sama dengan Iran

WASHINGTON – Keterlibatan Amerika Serikat di Timur Tengah yang bergejolak dan tidak dapat diprediksi menjadi semakin rumit minggu ini ketika para perunding Amerika dan Iran berupaya mencapai kesepakatan nuklir yang bersejarah, sementara Amerika memberikan informasi intelijen untuk kampanye udara yang dipimpin Saudi melawan pemberontak yang didukung Iran di Yaman.

Kedua upaya tersebut, baik diplomasi maupun militer, menyoroti aliansi yang kadang-kadang saling bertentangan dan sering kali bersifat antar negara yang menjadi pedoman kebijakan AS di kawasan. Kolase ini sebagian besar dibingkai oleh hubungan Amerika yang bermasalah dengan Iran.

Meskipun telah memutuskan hubungan diplomatik 36 tahun yang lalu, kedua negara baru-baru ini menemukan cara untuk bekerja sama secara langsung dan tidak langsung. Selain perundingan nuklir, keduanya membantu pemerintah Irak memerangi ekstremis ISIS.

Pada saat yang sama, Washington dan Teheran terlibat dalam perang proksi di Suriah, di mana AS mempersenjatai pemberontak yang melawan pemerintah yang didukung Iran. Konflik sebaliknya bisa terjadi di Yaman, di mana Washington mendukung intervensi militer yang dilakukan oleh kelompok besar Sunni Arab Saudi terhadap pemberontak Syiah yang didukung Iran.

Sekilas tentang berbagai krisis di Timur Tengah dan pendekatan pemerintahan Obama adalah penting:

___

PERCAKAPAN INTI:

Tujuan keamanan nasional terbesar Presiden Barack Obama adalah mencapai kesepakatan diplomatik yang akan mencegah Iran mengembangkan senjata nuklir. Namun untuk mencapai tujuan tersebut melalui negosiasi, dan bukan melalui tekanan militer atau ekonomi, diperlukan kerja sama dari Republik Islam.

Menteri Luar Negeri John Kerry memimpin AS dalam perundingan di Lausanne, Swiss, dengan harapan dapat mencapai garis besar kesepakatan dalam beberapa hari ke depan yang akan menghentikan program nuklir Iran dengan imbalan keringanan sanksi ekonomi yang melumpuhkan.

Namun Obama mengatakan kesepakatan itu bisa mengarah pada “jalan yang lebih baik” yang mencakup hubungan perdagangan yang lebih besar, investasi asing, pertukaran budaya, kemitraan ilmiah dan lapangan kerja bagi generasi muda Iran. Prospek perjanjian nuklir dan bahkan langkah terkecil menuju pemulihan hubungan antara AS dan Iran menimbulkan kekhawatiran mendalam dan bahkan pertentangan di antara sekutu tradisional Amerika di kawasan.

Israel secara agresif melakukan lobi terhadap perjanjian tersebut di Amerika Serikat, dengan mengklaim bahwa hal itu akan membuka jalan bagi persenjataan nuklir Iran. Arab Saudi mengancam akan mengeksplorasi sendiri teknologi nuklirnya yang lebih besar. Pemerintahan Sunni lainnya menginginkan komitmen AS yang lebih besar terhadap pertahanan mereka. Dan semuanya berbicara dengan serius mengenai dampak dari apa yang mereka lihat ketika Washington bersikap ramah terhadap Teheran.

Berharap untuk meredakan kekhawatiran mereka, AS telah berulang kali menekankan bahwa mereka tidak akan mengubah aliansinya.

___

IRAK:

Di Irak, Amerika dan Iran secara aktif mendukung sekutu bersama.

Serangan udara AS dimulai minggu ini untuk membantu pasukan Irak merebut kembali kota Tikrit di utara dari kelompok ekstremis ISIS. Sampai saat ini, warga Irak di sana berperang bersama milisi Syiah dan pasukan khusus Iran. Namun mereka mundur sebagai syarat intervensi udara Amerika, Lloyd Austin, Jenderal. Lloyd Austin, mengatakan kepada panel kongres pada hari Kamis.

Meskipun Amerika dan Iran memiliki tujuan yang sama untuk mengalahkan ekstremis ISIS, mereka berbeda dalam taktik. Mengutip laporan pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan oleh milisi yang didukung Iran, Washington mengkritik operasi yang dipimpin Iran di Tikrit karena kurangnya senjata yang presisi, komando yang tepat dari pemerintah Irak, dan rencana yang koheren untuk melakukan manuver pasukan darat melawan musuh yang sudah berurat berakar.

Kedua belah pihak menyangkal bahwa mereka secara aktif mengkoordinasikan strategi militer, meskipun para pejabat AS telah berbicara tentang bekerja sama dengan Irak sebagai perantara untuk operasi “dekonflik”. Dinamika ini telah mengganggu negara-negara Arab Sunni seperti Arab Saudi.

___

Suriah:

Di Suriah, AS dan Iran jelas-jelas berada pada jalur yang bertentangan. Meskipun masing-masing pihak kembali membahas upaya memerangi kelompok ISIS, mereka berselisih mengenai pandangan mereka mengenai pemerintah Suriah dan pemberontakan yang telah berlangsung selama empat tahun di negara tersebut.

AS mempersenjatai dan melatih kekuatan yang sebagian besar berasal dari Sunni dan digambarkan sebagai kelompok moderat, bekerja sama dengan negara-negara Sunni seperti Arab Saudi, Turki dan Yordania. Pemberontak memiliki tujuan ganda untuk mengalahkan teroris dan menggulingkan Presiden Bashar Assad dari kekuasaan.

Di sisi lain, Iran memberikan bantuan militer kepada tentara Assad dan pasukan Hizbullah yang memerangi pemberontakan, dan telah mengerahkan pasukan khusus untuk membantu.

___

YAMAN:

Situasi serupa juga rumit di Yaman.

AS memberikan bantuan intelijen dan logistik untuk serangan udara yang dipimpin Saudi terhadap pemberontak Houthi yang merebut ibu kota dan sebagian besar negara serta menggulingkan presiden. Saudi dan mitra Arabnya kini mungkin merencanakan invasi darat.

Namun Iran tidak senang dan ancaman perang yang lebih besar sudah jelas. Terlepas dari peran bantuan AS, Teheran menyalahkan Washington atas serangan tersebut. Dan mereka menyebut intervensi tersebut sebagai “langkah berbahaya” yang akan memicu terorisme. Iran hanya mengaku memberikan dukungan kemanusiaan kepada pemberontak Houthi, bukan senjata canggih yang diklaim Saudi dan negara lain berikan.

AS berada dalam posisi yang canggung, terikat oleh aliansinya dengan negara-negara Arab Sunni dan keyakinan bahwa pemerintahan sah Yaman harus dipulihkan. Namun mereka tidak menginginkan perang berlarut-larut yang semakin memperdalam hubungan Iran, mengalihkan perhatian dari cabang al-Qaeda yang sangat aktif di Yaman dan ancaman-ancaman lain terhadap Amerika Serikat, atau menjadi faktor dalam diskusi nuklir AS-Iran.

Meskipun Kerry “memuji” tindakan Arab Saudi dalam panggilan telepon dengan para menteri luar negeri Arab pada hari Kamis, ia kemudian membahas situasi tersebut dengan Menteri Luar Negeri Iran Mohammad Javad Zarif di sela-sela perundingan nuklir. Detail percakapan itu dirahasiakan.