Sekolah anti-roket melindungi anak-anak Israel di dekat Gaza

SDEROT, Israel – Untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, anak-anak Sderot dapat belajar dengan tenang.

Mereka hidup di bawah ancaman serangan roket dari militan di sekitar Jalur Gaza, dan hari-hari sekolah mereka sering terganggu oleh serangan gila-gilaan ke tempat perlindungan yang dibom. Namun pada hari Senin, mereka memulai tahun ajaran dengan aman dari serangan di gedung sekolah baru yang dibentengi dan tahan roket.

Struktur senilai $27,5 juta ini memiliki dinding beton, jendela yang diperkuat, dan rencana arsitektur unik, semuanya dirancang khusus untuk menyerap dan menolak tembakan roket. Pemberitahuan di dinding Sekolah Menengah “Shaar Hanegev” mengingatkan 1.200 siswa akan kenyataan baru mereka: Jika ada sirene peringatan, katanya, diamlah.

“Anda akhirnya bisa mengajar tanpa terus-menerus khawatir tentang apa yang harus dilakukan ketika ada serangan roket,” kata Zohar Nir-Levi, kepala sekolah SMP di dalam kompleks tersebut. “Kamu bisa berkonsentrasi pada pelajaranmu. Dulu, bahkan sebelum kamu menyapa di pagi hari, kamu sudah memberi tahu orang-orang ke mana harus lari.”

Dalam kurun waktu 12 tahun sejak roket mulai menghujani Sderot, kurang dari satu mil (2 kilometer) dari Gaza, warga mengatakan bahwa hidup seringkali tidak tertahankan. Delapan orang tewas, ratusan luka-luka dan hampir semua orang di kota berpenduduk sekitar 24.000 jiwa itu trauma dengan seringnya sirene dan ledakan terdengar.

Sekolah sering kali ditutup selama periode ini, karena para orang tua mengkhawatirkan keselamatan anak-anak mereka. Psikolog telah merawat banyak anak karena trauma. Dalam satu insiden yang mengesankan, sebuah roket menghantam sebuah sekolah yang kosong, sehingga memicu seruan untuk perlindungan yang lebih baik.

Alon Shuster, ketua dewan regional Shaar Hanegev, mengatakan keputusan untuk membangun sekolah baru itu dibuat sebagai “respon strategis terhadap ancaman yang telah kita hadapi selama 12 tahun.”

Serangan roket telah berkurang secara signifikan dalam tiga tahun terakhir, sejak Israel melancarkan serangan sengit selama tiga minggu terhadap militan Gaza yang menewaskan sekitar 1.400 warga Palestina, termasuk ratusan warga sipil. Penguasa Hamas di Gaza sejak itu telah menghentikan serangan roket mereka ke Israel, meskipun kelompok bersenjata yang lebih kecil terus melakukan serangan.

Tentara Israel mengatakan sekitar 440 roket telah ditembakkan sepanjang tahun ini. Sebagai pengingat baru, dua roket jatuh di daerah tersebut pada hari Senin, menyusul serangan serupa sehari sebelumnya. Tidak ada yang terluka.

Selama bertahun-tahun, pihak berwenang berupaya melindungi sekolah-sekolah di kota tersebut dan memperkuat bangunan dengan penghalang beton dan atap yang lebih kuat. Sebuah sekolah dasar yang dijaga ketat juga dibangun, serta taman bermain dalam ruangan khusus dengan lapangan sepak bola mini, video game, dan tempat perlindungan bom, menurut pejabat setempat.

Namun para pejabat mengatakan sekolah menengah baru tersebut membawa perlindungan ke tingkat yang baru. Sekolah tersebut, yang dibangun di kampus yang luas, membutuhkan waktu dua tahun untuk perencanaannya dan kemudian dua tahun lagi untuk pembangunannya.

Setiap kelas memiliki bangunan berkode warna sendiri, dengan ubin warna-warni yang melapisi lantai. Ini juga dilengkapi dengan tempat perlindungan beton di halaman sekolah, sehingga siswa dapat berlindung saat istirahat dalam waktu 15 detik antara suara sirene dan pendaratan roket. Laboratorium sains dan bengkel mobil diperkuat. Bahkan sudut-sudut bangunan dibuat khusus untuk menangkis proyektil yang masuk.

“Dindingnya tebal, jendelanya juga sangat tebal,” kata Yuval Gani, arsitek perancang sekolah tersebut. “Pintunya terlindungi, atapnya juga terlindungi… Fasad bangunan, tugasnya menangkis misil.”

Israel bukanlah satu-satunya tempat di mana anak-anak berisiko ketika mereka bersekolah. Di wilayah Kolombia yang dilanda kekerasan gerilya, sekolah sengaja ditempatkan jauh dari kantor polisi, sehingga sering menjadi sasaran. Di Irak, patroli polisi dilakukan di dekat sekolah, dan beberapa jalan menuju sekolah ditutup dengan kawat berduri atau tembok beton. Kelompok kecil lapisan atas di Bagdad dapat hidup di Zona Hijau yang dijaga ketat dan menyekolahkan anak-anaknya.

Para siswa tampaknya mengapresiasi rumah baru mereka.

Michael Spitzer, seorang siswa kelas 11, mengatakan bahwa melindungi gedung tersebut membuatnya tidak terlalu khawatir terhadap adik perempuannya, yang juga belajar di sana, dan ibunya, yang merupakan seorang guru.

“Saya tidak perlu mengkhawatirkan mereka lagi,” katanya. “Saya hanya bisa fokus pada sekolah dan tidak pada hal-hal lainnya.”

Presiden Israel Shimon Peres menghadiri pembukaan sekolah tersebut pada hari Senin dan memuji tekad anak-anak tersebut.

“Saya melihat di sini sikap yang luar biasa dan kuat dalam menghadapi roket,” katanya di ruang kelas sembilan. “Sekolah berbenteng yang diresmikan hari ini adalah hal terkecil yang bisa dilakukan untuk Anda. Menanggapi roket tersebut, Anda membuat pernyataan yang kuat.”

___

Penulis Associated Press Frank Bajak di Lima, Peru, dan Bushra Juhi di Bagdad berkontribusi pada laporan ini.