Sekolah di Los Angeles dibuka kembali di tengah skandal pelecehan seksual

LOS ANGELES – Banyak kontroversi seputar pembukaan kembali sebuah sekolah dasar pada hari Kamis di mana penangkapan dua mantan guru atas tuduhan ketidaksenonohan menyebabkan seluruh staf diganti.

Di luar Sekolah Dasar Miramonte, sekitar seratus orang tua dan anak-anak melakukan protes dengan poster bertuliskan “Kembalikan guru kami” dan meneriakkan “tidak ada guru baru” saat kamera TV merekam.

Serikat guru mengumumkan akan mengajukan keluhan terhadap Los Angeles Unified School District atas nama sekitar 85 guru yang dipekerjakan kembali.

Di dalam, guru baru mengambil alih ruang kelas, dan siswa terkadang harus mengajari mereka cara kerja.

Para orang tua juga menghadiri pertemuan dengan kepala sekolah yang baru, namun banyak yang merasa tidak puas dan mengatakan bahwa distrik tersebut bertindak berlebihan dalam memecat semua guru.

“Anak saya menyukai gurunya,” kata Jose Vargas sambil menggelengkan kepalanya.

Sekolah ditutup selama dua hari sementara seluruh staf yang berjumlah 120 orang diganti dalam sebuah tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh distrik.

Inspektur John Deasy berusaha membersihkan sekolah dari awan ketidakpercayaan dan kecurigaan yang berasal dari penangkapan mantan guru kelas tiga Mark Berndt, 61, minggu lalu, yang dituduh memberikan benihnya kepada 23 anak selama “permainan mencicipi” yang aneh di sekolahnya. kelas. dari tahun 2005 hingga 2010.

Guru kedua, Martin Springer, ditangkap empat hari kemudian setelah dua gadis mengatakan dia membelai mereka di kelas pada tahun 2009.

Deasy mengatakan penggantian staf, dari petugas kebersihan menjadi kepala sekolah, diperlukan untuk mengembalikan kepercayaan di kalangan orang tua di lingkungan Latino yang sebagian besar miskin di Los Angeles County.

Apakah salah satu staf sebelumnya akan kembali ke Miramonte akan ditentukan setelah distrik tersebut menyelesaikan penyelidikannya mengenai dugaan aktivitas Berndt yang tidak terdeteksi begitu lama, katanya.

Para guru diberitahu melalui pemberitahuan transfer administratif bahwa mereka akan melapor ke sekolah menengah terdekat yang belum selesai pada hari Senin, di mana mereka akan diwawancarai sementara penyelidikan sedang berlangsung.

Para guru “ternoda dan distigmatisasi” tanpa alasan, kata Warren Fletcher, presiden United Teachers Los Angeles, pada konferensi pers yang diadakan di halaman sekolah.

Di dalam sekolah, anak-anak dan guru sedang menyesuaikan diri.

Di kelas satu Martha Cedeno, siswa memberi tahu dia di mana menemukan jadwal pendidikan jasmani dan menjelaskan bahwa mereka akan bermain bola voli, menurut laporan biliar.

Wajah baru lainnya hadir di kelas — konselor Gina Adelman, yang meminta anak-anak menulis surat perpisahan kepada guru lama mereka. Konselor akan hadir di kelas selama sisa tahun ajaran.

Salah satu siswa menulis, “Anda harus pergi karena seseorang bersikap jahat,” kata Adelman. Yang lain menulis “kamu adalah guru yang hebat” dan “Saya akan merindukanmu.”

Para orang tua juga ditawari pilihan untuk memindahkan anaknya ke sekolah lain. Pegawai distrik siap memberikan informasi kepada orang tua tentang sekolah dasar lain dalam radius dua mil dan sekolah sewaan.

Orang tua mengatakan anak-anak bingung karena baru mengenal gurunya.

“Agak sulit,” kata Lorena Soriano, yang duduk di bangku kelas enam di Miramonte. “Kamu hampir tidak mengenal gurumu, dan mereka sudah pergi. Anak-anak tidak tahu apa yang terjadi.”

Penerimaan pegawai baru, termasuk seorang pensiunan kepala sekolah, 81 guru dan puluhan staf pendukung, akan membebani distrik yang kekurangan uang sebesar $5,7 juta, kata juru bicara distrik Thomas Waldman. Anggota staf baru baru-baru ini dipecat dan ada dalam daftar perekrutan kembali.

Distrik ini juga berpotensi menghadapi biaya hukum jutaan dolar saat tuntutan hukum diajukan. Tiga tuntutan hukum telah diajukan pada hari Selasa, dan pemberitahuan klaim telah diajukan untuk setidaknya empat tuntutan hukum lainnya.

Sejumlah orang tua memilih untuk mengajukan tuntutan hukum daripada pergi ke detektif sheriff karena mereka adalah imigran ilegal dan takut dideportasi.

Pembukaan kembali sekolah tersebut menyusul pengungkapan pada hari Rabu bahwa 200 foto anak-anak yang tidak pantas ditemukan, dan bahwa seorang guru mengirimkan kartu ulang tahun dan hadiah yang ditulis dengan penuh semangat kepada siswa yang ikut serta dalam permainannya.

Tuntutan hukum tersebut menuduh distrik dan Kepala Sekolah Martin Sandoval gagal melindungi siswa dari Berndt dan Springer, yang menghadapi tiga tuduhan tindakan tidak senonoh sehubungan dengan cumbuan siswa kelas dua.

Banyak dari foto tersebut melibatkan anak-anak yang telah diidentifikasi oleh pihak berwenang, namun mungkin ada korban lain, kata Marquez.

Seperti foto-foto lainnya, foto-foto tersebut menunjukkan anak-anak berusia 6 hingga 10 tahun ditutup matanya dan diberi cairan putih susu yang diyakini pihak berwenang sebagai biji-bijian di sendok atau kue, kata Marquez.

Berndt mengajar di sekolah South Los Angeles selama 32 tahun. Dia tetap dipenjara dengan jaminan $23 juta dan bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.

Kehebohan atas penangkapannya membuat dua orang tua minggu lalu mengajukan keluhan tentang Springer, yang telah bekerja di sekolah tersebut selama 26 tahun.

Springer (49) mengaku tidak bersalah setelah dituduh melakukan tiga tindakan tidak senonoh terhadap seorang gadis pada tahun 2009. Jaminan ditetapkan sebesar $300.000.

Detektif mengatakan tidak ada bukti kedua pria tersebut bertindak bersama.