Sekolah Florida mengakhiri pertandingan sepak bola bubuk bedak terakhir di negara itu

JUPITER, Fla. – Apa yang digambarkan oleh para pemandu sorak sebagai pertandingan sepak bola bedak tabur terakhir di negara itu sudah tidak ada lagi, setidaknya untuk saat ini.

Setelah 50 tahun persaingan penuh semangat antara senior dan junior, kepala sekolah SMA Jupiter telah membatalkan pertemuan tahunan tersebut, dengan mengatakan bahwa dia tidak percaya helm dan bantalan bahu yang dipinjam dari tim putra cukup melindungi anak perempuan yang terluka dalam permainan tersebut.

Pembatalan tersebut mengejutkan Jupiter, kawasan pinggiran kota kelas menengah di pantai Palm Beach. Permainan ini menarik perhatian — sesuatu yang jarang dilakukan oleh tim putra Jupiter — dan mengumpulkan $7.000 tahun lalu, kata orang tua. Sementara anak laki-laki berpakaian seperti pemandu sorak perempuan dengan celana pendek ketat, crop top, dan rambut palsu, anak perempuan merasakan sensasi berkompetisi di depan penonton yang ramai dibandingkan bermain softball atau sepak bola di depan beberapa lusin orang tua dan teman.

“Permainan ini menjadikan kota kami istimewa. Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup atau mungkin dua kali seumur hidup. Anda tidak bisa kembali ketika Anda berusia 30 tahun dan bermain,” kata Haley Osborne, seorang senior berusia 17 tahun yang merupakan kecewa karena dia melewatkan kesempatan terakhirnya.

“Ini hampir seperti Jumat malam di Texas. Semua orang keluar untuk menonton pertandingan. Itu sebabnya Anda melihat hiruk pikuknya. Itulah arti permainan ini bagi kota ini,” kata Marcy Murphy, seorang pelatih pekerjaan berkebutuhan khusus. Putranya, Brandon, kembali ke tim putra dan membantu melatih tim putri tahun lalu.

Namun kepala sekolah Dan Frank, yang telah memimpin sekolah dengan 2.800 siswa selama tiga tahun, bersikukuh: Pertandingan bulan ini telah berakhir. Seorang gadis mengalami patah kaki beberapa tahun yang lalu, pemain mengalami memar dan keseleo setiap tahun, dan selalu ada kemungkinan cedera yang lebih serius.

“Keselamatan siswa adalah prioritas utama saya,” kata Frank dalam sebuah pernyataan. “Waktu yang singkat untuk persiapan dan pelatihan siswa, dan terbatasnya ketersediaan peralatan keselamatan yang sesuai akan menempatkan siswa kami dalam risiko.” Upaya Greet untuk mendaftarkan Jupiter sebagai sponsor permainan gagal ketika Manajer Kota Andrew Lukasik membatalkan gagasan tersebut, juga dengan alasan masalah keamanan.

Beberapa anak perempuan dan orang tua mereka mengatakan bahwa Frank memberi tahu mereka bahwa bedak tabur dapat dibawa kembali dalam kondisi tertentu: Daripada berlatih selama dua minggu, mungkin ada waktu dua bulan agar anak perempuan tersebut lebih terlatih. Daripada menggunakan bantalan dan helm dari tim putra dan liga pemuda setempat, seragam sepak bola yang dirancang untuk anak perempuan dapat dibeli bersama dengan asuransi khusus untuk pertandingan tersebut.

Frank hanya mengonfirmasi bahwa dia telah meminta distrik untuk membantu menentukan apakah pertandingan dapat dilanjutkan suatu saat nanti.

Sedangkan untuk tahun ini, Frank menyarankan agar para gadis tersebut mengikuti sepak bola bendera, tetapi para gadis tersebut tidak mempertimbangkannya.

Ribuan sekolah menengah lainnya di AS menawarkan bedak tabur bendera, sebuah versi tanpa kontak di mana para gadis menghentikan lawan mereka dengan menarik bendera dari ikat pinggang mereka, daripada bergulat dengan mereka hingga jatuh ke tanah. Namun sekolah-sekolah di Florida sudah menawarkan sepak bola bendera untuk anak perempuan sebagai olahraga antarsekolah, dan mereka mengatakan pertarungan kelas lawan kelas akan terasa membosankan setelah 50 tahun melakukan tekel.

Osborne dan teman-temannya, Caitlin Walsh, Megan Mendoza dan Sophie Garcia, melakukan wawancara kelompok dan mengatakan bahwa kepala sekolah mereka juga memberikan saran lain yang mereka anggap memalukan: bahwa mereka memainkan permainan sepak bola yang disesuaikan, dan di tempat kedua pelari apel harus menemukan. dasar, atau flip di posisi ketiga.

“Kami tidak duduk di bangku sekolah dasar,” kata Mendoza.

Frank mengaku membayangkan beberapa kejadian alternatif, namun tidak menjelaskan secara spesifik.

Para anggota Angkatan 2016 ini dipenuhi dengan kegembiraan atas pertandingan peringatan 50 tahun tahun lalu, dimana mereka kalah 17-12 dari Angkatan 2015.

Bawalah bantal. Kencangkan helm. Dengarkan deru saat mereka berlari memasuki stadion. Hitnya. Yang gelisah dan menggerutu.

“Ingat, ada tiga orang di antara kita yang berkata ‘Ayo kita tangkap Amanda’, tapi tidak ada yang bisa menjatuhkannya,” kata seorang gadis. Bacaan lain: “Seorang gadis tertabrak begitu keras hingga helmnya terlepas.” Yang ketiga menambahkan: ‘Bagus sekali.’

Bagi remaja putri dan ibu mereka, risiko cedera sangatlah besar.

“Naik mobil ke pertandingan itu lebih berbahaya,” kata Lori Walsh, ibu Caitlin.

Anak perempuan terluka saat menjadi pemandu sorak dan bermain sepak bola dan bola basket, kata mereka, jadi mengapa tidak melarang olahraga tersebut juga?

Mereka juga mencatat bahwa Florida mengizinkan anak perempuan untuk bermain di tim sepak bola anak laki-laki sekolah menengah, termasuk beberapa penendang wanita dan seorang anak perempuan yang mengisi posisi quarterback di daerah tetangga.

“Ini jauh lebih berisiko,” kata Marcy Murphy.

Setidaknya untuk saat ini, permainan sudah berakhir.

Alumni Jupiter, Julie Wright, seorang direktur prasekolah setempat yang ikut serta dalam Olimpiade tahun 1988 dan 1989, mengatakan bahwa kenangan masa SMA mereka yang paling jelas dirampas oleh siswa junior dan senior tahun ini.

“Tidak ada yang bisa Anda alami di tempat lain. Saya tidak ingat semangat atau pertunjukan yang kami adakan di sekolah. Saya tidak bisa mengatakan siapa melakukan apa. Tapi bedak tabur, saya ingat,” kata Wright. “Ini adalah tradisi yang menyenangkan dan tidak merugikan siapa pun.”