Sekretaris Angkatan Udara menjanjikan tidak ada lagi PHK pada tahun 2015

Angkatan Udara AS tidak lagi merencanakan PHK lagi pada tahun fiskal 2015, kata pejabat sipil utama angkatan udara tersebut.

Menteri Angkatan Udara Deborah Lee James menyampaikan pengumuman tersebut pada hari Selasa dalam panggilan online dengan pasukan, menandai perubahan dalam kebijakan personel untuk angkatan tersebut, yang berencana untuk secara tidak sengaja memisahkan lebih banyak penerbang untuk mengurangi gugus tugas aktif.

“Cukup sudah,” katanya. “Bertentangan dengan apa yang kami katakan sebelumnya – bahwa masih akan ada PHK paksa pada TA15 – kami kini telah memutuskan bahwa kami tidak akan melakukan PHK paksa pada TA15.” James menambahkan, “Kami telah melakukan pengurangan cukup jauh. Kami tidak akan menguranginya lagi. Kami akan berjuang untuk mempertahankan jumlah yang kami miliki sekarang.”

Angkatan Udara memiliki sekitar 315.000 perwira dan anggota tamtama yang bertugas aktif, menurut statistik personel Pentagon tertanggal 31 Oktober. Ini merupakan level terendah sejak layanan ini didirikan pada tahun 1947. Terlebih lagi, jumlah tersebut diperkirakan akan turun lebih jauh lagi, menjadi 310.900 pilot pada akhir tahun fiskal berjalan tanggal 30 September, yang sebagian disebabkan oleh pemotongan anggaran otomatis yang dikenal sebagai sekuestrasi.

“Kami adalah Angkatan Udara terkecil yang pernah ada dalam sejarah kami,” kata James.

Menteri tersebut mengatakan bahwa statistik ini jauh lebih mencengangkan mengingat peningkatan laju operasi di tempat-tempat seperti Timur Tengah, di mana pesawat-pesawat tempur AS membantu melancarkan serangan udara terhadap militan yang terkait dengan Negara Islam di Irak dan Suriah, atau ISIS, dan di Afrika. tempat pesawat kargo AS mengirimkan pasukan dan perbekalan untuk membantu memerangi wabah Ebola.

“Kita memiliki lebih sedikit orang. Kita memiliki lebih sedikit pesawat. Pesawat yang kita miliki semakin tua. Dan pada saat yang sama semua ini terjadi, tingkat operasi kita telah meningkat pesat,” kata James.

Angkatan Udara mengurangi sebagian kekuatan akhirnya dengan secara tidak sengaja memangkas lebih dari 6.000 penerbang pada tahun lalu, termasuk lebih dari 5.000 anggota tamtama dan lebih dari 1.000 perwira. Jumlah ini belum termasuk 13.000 pilot yang diberhentikan berdasarkan program pemisahan sukarela.

Meskipun dia tidak mengatakan jenis insentif apa, seperti pensiun 15 tahun atau pesangon sukarela, yang mungkin digunakan tahun depan, James mengatakan bahwa layanan tersebut akan terus memberikan bonus untuk mempertahankan pilot dengan keterampilan penting.

Sekretaris tersebut juga mengakui perlunya dinas tersebut berbuat lebih banyak untuk melatih kembali para penerbang yang tertarik mengejar karir yang banyak diminati, seperti intelijen, pengawasan dan pengintaian, atau ISR; Keamanan dunia maya; dan keselamatan nuklir.

“Itu adalah situasi pembentukan kekuatan di mana kami mencoba mengurangi (kode khusus Angkatan Udara) tertentu ketika kami memutuskan bahwa kami memiliki terlalu banyak, dan memperketat kode lain ketika kami memiliki terlalu sedikit,” katanya. “Ada sejumlah pelatihan silang yang telah dilakukan, namun tidak sebanyak yang diinginkan sebagian dari kita, dan kita perlu melakukan hal tersebut dengan lebih baik di masa depan.”

Secara keseluruhan, dalam anggaran tahun fiskal 2015, Departemen Pertahanan meminta pendanaan untuk militer aktif sebanyak 1,31 juta tentara, turun hampir 37.000 anggota militer dari tahun sebelumnya, menurut dokumen anggaran. Pengurangan tenaga kerja dirancang sebagian untuk membatasi biaya personel.

— Brendan McGarry dapat dihubungi di [email protected]