Sekutu baru Obama, Inggris, mungkin bisa memberikan inspirasi bagi Partai Republik dalam pemilihan presiden tahun 2012

Pada pandangan pertama, persamaan antara Presiden Obama dan rekan barunya dari Inggris, David Cameron, terlihat jelas: Kedua pemimpin tersebut, yang muncul bersama untuk pertama kalinya di Gedung Putih pada hari Selasa, adalah orang-orang muda dan karismatik dan telah diajukan sebagai kandidat reformasi.

Namun di situlah kesamaannya berakhir.

Obama telah memimpin apa yang digambarkan oleh para kritikus sebagai era belanja pemerintah yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak ia menjabat 18 bulan yang lalu, mulai dari paket stimulus sebesar $862 miliar hingga perbaikan layanan kesehatan senilai hampir triliun dolar, sementara Cameron memulai jalur penghematan yang ambisius untuk membubarkan negara tersebut. birokrasi membengkak yang dibangun pendahulunya.

Kesenjangan filosofis yang mendasar ini sepertinya tidak mungkin bisa dijembatani oleh kedua pemimpin tersebut, meskipun mereka telah menjalin hubungan pribadi, hubungan yang tampak lebih hangat dibandingkan hubungan antara Obama dan pendahulu Cameron, Gordon Brown.

Rencana penghematan Cameron tampaknya mengikuti prinsip-prinsip Gerakan Tea Party, dan naiknya kekuasaannya dapat menjadi cetak biru bagi kandidat Partai Republik yang ingin menggulingkan Obama pada tahun 2012.

“Ketika saya melihat jajak pendapat di sini, masyarakat sangat khawatir terhadap defisit dan utang nasional,” kata Liz Mair, pakar komunikasi online dan ahli strategi Partai Republik yang tinggal di Inggris selama 10 tahun. Dia mengatakan kepada FoxNews.com bahwa data menunjukkan bahwa pemilih di AS akan lebih “menerima pesan-pesan keras pada tahun 2012” dibandingkan pemilih di Inggris tahun ini.

Namun dia dan analis lainnya memperingatkan agar tidak menarik terlalu banyak persamaan antara kebijakan AS dan Inggris.

“Koalisi pemilih yang cenderung mendukung kaum konservatif berbeda dengan koalisi yang mendukung kaum konservatif di AS,” kata Mair.

Mair mengatakan dia ingin melihat Partai Republik mengikuti jejak Cameron dalam menggunakan teknologi – sebuah pendekatan politik yang menurutnya telah membantunya menarik pemilih muda.

Cameron telah mendirikan forum online bernama WebCameron di mana dia menjawab pertanyaan dari orang-orang yang mengirim email kepadanya.

“Itu adalah sesuatu yang membuatnya tidak lagi menjadi tokoh politik yang terpencil dan menjadi seseorang yang lebih mudah diterima,” katanya. “Dan bagi pemilih muda, ini sangat penting.”

Sejak koalisi yang dipimpin Konservatif menggulingkan Partai Buruh yang dipimpin Brown pada bulan Mei, Cameron telah membuat perubahan drastis dalam kebijakan ekonomi Inggris, menyebabkan pemotongan tajam belanja publik untuk membersihkan rekor utang nasional negara tersebut.

Obama, seperti sesama politisi kiri-tengah Brown, khawatir akan menghambat tanda-tanda pertumbuhan yang rapuh – dan berharap sekutu internasional akan mendukung rencananya untuk terus meningkatkan pasokan sebagai solusi terbaik terhadap krisis keuangan.

Pada usia 43 tahun, Cameron adalah perdana menteri termuda Inggris dalam hampir dua abad, beberapa bulan lebih muda dari Tony Blair ketika ia menjadi pemimpin pada tahun 1997.

Cameron, kadang-kadang disebut sebagai “Tory Blair”, telah menyeret kembali kubu Konservatif dari belantara tempat mereka dikirim oleh Partai Buruh yang dipimpin Blair, sehingga partai sayap kanan-tengahnya menjadi pusat politik Inggris, politik inklusif, masalah lingkungan hidup dan a kepekaan modern tertentu.

Dia merekrut lebih banyak perempuan dan kelompok minoritas, menyatakan kesetiaannya terhadap pelayanan publik dan – dengan hati-hati – berusaha menarik Partai Konservatif dari bayang-bayang Margaret Thatcher, pemimpin polarisasi yang mendominasi politik Inggris pada tahun 1980an.

Sally McNamara, seorang analis senior di Heritage Foundation yang konservatif dan berasal dari Inggris, mengatakan bahwa meskipun tidak banyak yang bisa diambil oleh Partai Republik dari kesuksesan Cameron, ada satu pelajaran yang bisa diambil.

“Pria muda yang baik dan segar dengan keluarga yang baik dan istri yang cantik tidak menyakitimu sama sekali,” katanya. Namun dia menambahkan, betapapun mencoloknya dia, dia harus memperhatikan sisi kebijakan manajemen.

Cameron terobsesi untuk memberi tahu pemilih bahwa dia peduli dengan apa yang mereka pedulikan, kata McNamara. “Partai Republik perlu memberikan masukan terhadap hal itu,” katanya.

Tim Montgomerie, pendiri ConservativeHome – sebuah situs web akar rumput – dan mantan staf Partai Konservatif, mengatakan perbedaan antara Obama dan Cameron dalam bidang ekonomi terlalu dilebih-lebihkan.

“Dalam perekonomian, ada perbedaan saat ini, namun ini adalah situasi sementara,” kata Montgomerie.

“Dari New Jersey hingga Florida, kita sudah melihat masing-masing negara bagian melakukan pengurangan. Hanya masalah waktu sebelum Obama mengatakan sekarang adalah waktu untuk melakukan pengurangan, mungkin dalam 9 hingga 12 bulan.”

Nada keras Cameron di AS setidaknya bisa membantu meningkatkan profilnya.

British Daily Mirror menemukan di Times Square New York pada hari Selasa bahwa hanya sedikit orang yang dapat mengidentifikasi perdana menteri.

Seorang wanita salah mengira dia sebagai juri “America’s Got Talent” Piers Morgan – dan wanita lainnya mengira dia adalah CEO BP Tony Hayward yang telah dipermalukan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.