Semakin dekat: era akses baru

Itu adalah akhir pekan dengan akses penuh jika Anda berada di dekat komputer… atau Blackberry… atau iPhone. Gambar Presiden Obama melakukan panggilan telepon kepada anggota kongres yang tidak dikenal muncul di televisi dan dihubungkan ke situs-situs berita, berkat sekretaris persnya yang paham teknologi, Robert Gibbs, yang mendokumentasikan kedatangan dan kepergian bosnya melalui beberapa hari sibuk yang mencakup keduanya. sesi Kongres yang jarang terjadi dan kerugian yang menyakitkan bagi penggemar bola basket perguruan tinggi.

Ironisnya? Masyarakat mempunyai akses di balik layar terhadap presiden yang dikritik habis-habisan karena menutup akses terhadap publik dan pers.

Gedung Putih Obama telah membedakan dirinya dari pemerintahan sebelumnya dalam beberapa hal selama setahun. Namun ada satu aspek yang menonjol – penggunaan teknologi untuk memperluas upaya penjangkauan.

Sepanjang kampanye, pendukung Obama mengandalkan situs jejaring sosial seperti Facebook dan komunikasi instan seperti pesan teks untuk mengatur acara. Kandidat saat itu, Obama, sering terlihat menggunakan perangkat Blackberry miliknya, yang masih bisa ia akses meskipun terdapat fakta bahwa ada ancaman keamanan yang lebih besar di sekelilingnya saat ia menjabat sebagai panglima tertinggi.

Baru-baru ini, Gedung Putih menggunakan Twitter untuk mendokumentasikan pergerakan presiden dan cara kerja kantor eksekutif. Juru bicaranya mulai men-tweet bulan lalu dan sekarang memiliki lebih dari 42.000 pengikut. Gibbs memposting segalanya mulai dari berita hingga langkah presiden (kami tidak yakin bagaimana perasaan Dinas Rahasia tentang hal itu).

Tak lama setelah meluncurkan akunnya sendiri pada bulan Februari, Gibbs, alias “PressSec,” mengatakan bahwa bergabung dengan Twitter sepertinya merupakan ide yang bagus, dan menyebutnya sebagai “sebuah jalan di mana suara kita akan menjadi penting.”

Selama akhir pekan, “PressSec” sibuk memberikan informasi terkini kepada para pengikutnya tentang setiap perkembangan layanan kesehatan yang terjadi di ibu kota negara. Dia memantau perubahan suara di DPR dan tidak hanya membuat para pendukungnya tetapi juga organisasi berita mengetahui penghitungan suara sebelum rapat umum hari Minggu. (Oke – Gibbs juga sibuk men-tweet tentang braket Turnamen NCAA Presiden. Itu adalah pengingat yang serius bahwa Panglima Tertinggi, seperti kita semua, kadang-kadang menjadi korban dari sifat March Madness yang tidak dapat diprediksi. )

Jika Anda mengikuti “PressSec,” Anda tahu betul bahwa Presiden Obama berada di Gedung Putih pada hari Minggu memantau pergerakan DPR, dan Anda dapat melihat foto-foto dia sedang menggunakan telepon untuk menghubungi anggota yang belum mengambil keputusan. Kami mengetahui bahwa dia menyaksikan pemungutan suara di Ruang Roosevelt, bersama dengan sekitar 40 staf Gedung Putih, kepala staf senior Rahm Emanuel ketika DPR mencapai angka ajaib 216 suara, kemudian pergi ke Ruang Oval, di mana dia menelepon Ketua DPR Nancy Pelosi mengucapkan selamat atas kemenangannya. Dari sana, Presiden melanjutkan ke Ruang Timur di mana ia menyampaikan sambutan meriah yang memuji pencapaian bersejarah dengan didampingi Wakil Presiden Biden.

Bagi para penggila Obama, penggemar sejarah, pecandu media, atau pengintip selebriti, Tweet Gibbs memberikan rasa kegembiraan, dan mungkin rasa memiliki. Anda berada cukup dekat dengan presiden untuk merasa menjadi bagian dari aksi tersebut, sambil berhasil lolos dari pengawasan agen dinas rahasianya.

Namun para kritikus mungkin mencemooh banyaknya akses yang diberikan oleh halaman Twitter sekretaris pers tersebut. Bagaimanapun, ini adalah Gedung Putih yang sama yang dituduh melakukan negosiasi kesepakatan layanan kesehatan secara tertutup, di bawah selubung kegelapan. Ini adalah Gedung Putih yang sama yang telah ditantang atas janjinya akan transparansi, Gedung Putih yang telah dibombardir dengan tuduhan kerahasiaan.

“Kami memerlukan lebih banyak ventilasi dalam diskusi ini karena tidak ada diskusi yang terjadi secara terang-terangan,” kata anggota Dewan Minoritas DPR Eric Cantor kepada Fox pada bulan Februari. “Semuanya ada di balik pintu tertutup dan ruangan yang dipenuhi asap. Kami tidak membutuhkannya lagi.”

Apakah pengikut Twitter bertanya-tanya di mana kamera CSPAN berada selama negosiasi layanan kesehatan? Apakah mereka bertanya mengapa Gedung Putih tidak merilis nama anggota kongres yang ditemui presiden dalam seminggu terakhir? Para anggota Korps Pers Gedung Putih menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini. Kemudian mereka juga mengikuti Gibbs di Twitter.