Sembilan alasan mengapa merger American/US Airways dapat menguntungkan konsumen

Saya telah membaca beberapa prediksi yang cukup buruk tentang nasib industri penerbangan AS akibat merger American/US Airways. Berikut sembilan alasan mengapa merger sebenarnya bisa berdampak baik bagi konsumen. Sebut saja alasan ini sebagai “hikmah”, namun pertimbangkan:

1. Akan ada penghematan nyata, yang dapat diteruskan ke konsumen (atau setidaknya mengerem kenaikan tarif). Penggunaan jet hemat bahan bakar yang lebih baik di antara kedua armada (AA dapat menyingkirkan MD-90 yang boros bahan bakar); tabungan back office (akuntansi, pemasaran, TI, manajemen, penjualan, PR, dll.).

2. Tarif tidak akan naik banyak, atau malah naik sama sekali. Jika maskapai penerbangan telah belajar satu hal, maka orang-orang harus tinggal di rumah, mengemudi atau melakukan konferensi video ketika harga naik. Sebagian besar perjalanan udara bersifat diskresi, bukan “wajib”.

3. Jika tarif pada rute tertentu naik, maka akan lebih menguntungkan bagi pesaing untuk turun tangan dan menurunkan tarif lagi. Ya, tarif pada rute nonstop “duopoly” (yang hanya terbang nonstop AS dan AA, seperti Dallas DFW-Charlotte, Philadelphia-Miami) pada awalnya mungkin akan naik lebih tinggi, namun hal ini akan membuka pintu bagi VirginAmerica, JetBlue, atau maskapai lain setelah mendapatkan keuntungan pintu masuk. Faktanya, ketika industri penerbangan secara konsisten memperoleh keuntungan, kita mungkin akan melihat masuknya JetBlue lagi.

4. Pelayanan harus ditingkatkan. Maskapai penerbangan yang bangkrut menyebabkan karyawan menjadi pemarah, pesawat kotor, dan pengalaman buruk secara keseluruhan. Mungkin mereka membawa kembali buku mewarnai untuk anak-anak.

5. Anda telah membayar kebangkrutan ini melalui pintu belakang selama bertahun-tahun. Setiap kali sebuah maskapai penerbangan mengajukan Bab 11, maskapai tersebut membatalkan rencana pensiunnya, dan pemerintah AS mengambil alih – itu berasal dari pajak Anda. Dan investor (bank, dana pensiun, dll.) yang kehilangan uang pada investasi maskapai penerbangan, entah bagaimana, meneruskan kerugian tersebut kepada Anda.

6. Anda masih memiliki setidaknya empat opsi untuk pergi dari A ke B di banyak rute, atau sebanyak 9 opsi di beberapa rute (misalnya New York ke LA).

7. Maskapai asing memperluas layanan dari AS – Emirates, Turki, Air Berlin, Qatar. Hal ini dapat membantu menjaga tingkat suku bunga internasional tetap moderat.

8. Anda akan memiliki lebih banyak cara untuk mencapai tujuan Anda jika ada penundaan atau pembatalan. Sebelum merger, American tidak akan menempatkan Anda pada penerbangan lanjutan melalui hub US Air di Charlotte jika penerbangan Anda dibatalkan melalui Dallas; tapi gabungan AA/VS akan melakukan hal itu. Kombinasi penerbangan lainnya akan dimungkinkan.

9. Anda akan memiliki lebih banyak mil untuk dimainkan. Jika Anda memiliki 10.000 di AS dan 15.000 di AA (tidak cukup untuk perjalanan gratis), Anda sudah punya cukup sekarang.

Ini mungkin tampak berlawanan dengan intuisi, dan agak mirip Pollyanna, namun konsolidasi maskapai penerbangan adalah sebuah kenyataan dan tidak akan seburuk yang diperkirakan sebagian konsumen. Faktanya, ini bisa menjadi win-win solution.