Senat Berusaha Meringankan Kemacetan Partisan
Senat dengan suara bulat menyetujui perubahan peraturan majelis pada hari Kamis yang mengakhiri praktik menjaga kerahasiaan undang-undang dan calon, sebuah upaya untuk memecahkan beberapa hambatan partisan di Washington. Dengan hasil pemungutan suara 92-4, para senator sepakat bahwa begitu pemimpin mulai berdebat mengenai rancangan undang-undang atau penunjukan eksekutif, sebuah pemicu otomatis akan muncul untuk mempublikasikan nama anggota mana pun yang akan melakukan blokade secara diam-diam.
Ini adalah praktik yang membuat banyak nominasi dan pengukuran tidak terungkap, dan seringkali penangguhan tersebut tidak ada hubungannya dengan pokok bahasannya. Sen. Ron Wyden, D-Oreg., dan Chuck Grassley, R-Iowa, telah berusaha menghilangkan hak istimewa tersebut selama lebih dari satu dekade.
“Pemungutan suara hari ini merupakan langkah maju yang penting dalam perjuangan untuk mereformasi cara Washington melakukan bisnis. Senator tidak lagi dapat menjaga kerahasiaan undang-undang. Mulai sekarang mereka harus memilikinya,” kata Senator. Claire McCaskill, D-Mo., salah satu sponsor tindakan tersebut mengatakan setelah pemungutan suara.
Para anggota awalnya mencoba untuk mengakhiri praktik ini pada tahun 2007 dengan mengadopsi langkah-langkah reformasi etika yang komprehensif, namun masalah selalu menemui celah, seperti kata pepatah. Para senator telah menemukan cara untuk secara diam-diam menghentikan proses tersebut dengan menyerahkan apa yang mereka sebut sebagai “pengunduran diri” kepada seorang rekannya sebelum nama mereka harus diungkapkan sesuai aturan.
Dengan perubahan pada hari Kamis, nama apa pun yang terkait dengan blokade akan dipublikasikan dalam waktu dua hari setelah pelestarian diposting.
Dalam langkah terkait, para senator setuju untuk mengurangi jumlah calon yang harus dikonfirmasi oleh badan tersebut, pengurangan 30% dari 1.200 yang kini dipaksakan dalam proses konfirmasi. Ini adalah posisi yang tidak kontroversial di dewan penasihat paruh waktu, serta posisi urusan masyarakat dan berorientasi kebijakan.
Para pemimpin Senat juga mencapai kesepakatan, hanya sekedar perjanjian jabat tangan, untuk membatasi jumlah filibuster sambil memberikan lebih banyak kesempatan kepada kelompok minoritas untuk menawarkan amandemen undang-undang. Hal ini merupakan semacam kekalahan bagi sekelompok Demokrat yang mencoba memaksakan perubahan peraturan dan pada dasarnya menghilangkan dampak filibuster, namun Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nev., saat mengumumkan kesepakatan tersebut, menolak kemungkinan tersebut bahwa perubahan yang dipaksakan bisa terjadi, mungkin di Kongres berikutnya.
Selain itu, para senator tidak lagi dapat memaksakan pembacaan amandemen setelah amandemen tersebut diumumkan kepada publik setidaknya selama 72 jam.
