Senat Dems menetapkan $400 juta untuk pipa timah di Flint
Senat Demokrat pada hari Kamis mengusulkan $400 juta dana darurat federal baru untuk mengganti dan memperbaiki pipa yang tercemar timbal di Flint, Michigan.
RUU tersebut mengharuskan negara bagian Michigan untuk mencocokkan pengeluaran federal dolar dengan dolar. Partai Demokrat mengatakan para pejabat negara mempunyai tanggung jawab utama untuk memperbaiki krisis ini “karena mereka membuat sejumlah keputusan tidak bertanggung jawab yang menjadi penyebabnya.”
Gubernur Michigan Rick Snyder, seorang Republikan, memperkirakan biaya penggantian infrastruktur pasokan air Flint sebesar $767,4 juta, kata Partai Demokrat.
Tindakan tersebut, yang akan diberlakukan pada hari Kamis, juga memerlukan tindakan federal jika suatu negara bagian menolak untuk memperingatkan masyarakat tentang air yang tidak aman dan memberikan wewenang sebesar $20 juta per tahun untuk memantau paparan timbal di Flint.
“Krisis air di Flint adalah kegagalan besar negara bagian Michigan dalam melindungi kesehatan dan keselamatan penduduk kota,” kata Senator. Gary Peters, D-Mich., salah satu sponsor RUU tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Meskipun negara bagian harus memikul tanggung jawab penuh, pemerintah federal dapat mengambil keuntungan dari investasi yang harus dilakukan negara bagian.”
“Undang-undang ini menempatkan perhatian dan fokus pada hal yang diperlukan – membantu anak-anak dan keluarga di Flint,” kata Senator. Debbie Stabenow, D-Mich., menambahkan sponsor lain.
Senator Michigan dan anggota Partai Demokrat lainnya diperkirakan akan mengusulkan tindakan tersebut sebagai amandemen terhadap rancangan undang-undang energi Senat.
Air di Flint terkontaminasi ketika kota yang mengalami kesulitan finansial ini beralih dari sistem kota Detroit dan mulai mengambil air dari Sungai Flint pada bulan April 2014 untuk menghemat uang. Kota ini kemudian berada di bawah kendali negara.
Regulator gagal memastikan air diolah dengan benar dan timbal dari pipa-pipa larut ke dalam pasokan air, sehingga menyebabkan lonjakan paparan timbal pada anak-anak. Darah beberapa anak dinyatakan positif mengandung timbal, racun saraf yang kuat yang terkait dengan ketidakmampuan belajar, IQ rendah, dan masalah perilaku.
Sen. Dick Durbin dari Illinois, tokoh Demokrat nomor dua di Senat, mengatakan sebanyak 7.000 anak “diracuni karena kurangnya pengawasan pemerintah yang tepat” di Flint.
Pemimpin Minoritas Senat Harry Reid, D-Nevada, mengatakan Snyder berusaha “menghemat beberapa dolar dengan air dan meracuni banyak orang dalam prosesnya.”
Reid mengatakan Senat harus fokus pada pasokan air kota lainnya di luar Flint. “Ada banyak komunitas di negara ini yang memiliki pipa timah dan sistem air yang kondisinya sangat buruk,” katanya.
Pada hari Kamis, Senat melakukan pemungutan suara untuk amandemen undang-undang energi, yang merupakan undang-undang energi komprehensif pertama yang disetujui di Senat dalam sembilan tahun.
RUU yang luas, disponsori bersama oleh Sens. Lisa Murkowski, R-Alaska, dan Maria Cantwell, D-Wash., akan memperbarui peraturan bangunan untuk meningkatkan efisiensi, memperkuat standar keselamatan jaringan listrik dan mendorong pengembangan berbagai bentuk energi, dari energi terbarukan seperti tenaga surya dan angin, hingga gas alam, tenaga air, dan bahkan energi panas bumi.
RUU ini juga akan mempercepat persetujuan federal terhadap proyek-proyek ekspor gas alam cair ke Eropa dan Asia dan mengesahkan kembali dana konservasi senilai setengah miliar dolar yang melindungi taman, lahan publik, situs bersejarah, dan medan perang.
Pertarungan yang sengit dan partisan mengenai kebijakan ini diperkirakan akan terjadi ketika anggota parlemen akan menawarkan amandemen yang menanggapi kebijakan energi Presiden Barack Obama dan upaya untuk memperlambat perubahan iklim.
Partai Republik telah menjanjikan amandemen untuk memblokir rencana pemerintah untuk menghentikan sewa batubara baru di lahan federal, sementara Partai Demokrat mengatakan mereka akan mendorong kebijakan untuk mengatasi pemanasan global. Pertikaian juga diperkirakan terjadi sehubungan dengan Standar Bahan Bakar Terbarukan yang telah berlaku selama 11 tahun, yang mempromosikan etanol dan biofuel lainnya, serta rencana Partai Republik untuk memblokir peraturan federal yang kontroversial yang melindungi sungai kecil dan anak sungai.
