Senat, DPR berbeda pendapat dalam pendekatan tabungan terhadap Medicare

Anggota Senat dari Partai Republik membuat cetak biru anggaran mereka, satu hari setelah Partai Republik di DPR mengumumkan rencana 10 tahun yang meningkatkan kekuatan militer, melakukan pemotongan besar-besaran pada program sosial, dan reformasi target undang-undang kesehatan dan keuangan Presiden Barack Obama.

Langkah pendamping para senator Partai Republik, yang dijadwalkan pada Rabu sore, mencakup pemotongan biaya Medicare yang lebih besar — $431 miliar selama dekade berikutnya, setara dengan tabungan Obama, jika bukan kebijakannya — namun tidak memerlukan transformasi dramatis dari program tersebut untuk mendorong penerima manfaat di masa depan. Partai Republik di DPR.

Rencana DPR tersebut menentang pemotongan besar-besaran pada program sosial seperti Medicaid, kupon makanan, dan pinjaman mahasiswa, serta rencana kontroversial yang akan mengubah Medicare menjadi program seperti voucher bagi warga lanjut usia yang bergabung pada tahun 2024 atau setelahnya. Mereka akan menerima subsidi untuk membeli asuransi kesehatan di pasar swasta.

Untuk memenuhi janji mereka untuk menyeimbangkan anggaran dalam satu dekade, Partai Republik mengusulkan untuk memotong $5,5 triliun dari anggaran federal yang berada pada jalurnya menjadi $50 triliun selama periode tersebut. Lebih dari $2 triliun akan berasal dari pencabutan jaminan layanan kesehatan yang diberikan oleh undang-undang layanan kesehatan Obama.

Ketua Komite Anggaran Tom Price, R-Ga., mengatakan rencana Partai Republik “akan menghasilkan pemerintahan yang lebih efisien dan efektif serta akuntabel – yang membebaskan semangat Amerika… untuk melakukan hal-hal besar dan menghadapi tantangan besar.”

Rencana anggaran DPR yang terbaru mendapat tinjauan yang beragam dari para pendukung pertahanan Partai Republik dan para pendukung Partai Demokrat.

“Jujur saja dan katakan kita menambahkan begitu banyak uang ke dalam defisit,” kata Rep. Raul Labrador, R-Idaho, mengutip upaya berkelanjutan dari para pemimpin Partai Republik untuk memperbaiki formula pembayaran Medicare yang cacat tanpa membayarnya secara penuh.

Rencana DPR juga akan menghasilkan hampir $1 triliun pendapatan pajak yang lebih tinggi selama satu dekade dengan mengasumsikan berakhirnya keringanan pajak yang populer – yang secara kolektif disebut di Washington sebagai “peluas” pajak – seperti untuk penelitian dan pengembangan. Partai Republik juga berjanji untuk menghilangkan pajak Obamacare sebesar $1 triliun atau lebih, seperti pajak yang akan dikenakan pada asuransi mobil kelas atas “Cadillac”, namun mereka menerima kenaikan pajak yang tidak ditentukan untuk mengimbangi hilangnya pendapatan.

Kebijakan yang tidak mengikat ini menetapkan tujuan yang luas dalam hal pemotongan belanja dan pajak, namun memerlukan undang-undang tindak lanjut. Partai Republik secara konsisten menyetujui pemotongan anggaran yang diajukan Trump, namun dalam banyak kasus, mereka bahkan belum menyusun rancangan undang-undang yang akan menerapkan pemotongan anggaran yang paling kontroversial, apalagi upaya untuk meloloskannya.

Meskipun keseimbangannya dijanjikan pada tahun 2024, rencana Partai Republik kemungkinan akan meningkatkan pengeluaran tahun depan karena Partai Republik mencegah pemotongan pembayaran Medicare kepada dokter dan berupaya mengatasi batasan pengeluaran Pentagon yang ketat.

Cetak biru yang dibuat oleh Price akan menambah sekitar $15 miliar pada permintaan Obama untuk operasi di luar negeri dan akan memungkinkan tambahan $21 miliar jika diimbangi dengan pengurangan pengeluaran. Hal ini tidak diterima dengan baik oleh para penggiat defisit, yang mengatakan bahwa hal tersebut tidak menjamin cukup uang bagi Pentagon, yang anggaran intinya menghadapi pembekuan untuk tahun ketiga berturut-turut dengan kembalinya pemotongan anggaran otomatis yang dikenal sebagai sekuestrasi.

“Ini persoalan yang sangat serius. Kita tidak bisa mengatasinya dengan menggunakan uang yang tidak masuk akal dalam anggaran. Harus ada peningkatan jumlah baseline dan saya berharap Panitia Anggaran mendengar pesan itu,” kata Rep. Michael Turner, R- Ohio. “Jelas, mereka akan mengalami kesulitan dalam mengumpulkan suara untuk anggaran yang kekurangan dana untuk pertahanan.”

Anggota Senat dari Partai Republik, kata para pembantunya, tidak akan mengikuti jejak DPR dan menambah permintaan Obama sebesar $58 miliar untuk operasi militer dan upaya diplomatik dalam perang luar negeri melawan terorisme sebagai cara untuk menghindari kendala anggaran yang ketat di Pentagon.

Price juga menggemakan pendekatan Rep. Paul Ryan untuk memotong Medicaid dan kupon makanan dengan mengusulkan untuk mengubahnya dari program federal menjadi program yang sepenuhnya dikelola negara bagian yang menerima dana sekaligus dari pemerintah. Ryan, R-Wis., adalah ketua panitia anggaran sebelumnya.

Pemotongan ke Medicaid akan melebihi $800 miliar, kata Rep. Chris Van Hollen dari Maryland, tokoh terkemuka Partai Demokrat di Komite Alokasi, yang mencatat bahwa lebih dari separuh dana Medicaid digunakan untuk membayar perawatan panti jompo bagi lansia miskin.

Anggota Senat dari Partai Republik akan mengusulkan fleksibilitas yang lebih besar bagi negara bagian untuk mengelola Medicaid, namun bukan pendekatan lump sum yang dilakukan DPR.

Rencana DPR tersebut juga mengacu pada undang-undang reformasi keuangan Dodd-Frank tahun 2010 dan undang-undang layanan kesehatan Obama.

“Jika anggaran ini benar-benar hampir menjadi kenyataan, saya pikir banyak anggota Partai Republik yang akan melarikan diri dari anggaran tersebut,” kata Van Hollen kepada wartawan, Selasa.