Senat masih memiliki suara penting untuk calon presiden, pembayar pajak, dan asuransi teror

Senat memiliki beberapa isu kebijakan dan politik utama yang harus diselesaikan pada jam-jam terakhir Kongres ini – termasuk pemungutan suara terhadap dua lusin nominasi presiden yang masih tertunda dan perpanjangan keringanan pajak serta apa yang disebut sebagai asuransi risiko terorisme.

Majelis tinggi menyelesaikan tugas utamanya pada akhir pekan, dengan menyetujui anggaran sebesar $1,1 triliun yang mendanai pemerintah federal, kecuali Departemen Keamanan Dalam Negeri, hingga September 2015.

Namun, para senator masih harus memberikan suara pada 13 nominasi yudisial dan 11 nominasi administratif, termasuk nominasi kontroversial seperti Carolyn Colvin untuk menjalankan Administrasi Jaminan Sosial.

Nominasi kontroversial lainnya, Vivek Murthy untuk ahli bedah umum, dikonfirmasi dengan skor 51-43 pada Senin malam meskipun ada tentangan dari Partai Republik dan beberapa Demokrat atas dukungannya terhadap pengendalian senjata dan pernyataan masa lalu bahwa kekerasan senjata adalah masalah kesehatan masyarakat.

Murthy, 37, adalah seorang dokter di Rumah Sakit Brigham dan Wanita Boston dan instruktur di Harvard Medical School.

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid pada hari Senin berjanji bahwa dia akan membiarkan majelis tetap terbuka selama diperlukan untuk menjalani proses pencalonan, bahkan jika itu berarti sesi akhir pekan yang membosankan.

Seorang calon hanya memerlukan 51 suara untuk dikonfirmasi, turun dari 60 sebelum Reid mengubah aturan tersebut, sebuah langkah yang dikenal sebagai “opsi inti”.

Senat juga harus mengesahkan kembali Undang-Undang Asuransi Risiko Terorisme, yang membantu perusahaan asuransi melindungi warga Amerika jika terjadi serangan teroris, dan memperpanjang paket sekitar 50 keringanan pajak, yang berakhir pada tahun 2013 dan telah diperbarui.

DPR yang dikuasai Partai Republik telah mengesahkan undang-undang asuransi dan perpanjangan pajak.

Senat, yang kendalinya akan hilang dari Partai Demokrat bulan depan, adalah satu-satunya lembaga yang melakukan proses konfirmasi calon.

Beberapa anggota Senat Partai Republik mengatakan pencalonan Reid, D-Nevada, adalah langkah perpisahannya ketika ia menyerahkan kendali dewan tersebut kepada Partai Republik pada akhir bulan ini.

Mereka juga mengucapkan istilah pertama Senator. Ted Cruz, R-Texas, sebenarnya membantu Reid menemukan lebih banyak waktu untuk menjadwalkan pemungutan suara bagi para nominasi di tengah tenggat waktu yang semakin dekat.

Argumen mereka adalah bahwa Cruz melanggar kesepakatan informal antara Senat Partai Demokrat dan Partai Republik pada akhir pekan lalu untuk tidak bertindak dengan bersikeras pada hari Jumat agar mereka kembali keesokan harinya untuk melakukan pemungutan suara mengenai konstitusionalitas tindakan eksekutif Presiden Obama yang menunda deportasi bagi sekitar empat juta imigran gelap.

Setelah penampilan Cruz, Reid mengatakan Senat akan mengadakan sidang penuh pada hari Sabtu, memberinya waktu untuk mengerjakan proses pencalonan.

Ketika ditanya apakah Cruz menciptakan peluang bagi Demokrat, Senator. Orrin Hatch, R-Utah berkata, “Saya harap Anda tidak menunjukkan hal itu.”

Hatch menambahkan: “Anda harus memiliki tujuan akhir dalam pikiran Anda jika Anda ingin melakukan hal-hal seperti ini, dan saya tidak melihat tujuan akhir selain mengganggu banyak orang.”

Reid tampaknya bersedia memperpanjang keringanan pajak, namun senator dari kedua partai memiliki masalah dengan undang-undang asuransi.

Senator Partai Republik Oklahoma. Tom Coburn menentang ketentuan yang akan mengarah pada lebih banyak pengawasan federal terhadap perusahaan asuransi. Dan beberapa anggota Partai Demokrat menentang ketentuan yang semakin melemahkan undang-undang reformasi keuangan Dodd-Frank.

Beberapa anggota parlemen berpendapat, seperti yang mereka lakukan di masa lalu, bahwa pemanjang pajak harus dibuat permanen, namun undang-undang tersebut diperkirakan akan mendapatkan suara dan disahkan.

Di antara calon Obama lainnya yang menghadapi pemungutan suara yang sulit adalah Tony Blinken, wakil menteri luar negeri pilihan presiden, dan Sara Saldana, untuk menjalankan Penegakan Bea Cukai dan Imigrasi.

Partai Republik mungkin menentang pencalonan Saldana untuk menunjukkan ketidaksukaan mereka terhadap tindakan eksekutif Obama mengenai deportasi. Mereka tidak menyukai komentar Bliken yang memuji stabilitas Irak, namun komentarnya dapat dikonfirmasi pada hari Selasa.

Chad Pergram dari Fox News dan Kara Rowland serta The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.