Senat meloloskan perombakan asuransi kesehatan

WASHINGTON – Senat menyetujui perombakan asuransi kesehatan pada Kamis pagi, 60-39, karena baik Partai Demokrat maupun Republik tetap bersatu dalam posisi mereka mengenai RUU besar-besaran yang akan mewajibkan perlindungan bagi sekitar 9 persen penduduk Amerika yang kini tidak memiliki asuransi.

Sebanyak 58 anggota Partai Demokrat dan dua kandidat independen mendukung paket 10 tahun senilai $871 miliar yang bertujuan untuk mencakup sekitar 30 juta orang Amerika. Tiga puluh sembilan dari 40 anggota Partai Republik menolak RUU tersebut. Senator Kentucky. Jim Bunning, yang pensiun pada akhir Kongres ini, tidak memberikan suara.

Presiden Obama mengucapkan selamat kepada Senat atas tindakannya pada pagi hari.

“Dengan disahkannya rancangan undang-undang reformasi di DPR dan Senat, kami kini akhirnya siap memenuhi janji reformasi asuransi kesehatan yang nyata dan bermakna yang akan menambah keamanan dan stabilitas bagi rakyat Amerika,” kata Obama di Gedung Putih. Rumah. sebelum berangkat liburan 10 hari di Hawaii bersama keluarganya.

“Seperti yang telah saya katakan sebelumnya, ini bukanlah reformasi kecil, ini adalah reformasi besar. Jika disahkan, ini akan menjadi bagian paling penting dari undang-undang sosial sejak Undang-Undang Jaminan Sosial disahkan pada tahun 1930an, dan merupakan reformasi paling penting di negara kita. sistem perawatan kesehatan sejak Medicare disahkan pada tahun 1960an,” lanjut Obama.

Anggota parlemen di Senat bergerak cepat setelah pemungutan suara untuk menyetujui satu rancangan undang-undang lagi – peningkatan plafon utang sebesar $290 miliar yang diperlukan untuk mencegah gagal bayar pinjaman AS – mengesahkannya dengan suara 60-39 sebelum disebarkan ke seluruh negeri sebelum liburan Natal.

Dihadapkan pada kepastian bahwa Senat Partai Demokrat siap untuk meloloskan undang-undang penting tersebut, para senator Partai Republik mengatakan mereka bertekad untuk berjuang sekuat tenaga untuk mencegah penerapan undang-undang tersebut.

“Ini adalah keinginan yang jelas dari rakyat Amerika dan kami akan berjuang demi mereka,” kata Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell beberapa saat sebelum pemungutan suara.

McConnell menambahkan bahwa dia berharap para pemilih akan menggunakan masa reses kongres antara 24 Desember dan 19 Januari, ketika Senat kembali, untuk meminta anggota parlemen menghentikan RUU tersebut sebelum RUU yang tidak populer itu menjadi undang-undang. DPR kembali pada 12 Januari.

Kini setelah Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat telah menyelesaikan pemungutan suara – DPR mengeluarkan versinya pada bulan November – kedua kamar tersebut harus merekonsiliasi rancangan undang-undang mereka yang sangat berbeda.

Beberapa pejabat kongres melontarkan gagasan agar DPR mengadopsi versi Senat secara keseluruhan agar bisa sampai ke meja Presiden Obama tepat pada waktunya untuk pidato kenegaraan, tetapi tidak jelas apakah hal itu akan dapat diterima oleh banyak anggota DPR dari Partai Demokrat. dan negosiasi bisa saja tertunda hingga bulan Februari.

Wakil Presiden Joe Biden kembali ke kursi lamanya untuk memimpin pemungutan suara bersejarah sebagai presiden Senat, dan disambut hangat oleh mantan rekannya dari kedua kubu. Namun dalam perannya di atas podium, Biden mendengarkan McConnell mencela undang-undang tersebut.

“Banyak orang di pihak ini yang akan mendukung RUU ini tidak menyukainya. Jika tidak, para pemimpin Demokrat tidak akan mengalami kesulitan dalam mengumpulkan suara,” kata McConnell, sambil mencatat bahwa para pemimpin Demokrat memberikan suara dalam ” tengah malam, saat fajar, semalaman, di tengah badai salju” dan pada Malam Natal.

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid membantah bahwa Partai Republik berusaha semaksimal mungkin untuk “memperlambat kemajuan, mereka tidak bisa menghentikannya.”

Reid juga mengkritik Partai Republik karena memilih untuk “berdiri di pinggir lapangan daripada terlibat dalam perubahan besar.” Dia mengatakan bahwa Partai Republik “mengulangi mitos dan informasi yang salah dan terus mengandalkannya lama setelah mitos tersebut dibantah.”

Reid memuji rancangan undang-undang tersebut karena akan menghentikan “perusahaan asuransi yang rakus” membuat orang sakit bangkrut dan akan “mengurangi defisit”.

Tindakan Senat tersebut, selain memperluas cakupan asuransi kepada jutaan orang yang tidak memiliki asuransi, juga akan melarang industri asuransi menolak tunjangan atau membebankan premi yang lebih tinggi berdasarkan kondisi medis yang sudah ada sebelumnya. Kantor Anggaran Kongres memperkirakan RUU tersebut akan mengurangi defisit sebesar $130 miliar selama 10 tahun ke depan, sebuah perkiraan yang mengasumsikan anggota parlemen memberikan ratusan miliar dolar dalam rencana pemotongan kepada perusahaan asuransi dan dokter, rumah sakit, dan pihak lain yang merawat pasien Medicare.

Untuk pertama kalinya, pemerintah akan mewajibkan hampir setiap orang Amerika untuk memiliki asuransi, dan subsidi akan diberikan untuk membantu masyarakat berpenghasilan rendah untuk melakukan hal tersebut. Pengusaha akan dibujuk untuk memberikan perlindungan kepada karyawannya melalui kombinasi kredit pajak dan denda.

Berbeda dengan DPR, keputusan Senat tidak menyertakan opsi asuransi yang dikelola pemerintah, yang mana kelompok liberal lebih suka memberikan tekanan pada perusahaan asuransi swasta namun ditentang oleh kelompok moderat dari Partai Demokrat karena dianggap sebagai campur tangan federal yang tidak beralasan.

Dalam sebuah wawancara dengan PBS, Obama mengindikasikan bahwa ia akan menandatangani RUU tersebut meskipun tidak ada ketentuannya.

“Apakah saya ingin salah satu opsi tersebut menjadi pilihan publik? Ya. Saya pikir masuk akal, seperti pendapat beberapa orang, bahwa tanpa opsi publik, kita akan membuang semua reformasi luar biasa ini dan kita katakan kepada 30 juta orang yang tidak memiliki cakupan : ‘Tahukah Anda, maaf kami tidak mendapatkan apa yang kami inginkan?’ Saya kira itu tidak masuk akal,” kata Obama.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.