Senat menyetujui rancangan undang-undang perang ‘darurat’ meskipun Obama berjanji untuk mengakhiri praktik tersebut
Kamis: Seorang tentara AS melihat seorang pria yang mendekat melalui teropong senapan serbunya saat tentara tersebut memberikan keamanan selama penyelidikan di lokasi serangan bunuh diri di Kandahar, Afghanistan. (Foto AP)
Setahun setelah Presiden Obama berjanji untuk mengakhiri praktik pendanaan perang di Afghanistan dan Irak dengan undang-undang belanja “darurat”, Senat menerima permintaan sebesar $60 miliar yang akan memenuhi hal tersebut.
RUU pengeluaran, yang mencakup $33 miliar untuk dua perang di samping dana bantuan bencana dan bantuan untuk Haiti, bertentangan dengan kekhawatiran Partai Demokrat yang lelah akan perang dan Partai Republik yang sadar akan defisit.
Ketua DPR Nancy Pelosi menyebut RUU itu sebagai sebuah “angkatan berat” di majelisnya. Namun Senat, yang pertama kali menerima permintaan tersebut, bisa menjadi ajang pertarungan belanja antara Partai Demokrat dan Republik.
Senator Tom Coburn, R-Okla., berencana untuk menawarkan amandemen yang mengharuskan Kongres untuk mengimbangi biaya paket tersebut terhadap pengeluaran di tempat lain. Dia mengkritik pemerintah karena terus menggunakan dana tambahan “darurat” untuk mendanai perang – dengan menetapkan rancangan undang-undang pengeluaran sebagai “darurat”, Kongres menghindari cara untuk membayarnya.
“Hari terakhir pendanaan perang bergantung pada 10 September 2001,” kata senator periode pertama itu dalam pernyataan tertulis. “Undang-undang ini dirancang untuk memberikan dana talangan bagi politisi karir yang ingin menghindari kerja keras dalam memprioritaskan pengeluaran.”
Pemerintahan Bush secara teratur menggunakan anggaran belanja tambahan untuk membiayai perang di Irak dan Afghanistan. Obama mengkritik praktik tersebut sebagai seorang kandidat dan ketika dia menjabat, dia berjanji untuk menjaga pendanaan perang sesuai permintaan anggaran tradisional.
“Selama tujuh tahun kita berada dalam keadaan berperang. Kita tidak akan lagi menyembunyikan akibatnya,” katanya dalam pidatonya pada bulan Februari 2009 di sidang gabungan Kongres.
Ketika Obama meminta dana tambahan sebesar $83 miliar untuk perang pada musim semi lalu, dia berkata bahwa dia akan membatasi hal tersebut.
“Ini adalah rencana tambahan perang yang terakhir,” tulisnya kepada Ketua DPR Nancy Pelosi pada bulan April 2009, menyerukan “perkiraan pengeluaran federal yang jujur, lebih akurat dan bertanggung jawab secara fiskal” setelah bertahun-tahun melakukan “tipu muslihat anggaran dan pengeluaran yang sia-sia.”
Namun meski Kongres menyediakan $130 miliar untuk Irak dan Afghanistan pada akhir tahun lalu sebagai bagian dari proses anggaran tradisional, Obama kembali ke Capitol Hill tahun ini untuk mendapatkan tambahan $33 miliar – sebagian besar untuk menutupi biaya pengiriman 30.000 tentara tambahan ke Afganistan.
“Ironinya tentu saja tidak hilang begitu saja,” kata seorang staf Senat dari Partai Republik kepada FoxNews.com. “Tentu saja, mereka menepati janji itu sama seperti janji-janji lain yang mereka buat.”
Namun ajudan tersebut mengatakan sambil menunggu pertimbangan amandemen Coburn, “proses untuk tambahan tersebut dapat berjalan relatif cepat.”
Ajudan itu mengatakan Partai Demokrat di DPR bisa menimbulkan rintangan yang lebih besar. Pemimpin Mayoritas DPR Steny Hoyer mengatakan awal bulan ini bahwa akan lebih mudah untuk meloloskan undang-undang tersebut di DPR jika undang-undang tersebut terlebih dahulu disetujui oleh Senat, karena hal itu akan membatasi perdebatan bolak-balik.
RUU tersebut mencakup uang untuk tumpahan minyak di Teluk Meksiko, bantuan untuk bantuan gempa bumi di Haiti dan uang untuk bantuan banjir di Rhode Island dan Tennessee.
Kantor Manajemen dan Anggaran Gedung Putih membela paket tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, menyebut pendanaan tersebut “penting” dan mendesak Kongres untuk bertindak cepat untuk menyetujuinya.
“Pemerintah berharap dapat bekerja sama dengan Kongres untuk lebih menyempurnakan RUU tersebut seiring dengan kemajuan proses legislatif dan untuk memenuhi kebutuhan mendesak dan esensial ini,” kata pernyataan itu.
Ketua Alokasi Senat Daniel Inouye, D-Hawaii, juga membela paket tersebut setelah komitenya dengan suara bulat menyetujuinya awal bulan ini.
“RUU ini bukanlah dana talangan atau stimulus. Sebaliknya, RUU ini merupakan kebutuhan minimum untuk memenuhi persyaratan darurat dan biaya perang,” katanya. “Kami menyadari bahwa banyak pihak di kedua kubu percaya bahwa kami tidak seharusnya membelanjakan lebih banyak uang, namun saya sampaikan kepada Anda bahwa bangsa ini masih memiliki kebutuhan yang sah dan tanggung jawab untuk bertindak.”
