Senat menyetujui tagihan air senilai $12,3 miliar
Kongres telah mengirimkan dana sebesar $12,3 miliar kepada Gedung Putih untuk proyek-proyek air yang jumlahnya hanya setengah dari jumlah proyek yang dilakukan tujuh tahun yang lalu – sebelum perekonomian tenggelam ke dalam resesi yang mendalam yang membantu meningkatkan utang pemerintah dan sebelum para anggota parlemen bersumpah untuk membatalkan proyek-proyek yang tidak berguna. rakyat. di rumah.
Dalam pemungutan suara 91-7 pada hari Kamis, Senat menyetujui rancangan undang-undang yang mengesahkan 34 proyek baru selama 10 tahun ke depan. DPR menyetujuinya pada hari Selasa setelah anggota parlemen utama menghabiskan enam bulan untuk membahas versi terpisah yang disahkan DPR dan Senat tahun lalu.
RUU tersebut mengesahkan proyek pengendalian banjir besar baru di Cedar Rapids, Iowa dan Fargo, North Dakota, serta pengerukan dan perluasan pelabuhan di Boston dan Savannah, Georgia. Namun hal ini juga mengakhiri proyek-proyek yang tidak aktif senilai $18 miliar yang lolos ke Kongres sebelum putaran terakhir proyek air senilai $23,3 miliar disetujui pada tahun 2007.
Pengurangan biaya dari kebijakan baru ini mencerminkan upaya sadar para anggota parlemen untuk mengendalikan pengeluaran, khususnya di DPR, dimana Partai Republik yang pertama kali terpilih pada tahun 2010 atau 2012 menolak untuk membatasi pengeluaran baru. Semua proyek yang termasuk dalam undang-undang tersebut datang atas rekomendasi Korps Insinyur Angkatan Darat.
Beberapa kelompok konservatif dan pengawas mengeluhkan RUU tersebut masih membengkak karena belanja yang tidak perlu. Namun hal ini mendapat dukungan luas dari pejabat negara bagian dan lokal serta kelompok bisnis seperti Kamar Dagang AS sebagai undang-undang yang akan menciptakan lapangan kerja dan meningkatkan perdagangan.
“Ini adalah rancangan undang-undang yang kuat dan bipartisan,” kata Senator. Perwakilan David Vitter, R-La., berkata.
Sen. Barbara Boxer, R-Calif., memuji pengesahan RUU tersebut sebagai “hari baik” bagi sejumlah kepentingan.
Tujuh suara yang menentang RUU tersebut semuanya diberikan oleh Partai Republik. Salah satu yang menentangnya, Senator Arizona. John McCain, mengatakan RUU itu tidak cukup untuk mengendalikan biaya.
“Masih penuh dengan proyek-proyek yang tidak perlu dan tidak diinginkan,” ujarnya.
Yang lain yang memberikan suara menentangnya adalah Sens. Tom Coburn dari Oklahoma, Richard Burr dari North Carolina, Ron Johnson dari Wisconsin, Jeff Flake dari Arizona, Mike Lee dari Utah dan Pat Roberts dari Kansas.
Di Iowa, undang-undang tersebut mengizinkan pengeluaran federal sebesar $73,1 juta untuk membantu membangun perlindungan banjir di Cedar Rapids, yang mengalami banjir dahsyat pada tahun 2008. Ia juga menjadwalkan $846 juta untuk daerah mitigasi banjir di sekitar Fargo, North Dakota dan Moorhead, Minnesota.
RUU tersebut mengizinkan sekitar $216 juta untuk pengerukan dan perluasan di Pelabuhan Boston dan $492 juta untuk memperluas pelabuhan Savannah yang berkembang pesat di Georgia.
Selain mengesahkan proyek, RUU ini juga mengubah cara proyek di masa depan dapat mencari pendanaan dan menetapkan batasan waktu dan biaya tertentu untuk studi proyek potensial. Hal ini menghilangkan tinjauan Korps Insinyur Angkatan Darat yang tidak perlu dan mempercepat penilaian lingkungan untuk proyek-proyek potensial.
RUU ini juga meningkatkan pengeluaran dari Harbour Maintenance Trust Fund untuk membayar perbaikan pelabuhan, dan menciptakan program percontohan lima tahun untuk memberikan pinjaman dan jaminan pinjaman untuk berbagai proyek.
