Senat negara bagian Arkansas menyetujui rancangan undang-undang perlindungan agama yang oleh para kritikus disebut anti-LGBT
BATU KECIL, Ark. – Arkansas pada hari Jumat semakin dekat untuk menjadi negara bagian kedua tahun ini yang mengesahkan undang-undang yang menurut para kritikus akan memberikan sanksi diskriminasi terhadap kaum gay dan lesbian, dengan Senat negara bagian menyetujui rancangan undang-undang perlindungan agama.
RUU tersebut, yang disetujui oleh Senat 24-7, mencegah pemerintah negara bagian dan lokal mengambil tindakan apa pun yang secara substansial membebani keyakinan agama seseorang kecuali ada kepentingan yang “mewajibkan” terbukti. Langkah tersebut akan dilakukan pada pemungutan suara akhir minggu depan di DPR, yang telah menyetujui versi awal. Proposal tersebut menghadapi jalan yang mudah, karena Gubernur Partai Republik Asa Hutchinson mengatakan dia akan menandatanganinya menjadi undang-undang.
Salah satu anggota parlemen yang mendukung usulan tersebut mengatakan dia tidak yakin tindakan tersebut akan menyebabkan diskriminasi yang meluas.
“Anda tentu saja tidak bisa mengatur tindakan kejam terhadap orang-orang tertentu, dan orang-orang akan tetap bersikap jahat, terlepas dari apakah kita memiliki undang-undang ini atau tidak,” kata Senator dari Partai Republik. Bart Hester mengatakan kepada wartawan setelah pemungutan suara.
Namun para penentangnya menyebutnya sebagai upaya terselubung untuk mendukung prasangka terhadap komunitas lesbian, gay, biseksual dan transgender, dan salah satu anggota parlemen membandingkannya dengan landasan agama yang digunakan untuk mendukung segregasi rasial dan perbudakan.
“Saya tumbuh besar di Selatan sepanjang hidup saya dan mengetahui bahwa kebebasan beragama berarti perbudakan adalah hal yang baik, itu berarti Jim Crow baik-baik saja, itu berarti tidak masalah untuk menghalangi orang mencapai apa yang pantas mereka dapatkan.” Senator Demokrat Linda Chesterfield dari Little Rock berkata sebelum pemungutan suara. “Mustahil bagi saya, yang telah menderita secara negatif akibat kebebasan beragama, untuk tidak mengatakan bahwa kita lebih baik dari itu.”
Sebelum rancangan undang-undang tersebut sampai ke meja gubernur, DPR harus menyetujui amandemen yang menurut para pendukungnya bertujuan untuk mengatasi kekhawatiran bahwa undang-undang tersebut dapat membuka pintu bagi diskriminasi. Namun para penentang RUU tersebut mengatakan bahwa perubahan tersebut hanya sekedar hiasan belaka.
Enam dari 11 anggota Senat dari Partai Demokrat memberikan suara menentang tindakan tersebut. Senator Jeremy Hutchinson, sepupu gubernur dan ketua Komite Kehakiman Senat, adalah satu-satunya anggota Partai Republik yang menentang tindakan tersebut. Hutchinson dan Senator Demokrat. David Burnett mengubah kedua suara mereka menjadi menentang setelah mereka mengesahkannya di komite awal pekan ini.
Hutchinson mengatakan dia menyesal telah memilih tindakan tersebut di komite.
“Saya pikir ada kasus-kasus di mana kegiatan keagamaan diatur secara berlebihan, namun menurut saya hal ini tidak sebanding dengan kemungkinan seseorang menggunakan agama untuk melakukan apa yang Yesus tidak ingin dilakukan atas nama-Nya, yaitu mendiskriminasi dan menyinggung perasaan seseorang. saudara kandung,” kata Hutchinson setelah pemungutan suara.
Jika gubernur menandatangani peraturan tersebut menjadi undang-undang, Arkansas akan menjadi negara bagian kedua yang memberlakukan perubahan serupa tahun ini. Gubernur Indiana Mike Pence menandatangani undang-undang perlindungan agama serupa menjadi undang-undang pada hari Kamis, dan proposal serupa telah diajukan di sekitar selusin negara bagian. Undang-undang ini meniru Undang-Undang Pemulihan Kebebasan Beragama federal tahun 1993, dan 19 negara bagian lainnya memiliki undang-undang serupa.
Kampanye Hak Asasi Manusia, kelompok hak-hak LGBT terbesar di AS, telah meningkatkan kampanyenya menentang tindakan tersebut dan berencana memasang iklan surat kabar di San Jose Mercury News dan di situs web yang menargetkan perusahaan teknologi yang menurut gubernur ingin ia tarik ke Arkansas. . . Raksasa ritel Wal-Mart mengatakan tindakan tersebut mengirimkan pesan yang salah mengenai negara bagian asalnya.
Usulan tersebut muncul sebulan setelah Hutchinson mengizinkan sebuah undang-undang tanpa tanda tangannya yang melarang pemerintah daerah memberlakukan peraturan anti-diskriminasi yang mencakup orientasi seksual atau identitas gender.
___
Ikuti Andrew DeMillo di Twitter di www.twitter.com/ademillo
